SOUTH LAKE TAHOE, Californie – Avec le nouveau budget de l’État de Californie désormais promulgué, le Lake Tahoe Community College est sur le point d’offrir une résidence étudiante abordable sur son campus de South Lake Tahoe.
Le LTCC recevra près de 40 millions de dollars dans le nouveau budget de l’État pour construire un établissement de logement de 100 lits destiné aux étudiants à temps plein et à faible revenu. La construction de logements sur le campus pourrait commencer dès l’été 2023, les étudiants emménageant au plus tard à l’automne 2025, à condition que les approbations de construction appropriées soient accordées en temps opportun.
Le LTCC a demandé ce financement en octobre 2021 et a travaillé avec diligence pour obtenir le soutien de partenaires communautaires, le bureau du chancelier des collèges communautaires de Californie, la législature de Californie et le gouverneur Gavin Newsom. Le projet comprendra des unités de demi-suite offrant 100 lits. Environ 90 lits seront construits dans une configuration à occupation double, et 10 unités seront conservées pour une occupation simple afin de soutenir les étudiants non traditionnels, y compris les vétérans militaires, les adultes plus âgés et les étudiants qui ont des besoins d’intimité ou de santé mentale qui peuvent être mieux adaptés. dans une unité privée.
« LTCC travaille à la création de logements à South Lake Tahoe depuis près d’une décennie », a déclaré le surintendant/président Jeff DeFranco. « Jusqu’à présent, le coût élevé de la construction dans le bassin de Tahoe a rendu ce projet irréalisable. Ce financement permet au LTCC de réaliser sa vision d’apporter des logements étudiants abordables sur le campus et aidera les étudiants à s’inscrire et à réussir leur mission éducative.
Les plans prévoient une installation de logement d’environ 32 000 pieds carrés qui offre des unités de vie séparées, des espaces communautaires partagés et une proximité avec le centre étudiant existant du collège. Ce centre abrite déjà une cuisine de qualité commerciale, une zone de service de style cafétéria avec des options de restauration à emporter et un grand espace ouvert pour accueillir un service de restauration assis. Chaque chambre comprendra un petit espace avec un réfrigérateur, un four à micro-ondes, un comptoir, un placard et un évier, permettant aux étudiants de préparer de petits repas et des collations dans leur chambre.
Le LTCC établira des montants de location maximaux pour s’assurer que les étudiants à faible revenu peuvent accéder à ces installations. Plus précisément, les loyers commenceront à 500 $/lit par mois pour les chambres à occupation double et à 795 $/lit pour les chambres à occupation simple à l’ouverture de l’établissement.
Afin d’accéder à la vie résidentielle sur le campus, les étudiants devront s’inscrire et maintenir une charge à temps plein de 12 unités minimum chaque trimestre. Cela permet aux étudiants de terminer leurs diplômes et d’être transférés dans des établissements de quatre ans en temps opportun.
Il a fallu près de 10 ans pour obtenir le financement nécessaire à la planification et à la construction de logements étudiants sur le campus. La vie résidentielle a été défendue par DeFranco depuis son arrivée sur le campus en 2012, et elle a été officiellement incluse pour la première fois dans le plan directeur du LTCC en 2014. En novembre de cette année-là, le LTCC a inclus le langage de vote dans le cadre de l’obligation Mesure F pour payer pour une faisabilité étude pour évaluer le besoin de logements sur le campus. Cette étude de faisabilité et les efforts de planification ultérieurs ont positionné LTCC pour concurrencer et, en fin de compte, obtenir ce financement.
« Les avantages des contribuables locaux qui soutiennent notre obligation Measure F continuent d’arriver », a déclaré DeFranco. «Nous aurions eu du mal à trouver les coûts de l’étude sans le soutien des électeurs locaux. C’est un autre exemple de l’importance de ce lien et de ce qu’il apporte à notre communauté. Ce petit investissement mène à de gros gains.
Après l’approbation de la mesure F par une majorité d’électeurs locaux, le LTCC a passé un contrat avec un fournisseur pour réaliser l’étude de faisabilité en 2016. La demande des étudiants a été évaluée au moyen de réunions de groupes de discussion et d’un sondage. En 2019, LTCC a passé un contrat avec The Concourse Group pour développer un concept de vie résidentielle et explorer différentes portées de projet. La tâche considérable de trouver le financement pour construire des logements est restée un obstacle, la montée en flèche des coûts de construction en Californie compliquant davantage la capacité de LTCC à payer pour un projet aussi vaste et coûteux.
En 2020, LTCC a embauché un directeur principal des relations gouvernementales et du développement des subventions pour se concentrer sur l’obtention de financement pour les projets LTCC. L’année dernière, le projet de loi 169 du Sénat a été adopté, créant un investissement de 1 milliard de dollars pour la construction de logements étudiants dans les collèges communautaires. Le LTCC a soumis sa demande de logement étudiant auprès du ministère des Finances de Californie en octobre 2021, demandant un peu plus de 39 millions de dollars.
En décembre, le personnel du bureau du chancelier du Community College de Californie a rendu visite à la direction du collège LTCC pour discuter de cette demande de financement, des plans de construction et des besoins critiques en matière de logement de la communauté de South Shore. Cette visite, combinée à un effort ciblé des membres de la direction des collèges pour plaider auprès des législateurs de l’État directement à Sacramento avec des plans approuvés en main, a permis à LTCC d’être inclus sur une liste de collèges communautaires à considérer pour le financement du logement.
Le budget de l’État approuvé fournit des fonds supplémentaires au-delà du SB 169, ajoutant 542 millions de dollars au financement de la construction de 11 collèges communautaires pour aider à répondre aux besoins de logements étudiants abordables dans tout l’État. Cela fait partie d’un budget record de 300 milliards de dollars rendu possible par une croissance des recettes fiscales alimentée par les gains de revenus des résidents les plus riches de Californie. Il contient des fonds importants pour soutenir les projets de logement des étudiants des collèges et universités et d’agrandissement du campus. Il étend également l’aide financière aux étudiants plus âgés en augmentant le programme de couverture des frais de scolarité Cal Grants.
Le bassin de Tahoe fait face à une crise du logement abordable. Avec 15 millions de visiteurs qui visitent le bassin chaque année, un grand pourcentage du parc immobilier du lac Tahoe est utilisé comme résidence secondaire ou comme location à court terme. La pandémie de COVID-19 et la possibilité pour certains de travailler à distance ont exacerbé les pénuries de logements existantes. Les prix moyens des maisons ont augmenté de 35% depuis 2020 et le taux de vacance locative est régulièrement inférieur à 2%, ce qui rend assez difficile la recherche d’une location abordable.
L’étude 2019 sur les besoins et les opportunités de logement de la région de la Rive-Sud menée par le Tahoe Prosperity Centre a révélé que 48 % des locataires et 34 % des propriétaires de la région de la Rive-Sud sont accablés par les coûts de logement, dont 85 % des ménages gagnant moins de 40 000 $ par année. L’étude indique également une pénurie de locations à tout prix dans le secteur et parmi celles disponibles, il y a une pénurie d’unités en bon état.