Bien que le Ferguson Center soit officiellement rebaptisé University of Alabama Student Center avec la nouvelle année, il a toujours été le centre des étudiants.
Depuis sa construction dans les années 1970, lancée en 1973, le Ferg est ouvert aux siestes, aux transats, aux écrivains, aux artistes, aux musiciens, aux cinéastes, aux comédiens, aux acteurs, aux décideurs politiques, aux manifestants, aux amateurs de balade, aux joueurs de billard et à ceux qui se promènent. ; les gens qui cherchent quelque chose à manger, à apprendre, à voir ou à étudier.
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Beaucoup y gravitent, en l’absence d’une raison impérieuse d’être ailleurs, pour se détendre dans un endroit conçu comme quelque chose entre une maison et une entreprise universitaire. Avec sa gamme de sièges confortables, il est devenu, à l’instar de la bibliothèque Amelia Gayle Gorgas, un endroit où se détendre quand cela n’a aucun sens de courir jusqu’à la maison pour une pause de 45 minutes ou d’une heure entre les cours.
Une riche histoire dans les arts, la vie sociale et le monde universitaire sur le campus
Au fil des décennies, le théâtre a projeté des films – indépendants, artistiques, anciens – qui n’auraient pas été autrement à Tuscaloosa, dans l’un des nombreux multiplex commerciaux. Des concerts, des lectures et d’autres spectacles en direct ont été organisés dans tout le bâtiment, ainsi que sur ses places et ses terrasses extérieures.
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Dans le théâtre et la salle de bal à l’étage, des invités dont Kurt Vonnegut, William Shatner, le Dr Ruth Westheimer, Truman Capote, Jello Biafra, James Dickey, Mitch Hedburg, The Amazing Kreskin, Mel Blanc, PJ O’Rourke et de nombreux autres artistes et célébrités se sont régalés maisons de Ferg à guichets fermés.
Au rez-de-chaussée, des offres de restauration et des espaces de restauration s’étendent sur une grande partie du plan d’étage, ainsi que ces opportunités de détente, une galerie d’art, le théâtre et une fois, avant le téléphone portable, des banques de téléphones sans frais pour une utilisation sur le campus, face au tableau de covoiturage fortement cloué, lui-même en plein essor avant Uber.
Le sous-sol en partie souterrain a tenu une collection de bric et de broc, y compris un salon de coiffure/beauté, des jeux vidéo, des tables de billard et de hockey sur air, un bureau de poste (une fois une fonction du service postal américain, mais rouvert et exploité comme Campus Mail Service en 2019), et bien sûr le Supe Store, qui reste essentiellement au même endroit qu’auparavant, bien que sa taille ait plus que doublé.
Le Starbucks du rez-de-chaussée, lorsqu’il a été déplacé de l’emplacement du deuxième/étage principal en 2012, était considéré comme le plus grand du genre aux États-Unis; il a récemment subi une autre expansion pour mieux refléter la population étudiante croissante de l’UA.
Au dernier étage, en plus de la salle de bal, le Crimson White, le journal du campus de l’UA, s’étalait autrefois sur plusieurs pièces, à côté de l’association du gouvernement étudiant et de ses zones de travail. Il y a aussi des fonctionnaires du système grec, les bureaux du doyen des étudiants et un certain nombre d’autres bureaux, espaces de réunion et salles de conférence.
Bien sûr, bon nombre de ces fonctions sont toujours et seront toujours là, sous son nouveau nom, qui prend effet officiellement le 1er janvier.
Changement de nom et rénovations
Le changement de nom intervient sept ans après la rénovation majeure de 2014, élargissant l’aire de restauration pour inclure Wendy’s, Panda Express, Chick-fil-A, Blenz Bowls, Cheese Louise, Union Market, Subway et les bretzels de tante Anne, et créant un salon plus spacieux espace avec puits de lumière et cheminées.
La rénovation de 27,5 millions de dollars a ajouté 75 000 pieds carrés, avec la plupart de l’intérieur adapté, amélioré avec des panneaux en noyer et un rembourrage à carreaux tartan d’UA, et une nouvelle façade élevant l’extérieur des années 70 vers un look de campus UA plus contemporain.
Le hall sud-ouest ajouté montre Minerva, la déesse romaine de la sagesse qui apparaît sur le sceau institutionnel d’UA, incrustée dans un sol en carreaux de terrazzo. Le deuxième étage et le grand hall sont éclairés par des puits de lumière. En 2018, le conseil d’administration a approuvé une portée préliminaire et un budget de 1,45 million de dollars pour la rénovation du théâtre, avec désamiantage, nouvelles finitions et nouvel équipement audiovisuel.
Avant la Ferg, le bâtiment du « syndicat étudiant » était centré à Reese Phifer Hall, lieu de sit-in et de manifestations au plus fort de la guerre du Vietnam, en particulier après le massacre de l’État de Kent. Lorsque le nouveau centre étudiant était en construction dans les années 70, au nord du Quad, le campus n’était pas aussi grand qu’il l’est maintenant ; les éditoriaux de la CW parlaient de l’emplacement comme étant éloigné. Les plans originaux prévoyaient la construction d’un nouveau centre là où Woods Hall et son Quad se trouvent encore aujourd’hui. Une campagne populaire menée par des étudiants a sauvé le bâtiment d’art de longue date.
Histoire derrière le changement de nom
Le nouvel espace a été nommé en l’honneur de William Hill Ferguson, homme d’affaires prospère, ancien élève de l’UA – jouant au football pour l’équipe de 1896, éditeur de l’annuaire The Corolla et obtenant des distinctions académiques sur le chemin du baccalauréat et des diplômes en droit – et ancien membre de la conseil d’administration, exerçant les fonctions de président pro tempore de 1947 à 1959.
Au milieu de l’été 2020, le conseil a nommé un groupe de travail pour étudier les noms des bâtiments, des structures et des espaces sur le campus. Parmi ceux qui ont changé en réponse, citons Moore Hall, maintenant Archie Wade Hall; et Morgan, maintenant connu simplement comme le bâtiment anglais ; et Nott Hall, maintenant connu sous le nom de Honours Building.
Le 17 septembre de cette année, le conseil d’administration a approuvé une résolution visant à renommer le Ferguson, après avoir noté « … qu’il était un leader du conseil d’administration lorsque le conseil a résisté aux efforts visant à intégrer l’Université de l’Alabama et a exprimé des opinions racistes jusqu’à 1963 sur l’intelligence des Afro-Américains qui sont incompatibles avec les valeurs actuelles du système de l’Université de l’Alabama… »
En consultation avec ses descendants, il a été convenu que le bâtiment serait renommé, mais que le Ferguson Theatre resterait ainsi désigné, pour honorer ses contributions.