Art conceptuel pour le véhicule sous-marin sans pilote Orca Extra Large de Boeing. (Photo avec l’aimable autorisation de Boeing)
WASHINGTON : La Marine a annoncé de nouveaux plans pour une installation « sur mesure » dans son centre de guerre de Port Hueneme, en Californie, dédiée aux tests de ses derniers véhicules de surface et souterrains sans pilote.
« Ces installations seront le point central de l’apprentissage et de l’expérimentation de la Marine sur les capacités, les opérations et le maintien en puissance des prototypes de véhicules maritimes sans pilote pour éclairer les futurs programmes », a déclaré le capitaine Pete Small, l’officier de la Marine à la tête du bureau du programme pour les systèmes maritimes sans pilote, a déclaré dans une déclaration du 14 décembre.
Certains des systèmes du portefeuille de Small destinés à Port Heuenme incluent le véhicule sous-marin sans pilote extra-large (XLUUV), ainsi que des prototypes pour les véhicules de surface sans pilote moyens et grands. Le bureau de Small dirige également le laboratoire d’intégration rapide d’autonomie, une usine de logiciels qui sera chargée de garantir que les diverses technologies et capacités entrelacées dans la flotte sans pilote fonctionneront ensemble de manière transparente.
En plus d’avoir inauguré l’installation d’essai des systèmes sans pilote le 8 décembre, le service a reconnu l’achèvement des modifications apportées à un bâtiment existant qui abritera désormais les prototypes XLUUV ainsi que le personnel qui les testera une fois la fabrication terminée par le maître d’œuvre Boeing.
« L’inauguration a reconnu le début de la construction du bâtiment administratif modulaire pour la nouvelle division des navires de surface sans pilote et le personnel de l’escadron de véhicules sous-marins sans pilote One qui exploiteront et entretiendront les prototypes de véhicules sans pilote », selon la déclaration de service.
La nouvelle installation sera effectivement une plaque tournante pour les divers prototypes et navires expérimentaux du service. Au cours des dernières années, la Marine a travaillé avec les agences de recherche et de développement du Pentagone pour rechercher et développer plusieurs véhicules sans pilote uniques, tels que le Sea Hunter de l’Office of Naval Research et l’Overlord de l’Office des capacités stratégiques, mais bon nombre de ces systèmes restent techniquement. hébergés par ces mêmes agences de recherche.
La construction de la nouvelle installation en Californie établit un emplacement central pour tous ces véhicules. Il les place également à proximité des escadrons du service dédiés à l’expérimentation de systèmes sans pilote tels que le Surface Development Squadron, dont le siège est à San Diego.