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Déjà quelques années après une expansion à plusieurs volets, Westminster Canterbury célèbre le début de la prochaine phase du projet qui augmentera sa capacité résidentielle de près de 25 %.

Une cérémonie d’inauguration la semaine dernière a marqué le début de la partie résidentielle de son « Vibrancy! » projet, une expansion de 200 millions de dollars de son campus à la limite nord de Richmond.

Alors que le projet a démarré en 2019 avec la construction de son nouveau centre d’enrichissement spirituel qui s’est achevé l’année dernière, l’expansion est maintenant sur le point de passer à la vitesse supérieure avec deux développements qui ajouteront 118 nouveaux appartements, portant le nombre total d’unités de vie autonome de la communauté à 605. .

Les nouveaux appartements seront répartis entre un nouveau bâtiment à côté de la tour, le bâtiment de neuf étages qui ancre le campus de 60 acres, et un groupe de bâtiments de quatre étages qui occuperont une partie de 10 acres de l’ancien site Azalea Mall qui Westminster Canterbury acheté en 2018.

Les appartements de village détachés ajouteront 76 unités et un club-house à côté de l’étang à l’angle nord-est du campus, tandis que le plus grand bâtiment Vitality qui s’élèvera à côté de la tour comprendra 42 appartements au-dessus d’un nouveau centre de remise en forme et de bien-être.

Les bâtiments Village Apartments de quatre étages sont prévus à côté d’un étang à l’extrémité nord-est du campus.

Le Vital Living Centre comprendra de nouvelles installations de conditionnement physique, de bien-être et aquatiques pour les résidents et le personnel, ainsi que d’autres commodités pour les résidents, dont un spa de jour.

Le projet est complété par des restaurants et des lieux de loisirs agrandis qui devraient ouvrir avant août, et un parking de 400 places qui a ouvert il y a deux mois.

Les nouveaux appartements et le centre de vie devraient être achevés à l’été 2024. Gilbane et Henderson Construction, à Williamsburg, sont les entrepreneurs du projet. SFCS, de Roanoke, est l’architecte.

Parmi les autres entreprises du projet figurent l’architecte paysagiste HG Design Studio, la société immobilière JLL, l’agence de marketing Love & Co., le conseiller en gestion de patrimoine Clifton Larson Allen et la banque d’investissement Ziegler.

Le PDG de Westminster Canterbury, John Burns, a déclaré que l’expansion résulte d’un plan stratégique complet et d’un plan directeur du campus qui ont été entrepris en 2015-2016. Il a déclaré que le plan se concentrait principalement sur la question de savoir si les 10 acres supplémentaires nécessaires à l’expansion pourraient provenir du site adjacent du centre commercial Azalea, ou s’ils auraient besoin de chercher ailleurs.

Jean Burns

« Heureusement, nous avons pu acquérir les 10 acres immédiatement adjacents à nous et, à partir de là, nous avons effectué un travail de faisabilité pour déterminer combien d’unités pourrions-nous absorber avec succès sur le marché et avec nos installations existantes, et surtout, quelles parties de notre communauté devait être remplacée et améliorée », a déclaré Burns.

Il a ajouté : « C’est l’aboutissement d’un long effort de planification qui a pris cinq ans pour se développer, et maintenant nous sommes au milieu de celui-ci. »

La parcelle de 10 acres a été achetée à Azalea Square Associates LLC pour un peu moins de 8 millions de dollars, selon les registres de propriété d’Henrico. Alors que les 10 acres sont situés dans le comté, le reste du campus de Westminster Canterbury chevauche la frontière Henrico-Richmond, avec une partie dans le comté et une partie dans la ville.

Parmi ceux qui ont pris part à la cérémonie la semaine dernière se trouvait le directeur du comté d’Henrico, John Vithoulkas, qui a noté la coordination entre le comté et Westminster Canterbury pour concrétiser le projet.

« C’est le type de projet qui nous fait vraiment du bien de pouvoir aider », a déclaré Vithoulkas, « parce que le segment de notre population qui connaît la croissance la plus rapide est en fait celui des 65 ans et plus. »

Dans ses remarques lors de la cérémonie, Burns a qualifié l’expansion de « nouvelle ère passionnante » pour Westminster Canterbury.

« Cet investissement de 200 millions de dollars garantit que Westminster Canterbury Richmond restera le leader des résidences pour personnes âgées pendant au moins les 20 prochaines années », a-t-il déclaré.

Les nouveaux appartements visent en partie à répondre à la demande et à réduire la liste d’attente de Westminster Canterbury, qui, selon Burns, compte actuellement environ 1 000 ménages. Sur les 118 nouveaux appartements, a-t-il dit, 113, soit 96%, sont prévendus avec des acomptes de 10%, la plupart de ceux des ménages figurant sur la liste.

Une cérémonie d’inauguration des travaux a eu lieu pour la partie résidentielle de l’agrandissement. (Photo de Jonathan Spires)

Les frais d’entrée pour Westminster Canterbury commencent à 500 000 $ et les frais mensuels pour les unités commencent à 4 000 $. Les nouveaux appartements d’une ou deux chambres auront une superficie d’environ 1 000 à 1 700 pieds carrés.

Fondée en 1971 par les églises épiscopale et presbytérienne, Westminster Canterbury Richmond a ouvert ses portes en 1975 et abrite actuellement 800 habitants. Les nouveaux appartements le porteront à 950 résidents, avec 650 employés dans son effectif.

Burns a déclaré que ses unités de vie autonomes sont actuellement occupées à 94%. D’autres types de logements comprennent des unités résidentielles assistées, de soutien de la mémoire et de soins de santé.

L’expansion de Vibrancy fait suite à d’autres améliorations que Westminster Canterbury a apportées à son campus ces dernières années. En 2017, il a commencé une mise à jour de 5 millions de dollars de la tour, qui a reçu des travaux et des réparations esthétiques et un dernier étage repensé avec un nouvel espace de réception, d’activité et de réunion.