Les travailleurs sont sur le point de redémarrer la construction d’une petite partie du projet controversé de train léger sur rail du sud-ouest qui est en attente depuis trois mois.
La section en proie à des problèmes, à seulement 2 800 pieds le long du corridor de Kenilworth à Minneapolis, est largement blâmée pour des mois de retards et de dépassements de coûts, poussant la facture totale estimée pour les contribuables à 2,75 milliards de dollars.
On ne sait toujours pas où l’État obtiendra un financement supplémentaire de 550 millions de dollars nécessaire pour terminer la ligne de 14 ½ milles, mais les ingénieurs disent que les travaux peuvent maintenant reprendre en toute sécurité sur un tunnel clé.
En janvier, les travaux se sont soudainement arrêtés dans cette section après que les propriétaires de condos qui vivent à quelques centimètres de la construction ont signalé des dommages.
Un examen par 5 INVESTIGATES des e-mails, des déclarations publiques et d’autres rapports a trouvé de nouvelles preuves d’alertes précoces qui ont prédit avec précision certains des problèmes qui compromettent actuellement le plus grand projet de construction civile de l’histoire du Minnesota.
Construction du TLR sud-ouest en cours (KSTP)
Les propriétaires de la région disent que leurs préoccupations ont été ignorées.
Dégâts prévus
Cherie Hamilton dit que des fissures ont commencé à apparaître dans les murs et le plafond de son unité du dixième étage des condominiums Cedar Isles en décembre de l’année dernière.
La construction de la nouvelle ligne de métro léger se trouve juste en dessous de son balcon.
« Ils ont dit de prendre des photos sur le mur », a déclaré Hamilton. « Cela m’a dit que quelque chose allait secouer ici, tu sais? »
Elle dit que la secousse s’est poursuivie jusqu’à ce que les chefs de projet arrêtent la construction après que d’autres fissures soient apparues dans les immeubles en copropriété et une maison en rangée adjacente en janvier.
En février, une conduite principale brisée sur le chantier de construction a inondé le garage de stationnement de la copropriété.
La vague de problèmes, de retards et d’augmentations de coûts a provoqué un audit de l’État et des critiques de la part des législateurs républicains et du DFL, y compris certains qui qualifient désormais le projet de train léger de « cahutage ».
Rien de tout cela ne surprend les membres de la Cedar Isles Condo Association (CICA), y compris Vanne Owens Hayes.
« Nous pourrions écrire un livre sur » Je vous l’avais dit « parce que nous avons demandé à des experts de projeter différents résultats, et les résultats sont ce que nous vivons », a déclaré Owens Hayes.
Un autre résident, Russell Palma, a d’abord exprimé ses inquiétudes concernant le tracé proposé pour la ligne de métro léger du sud-ouest en 2014.
« L’alignement proposé n’a guère de sens », écrivait Palma à l’époque dans une déclaration à la Federal Transit Administration (FTA).
« Cela n’avait aucun sens à un moment donné de continuer le long de l’alignement qu’ils avaient mis en place, mais ils l’ont fait quand même », a déclaré Palma dans une récente interview.
Les propriétaires de copropriétés ont également embauché une firme d’ingénierie en 2018, qui a mis en garde contre les dommages potentiels aux bâtiments, notant que les « structures sont beaucoup plus sensibles aux impacts des vibrations » de la construction.
« Nous pourrions écrire un livre sur » Je vous l’avais bien dit « parce que nous avons demandé à des experts de projeter différents résultats et les résultats sont ce que nous vivons. »
-Vanne Owens Hayes
Malgré ces avertissements, la FTA a accordé au projet un accord de subvention de financement complet d’une valeur de près d’un milliard de dollars en 2020.
Mary Pattock, l’ancienne présidente de la Cedar Isles-Dean Neighborhood Association, fait partie de ceux qui disent avoir été rejetés en tant que « NIMBY’s » (pas dans mon arrière-cour) pour avoir soulevé des inquiétudes quant à l’exploitation de la nouvelle ligne de métro léger à travers un «point de pincement» près des immeubles en copropriété.
Dans un e-mail de 2018, Pattock a prédit que le Conseil métropolitain et l’ALE « poursuivraient le projet, laisseraient le pire se produire, puis diraient… aux contribuables : « Désolé, nous avons besoin de 60 millions de dollars supplémentaires ».
«Ils ont besoin de 550 millions de dollars. Je me suis trompé sur ce point mineur », a déclaré Pattock dans une interview le mois dernier avec 5 INVESTIGATES. « Nous leur avons parlé du coût, nous leur avons dit toutes ces choses. Et j’aimerais savoir… qu’ont-ils fait de cette information ?
Le prix ultime
Comme 5 INVESTIGATES l’a signalé pour la première fois en avril, une société d’ingénierie engagée par le Met Council pour enquêter sur les fissures dans les condos de Cedar Isles a récemment conclu que les bâtiments étaient sûrs et que les travaux dans la région pouvaient reprendre.
« Je ne suis pas ingénieur, mais je peux lire ce qu’ils nous ont dit – ce bâtiment est sûr et le projet peut continuer », a déclaré Zelle.
L’entreprise a également minimisé le rôle que la construction a joué dans les dégâts. Il a largement blâmé les conditions météorologiques changeantes et la conception des structures, qui ont été converties à partir de silos à grains dans les années 1980.
« Tous les fonctionnaires qui croient cela, j’ai un pont que je veux leur vendre », a déclaré Pattock en réponse aux conclusions. « C’est totalement ridicule. »
Des propriétaires comme Kim Myers craignent que le pire ne soit à venir.
« Je ne suis pas ingénieur, mais je peux lire ce qu’ils nous ont dit – ce bâtiment est sûr et le projet peut aller de l’avant. »
-charlie zelle, a rencontré le président du conseil
« Je ne sais pas ce que je vais faire ou comment je vais vivre », a déclaré Myers.
Elle dit qu’elle devra peut-être retarder sa retraite parce qu’elle n’a pas été en mesure de vendre son logement au premier étage. De gros équipements de construction se trouvent à quelques mètres de sa terrasse.
« Ce que j’ai entendu en retour… c’est, ‘oh, ce bâtiment ? Nous ne sommes pas intéressés », a déclaré Myers. « J’ai maintenant une propriété qui vaut essentiellement zéro. »
Le coût ultime pour les contribuables est encore indéterminé.
« Nous disions, ‘nous savons ce qui se passe ici, vous ne pouvez pas faire ça », a déclaré Pattock. « Ils ont refusé de nous écouter. »
