Note de l’éditeur:
Le Journal continue « Qu’y a-t-il dans un nom? », Une chronique mensuelle dans laquelle l’écrivain Elaine Briseño donnera un bref historique de la façon dont les lieux du Nouveau-Mexique ont obtenu leur nom.
La ville a annoncé récemment qu’elle établirait un sous-commissariat de police à la quatrième et à l’avenue centrale à l’intérieur d’un bâtiment vacant portant le nom de Rosenwald.
Un coup d’œil et il est évident que le bâtiment de trois étages est historique et encore plus évident qu’il n’a pas commencé comme un poste de police.
Lorsque le chemin de fer est passé par Albuquerque à la fin des années 1800, une activité commerciale s’est formée autour de lui pour fournir des services à ses passagers. Au départ, les bâtiments commerciaux étaient des structures d’un étage relativement simples, mais le transport n’était pas le seul secteur à se métamorphoser. Au fur et à mesure que les machines et l’ingénierie devenaient plus avancées, les bâtiments aussi. Ce qui a suivi a été la montée, littéralement, du centre-ville d’Albuquerque lorsque des bâtiments à plusieurs étages ont été érigés.
Le Rosenwald était l’un de ces bâtiments. Il a été construit en 1910 pour abriter le grand magasin Rosenwald Brothers, du nom des frères Aron et Edward (parfois orthographié Eduard) Rosenwald qui ont fondé l’entreprise en 1871 à Trinidad, Colorado. L’héritage des frères et sœurs se perpétue aujourd’hui dans un panneau dépouillé sur le devant du bâtiment d’Albuquerque indiquant Rosenwald Bros.
Selon un article paru le 14 août 1921 dans l’Albuquerque Morning Journal, les frères ont chargé toutes leurs « marchandises dans des chariots encombrants tirés par des bœufs qui marchent » et ont voyagé le long de la Santa Fe Trail jusqu’au Colorado. Ils s’installèrent dans une petite structure en pisé et commencèrent à construire leur petit empire.
Ils ont ouvert leur succursale d’Albuquerque en 1879 dans la vieille ville, mais peu de temps après, ils ont déménagé à New Town, à l’angle nord-est de Third Street et Central Avenue (alors appelée Railroad Avenue) dans un petit immeuble pour lequel ils ont payé 1 400 $, un prix considéré comme extravagant. à l’époque. A leur arrivée, il n’était pas encore certain qu’Albuquerque deviendrait la métropole qu’elle est aujourd’hui. Mais les frères, selon l’histoire de 1921, n’ont jamais faibli dans leur foi qu’Albuquerque était l’endroit où ils prospéreraient. Et ils ont prospéré.
Quelques années plus tard, ils ont vendu leur magasin du Colorado et ont transféré toutes leurs activités au Nouveau-Mexique. Selon des publicités publiées dans l’ Albuquerque Morning Journal tout au long de 1882, le magasin vendait des bottes, des chaussures, des chapeaux, des casquettes, des articles secs, des vêtements, des meubles et des produits d’épicerie. Les affaires étaient en plein essor et lorsque les frères ont pris leur retraite en 1903, ils ont pris la direction de Rosenwald Bro. aux fils d’Aron, Sidney et David Rosenwald.
Cette deuxième génération fait entrer l’entreprise dans une nouvelle ère. Ils ont déménagé dans un bâtiment plus grand à l’angle sud-ouest de Third et Central en 1907 et y resteraient jusqu’à leur déménagement dans l’actuel bâtiment Rosenwald.
La construction du bâtiment, conçu par l’architecte Henry C. Trost, a commencé le jour de la Saint-Valentin en 1910. Le bâtiment Rosenwald a été la première structure en béton armé de la ville et a été présenté comme ignifuge.
Le projet n’était pas sans danger. Environ quatre mois après le début de la construction, un ouvrier a chuté de près de deux étages alors qu’il tentait de descendre du bâtiment. Il a survécu, mais avait plusieurs côtes cassées et des ecchymoses. En juillet, un cimentier nommé Joe Romero s’est empêtré dans l’échafaudage et est également tombé, se disloquant la hanche, selon un article du 2 août 1910 dans l’Albuquerque Morning Journal.
Le jour de l’ouverture a finalement eu lieu le 1er octobre. Le Albuquerque Morning Journal a fait l’éloge du bâtiment innovant de trois étages (quatre si vous comptez le sous-sol), le qualifiant de « grand magasin le plus beau, le plus à jour et le plus complet du sud-ouest ».
« … la déclaration est faite sans crainte d’être contredite qu’aucun grand magasin à Denver, El Paso ou toute autre ville importante dans la région des montagnes Rocheuses, ni dans les vallées où la terre commence à s’incliner vers la mer, n’est logé dans un meilleur bâtiment, ni abrite un stock de marchandises plus complet et à jour dans ses murs que la maison de Rosenwald.
Le bâtiment avait trois ascenseurs, ce qui était également une première pour Albuquerque.
Un orchestre de 10 musiciens a accueilli les quelque 5 000 visiteurs qui ont franchi ses portes le jour de l’ouverture. Au rez-de-chaussée, les clients de ces premiers jours auraient trouvé des articles de mercerie, des bijoux, des articles de toilette, des chaussures et des vêtements pour hommes. Le deuxième étage abritait le « prêt-à-porter, chapellerie et corsets » féminins ainsi que des vestiaires, une salle de retouche et une salle de bain. Un voyage au troisième étage a révélé des tapis, des moquettes et des meubles.
Le magasin avait également quelque chose d’autre qui était relativement nouveau – des téléphones publics dans chaque département afin que les visiteurs puissent « téléphoner à des amis dans la ville et s’avéreront également un moyen de communication précieux entre les clients et les chefs des différents départements ».
Mais rien n’était à vendre ce jour-là. Les visiteurs devaient revenir le lundi suivant s’ils voulaient réellement acheter des marchandises. Le magasin a prospéré pendant plus d’une décennie, mais des problèmes sont survenus pour la famille Rosenwald.
Bien que soi-disant ignifuge, un matelas au troisième étage a pris feu en 1921 et a causé d’importants dégâts de fumée et d’eau, nécessitant une rénovation complète qui a duré six ans.
David Rosenwald est mort d’une crise cardiaque en novembre 1927, à l’âge de 49 ans. Selon sa nécrologie, il est né à Trinidad, Colorado, en 1878. Dans sa jeunesse, il a été envoyé à l’école en Allemagne. Il est retourné à Albuquerque et a obtenu son diplôme d’études secondaires.
Il n’était pas qu’un entrepreneur. Il s’est également beaucoup impliqué dans la communauté. Il a été secrétaire de l’association State Fair, directeur du Commercial Club et de l’Albuquerque Hotel Co., et président de la Chambre de commerce et du Rotary Club.
Malheureusement, selon des articles de journaux, Sidney Rosenwald s’est suicidé en 1932. Il a été rapporté qu’il était déprimé par des soucis financiers.
Les magasins McLellan ont emménagé au rez-de-chaussée du bâtiment Rosenwald en 1927 et y resteront pendant 50 ans, mais le nom Rosenwald est resté sur la devanture du bâtiment. Le bâtiment a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1978.
Selon les coupures de presse de l’Albuquerque Journal, des équipes ont travaillé pour restaurer le bâtiment dans sa forme originale en 1980. Ils ont converti les étages supérieurs en bureaux. La ville a acheté deux étages du bâtiment en 2008 et l’a récemment vendu à un promoteur privé avec un accord de location d’une partie pour la sous-station APD.
Le journaliste présent le jour de l’ouverture de l’édifice en 1910 fit ce constat prophétique :
«Le magnifique bâtiment de Rosenwald restera pendant de nombreuses années comme un monument à l’entreprise des Rosenwald, comme une indication de leur foi en Albuquerque et en Albuquerqueans. Que le nom de Rosenwald puisse vivre longtemps et que le magasin de Rosenwald Brothers… puisse toujours prospérer, c’est le meilleur souhait de tous ceux qui étaient invités à l’ouverture hier.
Curieux de savoir comment une ville, une rue ou un bâtiment tire son nom ? Envoyez un courriel à la rédactrice Elaine Briseño à ebriseno@abqjournal.com.
