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Il y a trente ans, la banlieue de la Bay Area, dans l’est de Dublin, n’était guère plus que des kilomètres de ranchs.

Aujourd’hui, il est bordé de nouvelles maisons et d’appartements abritant des milliers de familles nouvellement arrivées dans la région. Par un après-midi ensoleillé, les aires de jeux, les culs-de-sac et les terrains de sport de la ville des 61 000 grouillent d’enfants, et les routes et les parkings des centres commerciaux regorgent de mini-fourgonnettes et de voitures électriques.

Le boom de la construction de la ville à la suite de la Grande Récession a conduit le district scolaire unifié de Dublin à tripler son nombre d’élèves depuis 2000, le seul district de la région de la baie à le faire, tandis que la région dans son ensemble a enregistré une augmentation de 3,7 % entre 2000 et 2019. Avec le reste de l’État, les inscriptions dans la région de la baie ont chuté d’environ 6,2% pendant la pandémie à 859 619 étudiants – le plus bas depuis plus de 20 ans.

Les familles ont afflué vers la ville de Tri-Valley de Dublin pour ses nouvelles maisons, ses nouveaux emplois, ses écoles réputées et sa proximité avec d’autres pôles d’emploi de la Silicon Valley, d’Oakland et de San Francisco.

La construction de milliers de nouvelles maisons et appartements dans cinq nouveaux développements a permis au quartier de 12 491 étudiants de construire sept nouvelles écoles, et deux autres sont en passe de porter le total à 15. Le US Census Bureau a considéré Dublin comme la ville à la croissance la plus rapide de Californie entre 2000 et 2019, et l’une des 15 villes à la croissance la plus rapide du pays.

« C’est presque comme une nouvelle ville », a déclaré Ram Bora, dont les garçons sont en maternelle et en première année dans les écoles unifiées de Dublin. Bora a déménagé de Los Angeles il y a environ cinq ans et vit dans l’un des nouveaux développements de l’est.

Ed Pruno, dont les enfants sont en maternelle et en cinquième année, a déclaré qu’il avait quitté East Bay il y a environ 10 ans pour « s’installer » et fonder une famille.

Il a été attiré par Dublin par les critiques positives de ses écoles sur les sites Web d’annonces immobilières ainsi que par les prix des maisons inférieurs de la ville par rapport à d’autres endroits de la région. Pruno a déclaré qu’il s’était beaucoup déplacé dans son enfance et avait recherché Dublin comme un endroit où ses enfants pourraient terminer toute leur scolarité de la maternelle à la 12e année.

« Je voulais leur donner ce que je n’avais pas », a déclaré Pruno.

Ni Pruno ni Bora n’ont déclaré que la surpopulation scolaire était un problème pour leurs enfants. Le surintendant Chris Funk a déclaré que l’augmentation des inscriptions était « gérable », bien que les écoles aient dû déplacer certaines classes dans des portables à mesure que la construction scolaire rattrapait son retard.

Brentwood Union Elementary et Liberty Union High sont les deux autres districts qui ont connu les taux de croissance des inscriptions les plus élevés depuis 2000. Tous deux sont situés dans la banlieue est du comté de Contra Costa, à Brentwood et Oakley. Tout comme Dublin, ces villes se sont rapidement développées avec la construction de nouvelles maisons. Ils ont tous deux doublé leur inscription mais restent toujours sous les 10 000 étudiants.

Cependant, les banlieues en croissance avec une croissance régionale modeste entre 2000 et 2019 ne disent pas tout. Les districts qui desservent plus d’étudiants à faible revenu dans les villes avec moins de nouvelles constructions ont perdu des milliers d’étudiants pendant cette période, ne faisant qu’exacerber les problèmes budgétaires existants.

Funk a vu ce que c’est dans les quartiers en croissance et en déclin. Avant d’occuper le poste de surintendant à Dublin Unified, il a occupé le même poste dans le district scolaire East Side Union de San Jose, qui a connu une baisse de 8 % des inscriptions entre 2000 et 2019.

« Je préférerais de loin être dans un quartier en croissance plutôt qu’un quartier en déclin », a déclaré Funk. « Nous sommes en mesure d’accorder des augmentations à nos employés sans avoir à licencier et d’élargir notre programmation. »

Vallejo City Unified a connu l’une des plus fortes baisses d’inscriptions dans la région de la baie – perdant 43,6% de ses étudiants entre 2000 et 2019, et 8,7% supplémentaires au cours des années pandémiques de 2019 à 2021. Cela a obligé le district à gagner 29 millions de dollars en coupes budgétaires et à la fermeture ou à la consolidation de six campus depuis 2017, a déclaré la porte-parole du district, Celina Baguiao.

Vallejo City Unified a commencé à voir une baisse des inscriptions dans les années 1990 jusque dans les années 2000 et a été mise sous séquestre par l’État en 2004 après s’être retrouvée endettée de plusieurs millions. Puis vint la Grande Récession. La ville ouvrière de 120 000 habitants a été l’une des villes les plus durement touchées par la crise des saisies et a déclaré faillite en 2008.

Le district doit encore 9 millions de dollars sur le prêt de 60 millions de dollars de l’État, a déclaré Baguiao. Rembourser la dette avec un budget encore plus serré en raison de la perte d’inscriptions rend plus difficile le financement des choses qui pourraient améliorer les écoles et attirer plus d’étudiants.

« Alors que nous continuons à rembourser le prêt, nous avons le fardeau financier supplémentaire à prendre en compte lors de l’expansion des programmes et de l’embauche », a déclaré Baguiao.

Alors que les budgets des écoles de Vallejo se resserraient, les écoles à charte attiraient des étudiants des écoles de district. Selon les données d’inscription de l’État, les six écoles à charte indépendantes de la ville ont augmenté de près de 84% depuis 2014, ajoutant un total de 1 099 étudiants au cours de cette période, tandis que les inscriptions du district ont diminué de 24,7%, soit 3 378 étudiants.

Les inscriptions dans les écoles à charte dans toute la région de la baie ont plus que doublé entre 2009 et 2021, passant de 36 810 à 82 875.

Les deux autres districts de la région de la baie avec les taux de diminution des inscriptions les plus élevés au cours des 20 dernières années sont le district scolaire de Ravenswood City à East Palo Alto et Alum Rock Union Elementary à San Jose. Les deux districts ont dû fermer des écoles ces dernières années pour s’adapter à la perte de financement.

Une partie du taux élevé de perte d’inscriptions de Vallejo City Unified peut également être attribuée aux familles quittant la région de la baie en raison du coût de la vie élevé de la région, a déclaré Baguiao.

« Alors que la maison au prix médian est moins chère à Vallejo que dans la plupart de nos villes voisines, il en coûte toujours beaucoup d’argent pour vivre dans cette région », a-t-elle déclaré.

Vallejo City Unified et la plupart des autres districts n’ont pas recherché où les familles partantes déménagent. West Contra Costa Unified, cependant, a réussi à savoir où vont certaines familles.

Dans un rapport présenté lors de la réunion du conseil scolaire de mercredi soir dernier, le district a constaté qu’un peu plus de la moitié des 1 206 élèves qui ont quitté le district l’année dernière sont allés dans un autre district, tandis qu’environ 14 % se sont inscrits dans des chartes, 13 % se sont inscrits en dehors de l’État. et 8% inscrits dans des écoles privées. Les étudiants se sont inscrits dans les villes voisines de Vallejo City Unified et Oakland Unified, ainsi que dans Antioch Unified plus à l’est dans le comté de Contra Costa.

Sur les 539 élèves qui ont déjà déposé des demandes de transfert de districts l’année prochaine, 76% vont dans les districts scolaires voisins d’Albany Unified et de Berkeley Unified. D’autres vont ailleurs dans la Bay Area.

West Contra Costa Unified lui-même a connu une baisse des inscriptions de 18,5 % entre 2000 et 2019. À proximité, Oakland Unified a perdu plus de 30 % de ses inscriptions au cours de cette période, tandis que les dépenses ont augmenté.

Les problèmes budgétaires d’Oakland Unified depuis des décennies ont incité le conseil scolaire du district, en février, à approuver une proposition de fermeture, de consolidation et de fusion de 11 écoles pour s’adapter à la baisse des inscriptions. La décision a été accueillie par des grèves de la faim et d’autres manifestations et actions en cours par des membres de la communauté et le syndicat local des enseignants, l’Oakland Education Association.

Le plus grand district de la Bay Area, San Francisco Unified, a connu une baisse de 10 % des inscriptions entre 2000 et 2019. La ville a connu un afflux de nouveaux résidents pendant cette période, mais le nombre de ménages avec enfants a diminué. Dans une note d’orientation de 2017, le superviseur du comté, Norman Yee, a attribué cela au manque de logements familiaux abordables, ce qui rend la ville moins attrayante que les autres villes de la région de la baie pour les familles entrantes.

Les districts comme ceux qui desservent des pourcentages plus élevés d’étudiants issus de familles à faible revenu pourraient subir un autre coup dur financier l’année prochaine, a souligné Funk. Moins de familles soumettent des formulaires de revenus du ménage à leurs districts, a-t-il déclaré, car les formulaires ne sont plus nécessaires pour accéder aux repas scolaires gratuits maintenant que la Californie fournit des repas gratuits à tous les élèves. Cela réduira inévitablement le montant des fonds supplémentaires auxquels les districts ont droit dans le cadre de la formule de financement du contrôle local de l’État.

« C’est un double coup dur », a déclaré Funk.

Note de l’éditeur : cette histoire a été initialement publiée dans EdSource, une publication partenaire de Bay City News Service. Vous pouvez lire l’histoire dans sa présentation originale ici.

Il y a trente ans, la banlieue de la Bay Area, dans l’est de Dublin, n’était guère plus que des kilomètres de ranchs.

Aujourd’hui, il est bordé de nouvelles maisons et d’appartements abritant des milliers de familles nouvellement arrivées dans la région. Par un après-midi ensoleillé, les aires de jeux, les culs-de-sac et les terrains de sport de la ville des 61 000 grouillent d’enfants, et les routes et les parkings des centres commerciaux regorgent de mini-fourgonnettes et de voitures électriques.

Le boom de la construction de la ville à la suite de la Grande Récession a conduit le district scolaire unifié de Dublin à tripler son nombre d’élèves depuis 2000, le seul district de la région de la baie à le faire, tandis que la région dans son ensemble a enregistré une augmentation de 3,7 % entre 2000 et 2019. Avec le reste de l’État, les inscriptions dans la région de la baie ont chuté d’environ 6,2% pendant la pandémie à 859 619 étudiants – le plus bas depuis plus de 20 ans.

Les familles ont afflué vers la ville de Tri-Valley de Dublin pour ses nouvelles maisons, ses nouveaux emplois, ses écoles réputées et sa proximité avec d’autres pôles d’emploi de la Silicon Valley, d’Oakland et de San Francisco.

La construction de milliers de nouvelles maisons et appartements dans cinq nouveaux développements a permis au quartier de 12 491 étudiants de construire sept nouvelles écoles, et deux autres sont en passe de porter le total à 15. Le US Census Bureau a considéré Dublin comme la ville à la croissance la plus rapide de Californie entre 2000 et 2019, et l’une des 15 villes à la croissance la plus rapide du pays.

« C’est presque comme une nouvelle ville », a déclaré Ram Bora, dont les garçons sont en maternelle et en première année dans les écoles unifiées de Dublin. Bora a déménagé de Los Angeles il y a environ cinq ans et vit dans l’un des nouveaux développements de l’est.

Ed Pruno, dont les enfants sont en maternelle et en cinquième année, a déclaré qu’il avait quitté East Bay il y a environ 10 ans pour « s’installer » et fonder une famille.

Il a été attiré par Dublin par les critiques positives de ses écoles sur les sites Web d’annonces immobilières ainsi que par les prix des maisons inférieurs de la ville par rapport à d’autres endroits de la région. Pruno a déclaré qu’il s’était beaucoup déplacé dans son enfance et avait recherché Dublin comme un endroit où ses enfants pourraient terminer toute leur scolarité de la maternelle à la 12e année.

« Je voulais leur donner ce que je n’avais pas », a déclaré Pruno.

Ni Pruno ni Bora n’ont déclaré que la surpopulation scolaire était un problème pour leurs enfants. Le surintendant Chris Funk a déclaré que l’augmentation des inscriptions était « gérable », bien que les écoles aient dû déplacer certaines classes dans des portables à mesure que la construction scolaire rattrapait son retard.

Brentwood Union Elementary et Liberty Union High sont les deux autres districts qui ont connu les taux de croissance des inscriptions les plus élevés depuis 2000. Les deux sont situés dans les banlieues est du comté de Contra Costa, à Brentwood et Oakley. Tout comme Dublin, ces villes se sont rapidement développées avec la construction de nouvelles maisons. Ils ont tous deux doublé leur inscription mais restent toujours sous les 10 000 étudiants.

Cependant, les banlieues en croissance avec une croissance régionale modeste entre 2000 et 2019 ne disent pas tout. Les districts qui desservent plus d’étudiants à faible revenu dans les villes avec moins de nouvelles constructions ont perdu des milliers d’étudiants pendant cette période, ne faisant qu’exacerber les problèmes budgétaires existants.

Funk a vu ce que c’est dans les quartiers en croissance et en déclin. Avant d’occuper le poste de surintendant à Dublin Unified, il a occupé le même poste dans le district scolaire East Side Union de San Jose, qui a connu une baisse de 8 % des inscriptions entre 2000 et 2019.

« Je préférerais de loin être dans un quartier en croissance plutôt qu’un quartier en déclin », a déclaré Funk. « Nous sommes en mesure d’accorder des augmentations à nos employés sans avoir à licencier et d’élargir notre programmation. »

Vallejo City Unified a connu l’une des plus fortes baisses d’inscriptions dans la région de la baie – perdant 43,6% de ses étudiants entre 2000 et 2019, et 8,7% supplémentaires au cours des années pandémiques de 2019 à 2021. Cela a obligé le district à gagner 29 millions de dollars en coupes budgétaires et à la fermeture ou à la consolidation de six campus depuis 2017, a déclaré la porte-parole du district, Celina Baguiao.

Vallejo City Unified a commencé à voir une baisse des inscriptions dans les années 1990 jusque dans les années 2000 et a été mise sous séquestre par l’État en 2004 après s’être retrouvée endettée de plusieurs millions. Puis vint la Grande Récession. La ville ouvrière de 120 000 habitants a été l’une des villes les plus durement touchées par la crise des saisies et a déclaré faillite en 2008.

Le district doit encore 9 millions de dollars sur le prêt de 60 millions de dollars de l’État, a déclaré Baguiao. Rembourser la dette avec un budget encore plus serré en raison de la perte d’inscriptions rend plus difficile le financement des choses qui pourraient améliorer les écoles et attirer plus d’étudiants.

« Alors que nous continuons à rembourser le prêt, nous avons le fardeau financier supplémentaire à prendre en compte lors de l’expansion des programmes et de l’embauche », a déclaré Baguiao.

Alors que les budgets des écoles de Vallejo se resserraient, les écoles à charte attiraient des étudiants des écoles de district. Selon les données d’inscription de l’État, les six écoles à charte indépendantes de la ville ont augmenté de près de 84% depuis 2014, ajoutant un total de 1 099 étudiants au cours de cette période, tandis que les inscriptions du district ont diminué de 24,7%, soit 3 378 étudiants.

Les inscriptions dans les écoles à charte dans toute la région de la baie ont plus que doublé entre 2009 et 2021, passant de 36 810 à 82 875.

Les deux autres districts de la région de la baie avec les taux de diminution des inscriptions les plus élevés au cours des 20 dernières années sont le district scolaire de Ravenswood City à East Palo Alto et Alum Rock Union Elementary à San Jose. Les deux districts ont dû fermer des écoles ces dernières années pour s’adapter à la perte de financement.

Une partie du taux élevé de perte d’inscriptions de Vallejo City Unified peut également être attribuée aux familles quittant la région de la baie en raison du coût de la vie élevé de la région, a déclaré Baguiao.

« Alors que la maison au prix médian est moins chère à Vallejo que dans la plupart de nos villes voisines, il en coûte toujours beaucoup d’argent pour vivre dans cette région », a-t-elle déclaré.

Vallejo City Unified et la plupart des autres districts n’ont pas recherché où les familles partantes déménagent. West Contra Costa Unified, cependant, a réussi à savoir où vont certaines familles.

Dans un rapport présenté lors de la réunion du conseil scolaire de mercredi soir dernier, le district a constaté qu’un peu plus de la moitié des 1 206 élèves qui ont quitté le district l’année dernière sont allés dans un autre district, tandis qu’environ 14 % se sont inscrits dans des chartes, 13 % se sont inscrits en dehors de l’État. et 8% inscrits dans des écoles privées. Les étudiants se sont inscrits dans les villes voisines de Vallejo City Unified et Oakland Unified, ainsi que dans Antioch Unified plus à l’est dans le comté de Contra Costa.

Sur les 539 élèves qui ont déjà déposé des demandes de transfert de districts l’année prochaine, 76% vont dans les districts scolaires voisins d’Albany Unified et de Berkeley Unified. D’autres vont ailleurs dans la Bay Area.

West Contra Costa Unified lui-même a connu une baisse des inscriptions de 18,5 % entre 2000 et 2019. À proximité, Oakland Unified a perdu plus de 30 % de ses inscriptions au cours de cette période, tandis que les dépenses ont augmenté.

Les problèmes budgétaires d’Oakland Unified depuis des décennies ont incité le conseil scolaire du district, en février, à approuver une proposition de fermeture, de consolidation et de fusion de 11 écoles pour s’adapter à la baisse des inscriptions. La décision a été accueillie par des grèves de la faim et d’autres manifestations et actions en cours par des membres de la communauté et le syndicat local des enseignants, l’Oakland Education Association.

Le plus grand district de la Bay Area, San Francisco Unified, a connu une baisse de 10 % des inscriptions entre 2000 et 2019. La ville a connu un afflux de nouveaux résidents pendant cette période, mais le nombre de ménages avec enfants a diminué. Dans une note d’orientation de 2017, le superviseur du comté, Norman Yee, a attribué cela au manque de logements familiaux abordables, ce qui rend la ville moins attrayante que les autres villes de la région de la baie pour les familles entrantes.

Les districts comme ceux qui desservent des pourcentages plus élevés d’étudiants issus de familles à faible revenu pourraient subir un autre coup dur financier l’année prochaine, a souligné Funk. Moins de familles soumettent des formulaires de revenus du ménage à leurs districts, a-t-il déclaré, car les formulaires ne sont plus nécessaires pour accéder aux repas scolaires gratuits maintenant que la Californie fournit des repas gratuits à tous les élèves. Cela réduira inévitablement le montant des fonds supplémentaires auxquels les districts ont droit dans le cadre de la formule de financement du contrôle local de l’État.

« C’est un double coup dur », a déclaré Funk.

Note de l’éditeur : cette histoire a été initialement publiée dans EdSource, une publication partenaire de Bay City News Service. Vous pouvez lire l’histoire dans sa présentation originale ici.