STAMFORD – Une nouvelle école K-8 prévue dans la région mal desservie du sud de Stamford pourrait être hébergée dans deux bâtiments séparés à environ un mile l’un de l’autre, ont déclaré des responsables.
Le plan provisoire est d’utiliser le site actuel de l’école élémentaire KT Murphy pour un nouveau bâtiment qui pourrait desservir les élèves de la maternelle à la 4e année ou de la 5e à la 8e année. Un autre bâtiment, l’ancienne école élémentaire Rogers Magnet au 83, avenue Lockwood, abriterait ceux de ces cohortes qui ne se rendent pas au site Murphy.
Le surintendant Tamu Lucero a parlé du plan lors d’une réunion du comité des installations à long terme de la ville la semaine dernière.
Elle a déclaré que les élèves qui fréquenteraient la division proposée de la maternelle à la 8e année proviendraient des zones de fréquentation actuelles des écoles élémentaires Murphy et Toquam Magnet.
Cependant, comme Toquam est un aimant qui accueille des élèves de l’extérieur de sa zone de fréquentation, il faudrait décider de poursuivre ou non le programme d’aimant ou de transformer les sites du sud de Stamford en écoles de quartier.
Un plan directeur de construction d’école présenté en février prévoyait la construction ou l’agrandissement de quatre écoles, y compris une nouvelle école potentielle K-8 dans le sud de Stamford. Dans le cadre du plan, quatre écoles fermeraient: les collèges Cloonan et Dolan, Toquam et Murphy.
Au départ, les responsables de la ville et de l’école avaient étudié Cove Island Park comme la maison potentielle d’une école du sud de Stamford, mais ce plan a été rapidement abandonné après l’opposition rapide des résidents locaux et de la société Audubon, qui cherchaient tous à entretenir le parc. Cummings Park et Czescik Park ont également été éliminés en tant que possibilités.
« Nous n’avons pas réussi à trouver un emplacement pour (une installation K-8 complète) dans le South End », a déclaré Lucero lors de la réunion.
L’installation de Lockwood n’a pas été envisagée au départ parce que les administrateurs de l’école ont déclaré qu’ils avaient espéré convertir cet espace en une installation préscolaire pour accueillir environ 675 élèves, un projet qui coûterait environ 51,7 millions de dollars. Ils ont soumis cette proposition à l’État et on leur a dit que l’État rembourserait 20 % du coût.
Mais les responsables ont retiré le projet une fois qu’il est devenu clair que les fonds fédéraux ne seraient pas disponibles pour aider à le financer, a déclaré Lauren Meyer, porte-parole du bureau du maire Caroline Simmons.
Actuellement, le bâtiment de 100 000 pieds carrés situé au 83 Lockwood Ave. abrite le programme préscolaire des centres d’apprentissage pour enfants du comté de Fairfield et l’association à but non lucratif Domus Kids, qui gère un certain nombre de programmes à l’intérieur de la structure.
Le désir d’amener une école de quartier dans le sud de Stamford n’est pas nouveau. Dans de nombreux quartiers parmi les plus pauvres de la ville, les élèves sont principalement transportés par bus vers d’autres écoles du district.
Lucero a déclaré que des représentants de la société d’architecture et de design SLAM Collaborative effectuaient des tests sur les campus de Lockwood et de Murphy pour déterminer si la ville serait en mesure de construire ou non un K-4 sur un campus et un 5-8 sur l’autre.
Elle a dit que le changement de niveau sur le site de Murphy en particulier était considéré comme un plus par l’entrepreneur, car cela leur permettrait de s’intégrer davantage dans le nouveau bâtiment potentiel.
« Nous pensons que nous allons être bien placés », a déclaré Lucero.
En cas d’approbation, la ville serait éligible à un taux de remboursement de 60 % pour les deux projets. Auparavant, Stamford recevait un remboursement de 20% pour les projets de construction d’écoles, mais cela a été modifié par une législation spéciale au niveau de l’État.
Lucero a déclaré que la ville pourrait recevoir un remboursement de 80% de l’État si le district décidait de faire des nouvelles écoles magnétiques inter-districts les nouvelles installations éducatives du côté sud. Cela signifie que 25% des places dans les salles de classe devraient être attribuées à des étudiants en dehors de Stamford.
Mais lors de la réunion du 8 juin, elle a déclaré que rester une école entièrement Stamford aurait plus de sens.
« Cela n’a vraiment aucun sens financier de renoncer à 25% de nos sièges », a-t-elle déclaré.
Si les responsables acceptent de diviser un nouveau K-8 entre les sites de Murphy et de Lockwood, les demandes de subvention pour chacun devraient être soumises à l’État d’ici juin 2023.
ignacio.laguarda@stamfordadvocate.com