Le mois dernier, la Chambre a adopté le projet de loi Build Back Better, qui comprend plus de 500 milliards de dollars d’investissements climatiques. Il est difficile d’exagérer l’importance de cette législation; s’il est adopté et mis en œuvre, ce sera le plus gros investissement dans l’action climatique de l’histoire du pays. En fait, en s’appuyant sur la loi récemment promulguée sur les investissements dans les infrastructures et l’emploi, la loi Build Back Better peut maintenir les objectifs climatiques fixés par l’administration Biden – réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) de 50 à 52 % d’ici 2030 (par rapport aux niveaux de 2005) et atteindre zéro émission nette d’ici le milieu du siècle — à portée de main.
Atteindre les objectifs climatiques de la nation nécessitera un déploiement plus rapide des technologies existantes à faible émission de carbone telles que l’éolien, le solaire, les véhicules électriques et les pompes à chaleur, ainsi que de nouvelles technologies qui ne sont pas encore largement disponibles, telles que l’hydrogène propre, le nucléaire avancé et la capture du carbone. et stockage. Même si les technologies à faible émission de carbone sont de plus en plus compétitives en termes de coûts, les forces du marché ne suffiront pas à elles seules à déterminer le rythme et l’échelle de déploiement dont nous avons besoin pour faire face à la crise climatique.
Nous devons accélérer le rythme auquel nous adoptons les technologies à faible émission de carbone, et les politiques fédérales peuvent jouer un rôle majeur pour stimuler le déploiement technologique, les transformations du marché et les investissements au cours de cette décennie.
Parmi les nombreux outils dont dispose le gouvernement fédéral pour la décarbonisation, il y a les crédits d’impôt; des investissements et des dépenses ciblés dans des programmes et des infrastructures intelligents face au climat ; des normes de performance sectorielles telles qu’une norme sur l’électricité propre et une norme sur les véhicules à zéro émission ; et la tarification du carbone. Les défis spécifiques de la décarbonisation de chaque secteur de l’économie américaine nécessitent des combinaisons distinctes de ces outils politiques.
Les crédits d’impôt sont au cœur des dispositions climatiques de la Build Back Better Act, qui comprennent des crédits d’impôt pour la production d’électricité propre, les lignes de transmission à haute tension, les véhicules électriques neufs et d’occasion, l’efficacité énergétique, la capture et la séquestration du carbone, ainsi que la production d’hydrogène propre. Ces crédits d’impôt joueront un rôle précieux en permettant le déploiement à la fois de technologies à un stade précoce qui cherchent à entrer sur le marché et de technologies plus matures qui n’ont pas encore atteint une adoption généralisée. En outre, ces crédits d’impôt sont liés à des normes de travail élevées, exigeant le paiement des salaires en vigueur et l’utilisation d’apprentis qualifiés, ainsi que des exigences de contenu national. Cela créera des millions d’emplois domestiques de haute qualité pour les travailleurs américains.
Une nouvelle analyse du World Resources Institute montre qu’il est techniquement et économiquement faisable de décarboniser l’économie américaine et souligne le rôle important que les crédits d’impôt similaires à ceux du Build Back Better Act peuvent jouer dans ce processus. Notre analyse, réalisée en collaboration avec Energy and Environmental Economics, Inc., identifie les politiques à court terme et les investissements fédéraux qui peuvent catalyser les réductions d’émissions d’ici 2030 et préparer l’économie à des réductions d’émissions plus importantes dans les décennies à venir. Nous nous concentrons sur les crédits d’impôt, les investissements dans les infrastructures et les normes de performance sectorielles et estimons comment différentes combinaisons de ces outils politiques peuvent constituer les éléments constitutifs d’une stratégie de décarbonation réussie.
Notre analyse compare un scénario de statu quo avec trois scénarios d’atténuation de plus en plus ambitieux et complets. Les dispositions du Build Back Better Act ressemblent le plus à notre deuxième scénario, qui met l’accent sur les crédits d’impôt : à la fois étendre les incitations fiscales actuelles – y compris pour les énergies renouvelables et les véhicules de tourisme électriques – et ajouter de nouveaux crédits d’impôt pour d’autres technologies à faibles émissions de carbone afin d’élargir l’adoption de technologies clés. Ce scénario comprend également une augmentation des investissements dans les infrastructures, telles que la recharge, la transmission et la distribution des véhicules électriques.
Cette série de crédits d’impôt, combinée aux dépenses fédérales en infrastructures, pourrait rapidement réduire les émissions annuelles jusqu’à 43 % et 63 % en 2030 et 2050, respectivement. Un scénario supplémentaire, qui superpose des normes de performance sectorielles et un plafond d’émissions nettes à zéro à l’échelle de l’économie, montre qu’il est techniquement et économiquement faisable pour les États-Unis de réduire de moitié leurs émissions d’ici 2030 et d’atteindre zéro net d’ici 2050. En référence prix du pétrole, les coûts nets sont de 40 milliards de dollars (0,2 % du PIB américain) plus élevés en 2030 que dans un scénario de statu quo. D’ici 2050, cependant, les coûts nets seront inférieurs de 113 milliards de dollars, ce qui signifie une économie nette de 0,3 % du PIB. En revanche, dans le scénario du statu quo, les émissions ne diminuent que de 31 % et 34 % d’ici 2030 et 2050, respectivement.
Notre recherche révèle que l’impact de crédits d’impôt similaires à ceux de la loi Build Back Better Act serait le plus visible dans le déploiement de la technologie dans les secteurs de l’électricité, des transports et de la construction. La décarbonisation du secteur de l’électricité est la plus rapide, avec une réduction des émissions de 87 % (par rapport aux niveaux de 2005) d’ici 2030. Des crédits d’impôt pour l’électrification des véhicules et l’adoption de pompes à chaleur entraîneraient une réduction des émissions respectives de 62 % et 78 % d’ici 2050 dans les transports et le bâtiment. secteurs.
Bien que les crédits d’impôt soient essentiels pour faire avancer la réduction des émissions dans certains secteurs, les crédits d’impôt en eux-mêmes ne sont pas suffisants pour aider le pays à atteindre le zéro émission nette. Les émissions du secteur industriel devraient augmenter avec la croissance économique, soulignant la difficulté de décarboner ce secteur. Bien que les crédits d’impôt pour la capture et la séquestration du carbone permettent une certaine réduction des émissions de GES des grandes sources industrielles par rapport au scénario de référence, ils ne traitent pas la plupart des émissions de ce secteur. De plus, dans notre scénario qui repose principalement sur les crédits d’impôt, les émissions de méthane provenant de l’agriculture et de l’industrie pétrolière et gazière ne diminueraient que modestement.
Des outils politiques supplémentaires au-delà de ceux inclus dans le Build Back Better Act seront nécessaires pour atteindre nos objectifs climatiques 2030 et 2050. Notre analyse montre que la superposition de normes de performance – y compris l’adoption d’une norme d’électricité propre, d’une norme de véhicule à zéro émission et de normes agressives d’économie de carburant pour les véhicules, ainsi que des normes de méthane améliorées – peut réduire considérablement la dépendance à l’égard des carburants et de la technologie à forte intensité de carbone dans la période de 2030 à 2050, permettant ainsi aux États-Unis d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050.
Le Congrès a une opportunité immédiate et à ne pas manquer de prendre des mesures pour prévenir les impacts les plus catastrophiques du changement climatique. Les dispositions climatiques du Build Back Better Act sont essentielles pour maintenir nos objectifs de réduction des émissions à portée de main et mettre les États-Unis sur la voie d’une économie nette zéro d’ici le milieu du siècle. Le Congrès devrait adopter la loi sans délai.
Dan Lashof est le directeur des ressources mondiales, États-Unis. Suivez-le sur Twitter : @DLashof
Devashree Saha est un associé principal au World Resources Institute, États-Unis. Suivez-la sur Twitter : @Devashree_Saha
