Une femme du Wyoming obtient un nouveau toit mais l’installation est lente | Nouvelles du Wyoming

GILLETTE, Wyo. (AP) – L’hiver est là et Barb Padberg attend toujours.

Au bout de son allée, non loin de la route rocheuse non pavée qui mène à sa maison isolée du comté de Campbell, les pièces non assemblées de son toit en métal attendent que quelqu’un vienne les installer.

Plus loin, en haut de son allée, se trouve sa maison, où elle espère que les bardeaux de plus en plus fatigués de son toit actuel résisteront à un hiver dernier.

En raison du statut précaire de son toit, Padberg a été choisie par Energy Capital Habitat for Humanity pour en recevoir un nouveau cet automne. Mais depuis sa sélection, le projet de réparation a connu une série de hauts et de bas, causés par des pénuries d’approvisionnement et des difficultés à trouver une aide bénévole fiable et qualifiée.

Brenda Kirk, directrice exécutive d’Energy Capital Habitat for Humanity, s’attendait à ce que le travail soit fait depuis longtemps. Début octobre, après le délai initial de réception des pièces pour l’installation de la toiture métallique, Kirk a lancé un appel aux volontaires. Depuis lors, plusieurs tentatives pour remplacer le toit de Padberg ont échoué.

Certains bénévoles se sont effondrés. D’autres étaient plus qu’heureux d’aider, mais ne savaient pas comment installer un toit en métal. Tous les bénévoles n’avaient pas besoin d’une expérience experte en construction, mais le projet nécessitait au moins quelques couvreurs ayant le savoir-faire nécessaire pour poser un toit en métal, par opposition à la variété de bardeaux plus traditionnelle.

Finalement, elle a trouvé les bénévoles nécessaires et a fixé une date pour échanger l’ancien toit contre le nouveau. Mais lorsque les couvreurs qui étaient finalement censés diriger le projet ne se sont pas présentés en ce froid samedi matin de novembre, la réalité a commencé à s’installer.

Padberg et son toit capricieux devront passer un hiver de plus seuls dans la campagne rurale.

— Je veux dire, c’est l’hiver, dit-elle en regardant le tas de matériaux de toiture plantés sur sa pelouse. « Je ne peux pas laisser des trucs comme ça. »

L’une des dernières choses qu’a faites Douglas Padberg a été de construire la maison dans laquelle sa femme, Barb, 65 ans, continue de vivre aujourd’hui.

Il a aménagé la maison avec intention, nichée à l’arrière d’une colline tout au bout d’une route sinueuse et non pavée dans le comté de Campbell. La façade fait face au sud, directement dans le sentier accidenté qui mène à sa porte. Le côté ouest surplombe des kilomètres de terrain vaste, stérile et magnifique, étrangement unique à leur coin de l’État.

Les jours les plus clairs, les pointes mêmes des montagnes Big Horn sont visibles au loin. Les couchers de soleil sont impeccables.

« Il a une personnalité qui lui est propre », a déclaré Padberg. « Vous ne pouvez pas le comparer à n’importe où ailleurs sur terre, ici même, ce que nous avons. Du sol de merde qui ne pousse rien aux animaux, en passant par la vie végétale et les oiseaux.

Le sol n’est pas idéal pour grandir, mais la lumière naturelle qui traverse l’intérieur de sa maison est suffisante pour son cactus de Noël centenaire, qu’elle a hérité de sa grand-mère et de sa mère. Il fleurit encore chaque hiver, même après toutes ces années.

Une fois le processus de construction de la maison presque terminé en 2013, Douglas et Barb ont emménagé dans la maison, un an avant sa mort.

La plupart des travaux ont été effectués à ce moment-là et Padberg a déclaré qu’elle avait passé des années depuis la finition de l’intérieur de la maison, à tout faire, du remplacement des fenêtres à la finition des carreaux et à la peinture.

« Mais je ne peux rien faire à l’extérieur », a-t-elle déclaré. « Je ne peux plus monter sur l’échelle. Je ne sais pas faire une toiture. Je ne sais pas comment faire tout ça.

Cela est devenu un problème ces dernières années, alors que les tempêtes soudaines du Wyoming et les vents violents ont fait des ravages sur son toit. Grêle, neige, fortes rafales – tout ce que vous voulez. Les bardeaux s’envolaient ici et là. D’autres problèmes mineurs sont survenus, mais heureusement, elle avait des amis qui pouvaient l’aider à réparer les petits problèmes de toit lorsqu’ils apparaissaient occasionnellement.

À un moment donné, une fuite s’est formée dans sa cuisine. La cicatrice de cet incident est toujours visible sur son plafond, mais au moins le plafond est toujours là. Padberg a déclaré que le trou avait été comblé juste à temps. Si la situation avait empiré, on lui a dit que des parties du plafond, du grenier et du toit risquaient de s’effondrer.

Mais maintenant, certains de ses amis deviennent trop vieux pour monter aussi sur le toit. Beaucoup sont des retraités des champs pétrolifères. Ils feront ce qu’ils peuvent, a-t-elle dit, mais il y a des limites avec l’âge.

Ce genre d’aide en patchwork n’est donc plus viable.

« J’ai fait des cauchemars sur mon toit, dit-elle. « Je n’avais aucune idée de comment j’allais payer pour un nouveau toit. »

Après avoir mis son nom pour un cadeau gratuit sur le toit cet été, elle n’a pas été sélectionnée. Mais grâce à cette demande, son nom a été transmis à Kirk et à Habitat for Humanity, qui ont su après avoir inspecté la maison de Padberg qu’il fallait un nouveau toit.

Padberg se souvient du moment où l’entreprise de couverture a tendu la main et lui a dit : « Nous avons regardé les photos et vous avez besoin d’aide. »

« J’ai dit : « Mon garçon, salut ! » », se souvient-elle.

Puis Kirk est arrivé à la même conclusion.

« Bonjour ! Je le fais bien sûr », a réitéré Padberg.

Kirk a dit à Padberg qu’ils feraient réparer la maison correctement. Cela comprenait une demande et un remboursement pour payer le nouveau revêtement et l’installation de rampes pour fauteuils roulants pour accéder à la maison. Home Depot a fait don et installé une rampe à l’arrière de sa maison peu après Thanksgiving, ce qui a fait disparaître l’une des tâches de sa liste.

Padberg marche, mais sa colocataire, Les – un vétéran du Vietnam de 71 ans – est en fauteuil roulant.

En été, il s’asseyait dehors et faisait face à la vue dégagée, écoutant les animaux, regardant les couchers de soleil et profitant du calme.

Mais lorsque la première grosse tempête hivernale de l’année est tombée sur un pied de neige sur la propriété de Padberg en octobre, elle a dit que cela avait effrayé Les, qui se sentait encore plus confiné sans moyen de quitter la maison. Il a depuis déménagé, attendant que les rampes pour fauteuils roulants et d’autres réparations le rendent plus accessible pour lui.

La plupart des hivers, Padberg passe deux à quatre mois sans quitter la propriété, selon la météo.

« Je ne sais pas, mec. Je ne sais pas », a déclaré Padberg. « J’aimerais voir le toit mais je pense que tout irait bien si je ne faisais pas le toit cette année. »

Maintenant, la question se pose à nouveau de savoir quand le toit va monter et qui va intervenir et y arriver.

« J’espère qu’il ne fera pas trop froid », a déclaré Kirk. « Si nous n’avons pas de pause météo, ce sera le printemps avant de commencer. »

Ces dernières années, Padberg n’a eu aucun problème à trouver de l’aide en cas de besoin. Née à Chicago et ayant passé six ans dans l’armée, Padberg a adopté le nord-est du Wyoming comme sa maison pendant plus de 30 ans. Pendant ce temps, elle a accumulé beaucoup d’amis prêts à l’aider à la rigueur.

« C’est Gillette. J’aime Gillette », a-t-elle déclaré. « Les gens sont là. C’est vraiment difficile de demander de l’aide. Mais quand vous êtes dans une position comme moi, tout ce que j’ai à faire est de passer quelques appels téléphoniques et quelqu’un viendra ici et m’aidera.

Cependant, trouver de l’aide pour son nouveau toit a été une expérience différente.

Ce n’est pas que les gens ne veulent pas aider. Padberg sait de première main à quel point Gillette peut être disposé à en donner. Mais le travail de toiture nécessite un niveau d’expertise que le bricoleur moyen n’a pas. Sans l’aide d’un professionnel, Padberg et son toit restent dans les limbes.

« Regardez tous les toits en métal par ici », a-t-elle dit. « J’en ai un dans mon garage… mais personne qui se porte volontaire pour aider ne sait comment le faire. Et c’était un gros problème. (Kirk aurait) réuni les gens, mais personne ne savait ce qu’ils faisaient. Pas de chefs.

Avant que le calendrier ne se déplace plus loin en hiver, Kirk a déclaré qu’elle aimerait rallier des volontaires pour déplacer les pièces du toit en métal plus près de la maison, dans l’espoir d’une zone couverte.

Relancer le programme Habitat pour l’humanité à Gillette a été un défi. Kirk a déclaré que l’organisation se porte mieux qu’en 2017, lorsqu’elle était effectivement disparue, mais que la connexion d’un réseau de bénévoles et de personnes compétentes en matière de construction a été lente.

« Cela prend juste du temps », a déclaré Kirk. « Nous avons un nombre limité d’experts bénévoles, mais nous espérons les renforcer. Cela va juste prendre du temps.

Cela peut prendre plus de temps que prévu pour achever les projets entrepris par Energy Capital Habitat pour l’humanité, a déclaré Kirk, mais il s’agit toujours d’une amélioration par rapport à il y a quelques années à peine, lorsqu’aucun projet n’était en cours d’achèvement.

Le projet de toiture est peut-être en attente pour le moment, mais ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne monte enfin et que l’organisation passe au suivant.

D’ici là, elle espère que l’ancien toit en fera un l’hiver dernier, car le nouveau toit repose sur le sol.