Mercredi, le projet a reçu le prix 2021 du Conseil consultatif sur la préservation historique/le logement et le développement urbain du secrétaire pour l’excellence en préservation historique.
Ce prix annuel récompense les projets de préservation historique qui offrent également des logements abordables et/ou des opportunités économiques élargies pour les familles et les individus à revenu faible et modéré.
Le Milwaukee Soldiers Home, sur le terrain du Milwaukee VA Medical Center, a accueilli ses premiers résidents en mars après un projet de rénovation de 18 mois, qui a été l’aboutissement d’une odyssée de 10 ans pour sauver la structure historique et la rendre à son état d’origine. but – servir les vétérans.
« C’est un tel honneur », a déclaré Jon Beck, chef de projet de développement pour The Alexander Co., qui a dirigé le projet de rénovation. « C’est une merveilleuse façon de terminer l’année. »
Le directeur du centre médical de Milwaukee VA, le Dr Daniel Zomchek, a accepté.
« Je pense que c’est une journée mémorable, l’aboutissement de tant d’années d’efforts de tant d’organisations différentes dans le meilleur intérêt de nos anciens combattants », a déclaré Zomchek, notant que l’établissement n’est qu’à quelques pas d’une myriade de services de santé VA. « Et les soins de santé de VA sont incomparables. »
La communauté se rassemble
Ouvert en 1867, Old Main était l’une des trois premières maisons de soldats construites aux États-Unis pour soigner les anciens combattants de la guerre civile. Il a été fermé en 1989 et le bâtiment est tombé en ruine. Lorsqu’un grand trou s’est ouvert dans le toit, exposant l’intérieur aux éléments, beaucoup ont pensé que le bâtiment ne pouvait pas être sauvé.
Mais un certain nombre d’agences locales, étatiques et nationales se sont réunies pour élaborer un plan de restauration du bâtiment, ainsi que cinq autres bâtiments sur le campus de Milwaukee VA, afin qu’ils puissent à nouveau servir les vétérans – en particulier comme logement pour les vétérans à risque de sans-abrisme.
L’élément clé était le programme de location à usage amélioré de VA, qui permet aux développeurs privés de louer et de réhabiliter des propriétés VA sous-utilisées à des fins liées aux vétérans.
La planification a commencé en 2010 et à l’automne 2019, le terrain était ouvert pour le projet de construction, dirigé par le développeur The Alexander Co. avec JP Cullen en tant qu’entrepreneur général.
L’Alexander Co. a financé le projet de 44 millions de dollars grâce à l’utilisation de pas moins de 13 sources de capitaux différentes, y compris des crédits d’impôt historiques fédéraux et étatiques. De nombreux autres partenaires, dont plus de 650 individus et organisations, ont fait un don au projet par le biais d’une campagne de financement.
Conserver l’historique
Dans un souci de préservation, le projet comprenait la restauration de la toiture en ardoise, la réparation et la réutilisation des fenêtres d’origine, la restauration des planchers de bois et de terrazzo et l’entretien de l’extérieur en brique de Cream City.
Les six bâtiments restaurés ont ouvert en mars, offrant 101 options de logement, des duplex pour les familles aux appartements individuels. À ce jour, 95 logements sont occupés.
« Ce projet extraordinaire a été un véritable travail d’amour qui a réuni une communauté au profit des anciens combattants américains », a déclaré le vice-président de l’ACHP, Jordan Tannenbaum.
« L’objectif n’était pas seulement de fournir des logements de qualité aux anciens combattants, mais de conserver l’intégrité historique des bâtiments, jusqu’à la réhabilitation de la table de billard d’origine et des boîtes aux lettres élaborées du bureau de poste.
« Ce projet est un brillant exemple de collaboration, de créativité et de persévérance dans la préservation de bâtiments historiques importants. »
La secrétaire du HUD, Marcia L. Fudge, a salué le projet pour résoudre un problème majeur pour les vétérans.
« L’itinérance est une crise majeure à laquelle nos vétérans sont confrontés, et grâce à ce travail, plus de 100 vétérans et leurs familles à Milwaukee auront accès à un logement sûr, de qualité et abordable », a-t-elle déclaré.
Partenariat réussi
Le projet impliquait non seulement VA, HUD et des groupes de préservation historique, mais également la Wisconsin Housing and Economic Development Authority ainsi que la Housing Authority de la ville de Milwaukee.
Le maire de Milwaukee, Tom Barrett, a déclaré que le projet montrait les grandes choses qui peuvent découler des partenariats communautaires.
« Si vous cherchez un exemple de projet qui rassemble la communauté, qui valorise notre histoire, qui rend hommage à nos vétérans et montre que le gouvernement à tous les niveaux peut travailler en collaboration, c’est absolument le bon projet », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas seulement un travail d’amour, mais c’est une formidable réalisation architecturale et historique de faire ce qui a été fait pour ces bâtiments. C’est tout simplement incroyable de voir la transformation qui s’est produite ici.
Joe Alexander, président de The Alexander Co., a accepté.
« Le résultat de cette collaboration est vraiment spectaculaire », a-t-il déclaré. « Cela démontre les avantages de la préservation historique et le succès des partenariats public-privé. »
