TALLAHASSEE — La législature de Floride a accéléré sa session spéciale de trois jours sur l’assurance des biens cette semaine, essayant de s’attaquer à l’un des problèmes les plus épineux de l’État qui se prépare depuis des décennies.
Il y avait un sentiment d’urgence pour faire quelque chose pour essayer de stabiliser le marché de l’assurance avec la saison des ouragans commençant la semaine prochaine le 1 juin.
Mais les législateurs sont rentrés chez eux pour le Jour du Souvenir week-end avec beaucoup de travail inachevé, ouvrant la voie à une autre série de réformes lorsque l’Assemblée législative se réunira à nouveau pour sa prochaine session ordinaire l’année prochaine. Ou plus tôt si nécessaire.
« Marquez mes mots, nous reviendrons », a déclaré Rep. Andrew a apprisD-Brandon.
Pour commencer, ils devront tenir compte des raisons pour lesquelles ils n’ont pas fourni de soulagement immédiat aux assurés contre la montée en flèche des primes et des polices annulées, et pourquoi ce soulagement pourrait ne pas apparaître avant 12 à 18 mois.
« Nous avions tous faim de quelque chose à faire, et pour la plupart, il a été adopté avec un soutien bipartisan, mais nous avons également eu un certain nombre d’amendements pour améliorer le projet de loi … et c’est dommage qu’aucun d’entre eux n’ait été accepté », a déclaré le représentant. . Fentrice Driskellun avocat de Tampa et le nouveau chef du caucus démocrate.
Ces modifications visaient à protéger les droits des consommateurs à intenter des poursuites, à préserver des frais d’avocat plus élevés pour les cas extraordinaires, à tenir compte du changement climatique dans les tarifs et à garantir une réduction de 5 % des tarifs, entre autres.
S’il s’était agi d’une session régulière de 60 jours, il y aurait eu plus d’audiences du comité et plus d’occasions d’avoir une chance d’influencer le processus, a-t-elle déclaré.
Républicains qui a rédigé et défendu le projet de loi a admis que c’était un bon début et un « premier pas » vers la stabilisation d’un marché que certains ont qualifié de battu par un nombre record de poursuites, des années de tempêtes catastrophiques, des coûts de remplacement des maisons en hausse et de mauvais acteurs à la fois sur l’entrepreneur et côté assurance.
« Nous allons devoir prendre cette chose dans un processus progressif », a déclaré Rep. Jim MooneyR-Islamorada. « Il n’y a pas de projet de loi parfait, mais ce projet de loi vaut mieux que de ne rien faire. »
La stabilisation du marché permettra à l’Assemblée législative d’aller de l’avant et de discuter d’autres questions, comme celles proposées dans les amendements proposés par Démocratesil a dit.
Mais Rép. Michelle RaynerD-Saint-Pétersbourga déclaré qu’elle avait l’impression que « cela fait pencher la balance en faveur du secteur de l’assurance et loin du propriétaire ».
Besoin de plus de temps
La législature « Il a fallu plus de 2-3 jours pour travailler sur ce projet de loi, et une décision a été prise sans passer par le processus du comité et nous n’avons pas pris en compte les consommateurs », a déclaré Rayner.
La chose la plus importante que le projet de loi ne fait pas est de fournir un soulagement immédiat aux propriétaires, ce que Driskell et ses collègues devront expliquer à leurs électeurs, qui « voudront savoir ce que nous avons fait en matière d’assurance des biens pour réduire leurs tarifs et leur apporter un soulagement. à présent. »
Bien que le projet de loi fasse du bien, elle a déclaré: « Il est incomplet en ce qui concerne les solutions complètes qui étaient nécessaires. »
Les réformes adoptées semblaient destinées à aider le secteur de l’assurance, Démocrates mentionné.
représentant Mike GriecoD-Plage de Miamiappelé un 2 milliards de dollars, fonds de remboursement soutenu par les contribuables pour les entreprises aux prises avec d’énormes pertes dues aux ouragans, un excellent exemple de bien-être des entreprises. Il a proposé un amendement qui aurait obligé tous les assureurs en profitant à réduire immédiatement les primes de 5 %, mais il a échoué.
« C’est une manipulation du marché », a déclaré Grieco. « Les Floridiens criaient pour être soulagés, les seules personnes qui ont été soulagées étaient les compagnies d’assurance. »
Une proposition du Sen. Laurent LivreD-Plantationde geler les taux pendant un an à compter 30 juin a été rejetée en commission et par l’ensemble Sénat.
Le projet de loi contient également des options de franchise de toiture supplémentaires et des limites sur le montant que les avocats peuvent facturer pour représenter les propriétaires dans les litiges en matière de réclamations – des changements qui pourraient prendre 12 à 18 mois pour être réalisés sous forme d’économies de primes.
Et il interdit aux compagnies d’assurance de refuser d’émettre ou de renouveler des polices sur des maisons dont le toit a moins de 15 ans, ou d’annuler des polices sur des toits plus anciens dont un inspecteur peut montrer qu’ils ont encore des années de vie.
Les partisans du projet de loi, qui a été adopté par le Sénat et de la Chambre avec un soutien bipartite malgré toutes les critiques de Démocratesa admis qu’il n’était pas parfait et qu’il ne résolvait pas tous les problèmes, mais qu’il constituait un pas dans la bonne direction.
L’assurance a vu 3 milliards de dollars de pertes financières sur deux ans, d’énormes augmentations de leurs taux de réassurance et au moins neuf sociétés qui ont cessé leurs activités.
Des experts de l’industrie, de nombreux Républicains et certaines Démocrates blâmer une grande partie de ces dommages sur des poursuites inutiles, et peut-être frauduleuses. D’autres facteurs incluent l’augmentation des tempêtes catastrophiques, la hausse du coût des matériaux de remplacement et le marché de la réassurance non réglementé où les compagnies d’assurance achètent une assurance contre les sinistres catastrophiques.
Pendant ce temps, les assurés ont vu des augmentations de taux à deux chiffres, des polices annulées et des coûts de remplacement en hausse.
Mais ce que le projet de loi ne traite pas, c’est une longue liste d’épicerie, comme en témoignent les dizaines d’amendements Démocrates essayé d’ajouter pendant la session tronquée.
Changement climatique non inclus
Un amendement pour inclure le changement climatique par Rep. Anna EskamaniD-Orlando, a été rejeté. Cela s’est produit même si de nombreuses grandes compagnies d’assurance en tiennent compte dans leurs modèles commerciaux et même dans leurs décisions quant à leur volonté d’entrer sur un marché où les catastrophes naturelles augmentent en fréquence et en intensité.
Sén. Laurent LivreD-Plantation et Rép. Robin BartlemanD-Westona proposé un plan qui aurait élargi l’éligibilité des propriétaires dans le pays soutenu par l’État et subventionné par les contribuables. Société d’assurance des biens des citoyensmais ceux-ci ont également été rejetés.
Les dirigeants de l’Assemblée législative contrôlée par les républicains craignent que les citoyens ne se développent trop rapidement, doublant presque pour atteindre plus de 850 000 en deux ans, et pourraient sombrer lors de la prochaine grande tempête.
Plusieurs amendements ont été proposés pour tenir les compagnies d’assurance responsables d’avoir agi de mauvaise foi en retardant les paiements ou en refusant de payer les sinistres, mais ceux-ci ont également été rejetés, tout comme les propositions visant à tenir le Bureau de réglementation des assurances plus responsable.
Ceux qui souhaitaient des réformes plus fortes ont également été déçus. Sén. Jeff Brandes a déclaré que le projet de loi n’allait pas assez loin dans l’élimination de l’attribution automatique d’honoraires aux avocats, de l’attribution de prestations d’assurance aux entrepreneurs et d’autres efforts pour réduire le nombre de poursuites intentées chaque année, prédisant que l’Assemblée législative serait de retour plus tôt que plus tard pour régler ces problèmes.
« C’est ainsi que les choses fonctionnent lors d’une session spéciale, avec une période de temps si courte pour discuter et obtenir des réponses aux questions », a déclaré le sénateur. Linda StewartD-Orlandoa dit.
Stewart a déclaré qu’elle espérait que les législateurs travailleraient au cours de l’été pour « combler les lacunes et donner aux assurés une meilleure idée du moment où ils pourraient voir des économies pour eux-mêmes ».
Elle aimerait également amener les sociétés de prêts hypothécaires, les compagnies d’assurance et d’autres parties prenantes dans l’industrie à débusquer tous leurs problèmes, puis à prendre les amendements qui n’ont pas été approuvés, à les examiner et à les aborder lors de la session ordinaire.
« Nous devons examiner ce que les gens ont suggéré pour aider les électeurs à payer le coût de l’assurance », a déclaré Stewart. « Mais en ce moment, ce que nous avons ici, c’est le début de la stabilisation. »
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