Avec des blocs de verre scintillants, des unités de luxe inspirées de Moshe Safdie/Habitat et une végétation en cascade, le développement de condos de taille moyenne KING Toronto sur King Street West semble destiné à devenir une nouvelle attraction de la ville lorsqu’il sera achevé dans deux ans.
Actuellement en construction au 489-539 King St. W., KING Toronto a été conçu par Bjarke Ingels Group, assisté de Diamond Schmitt, sous la forme d’une série de montagnes et de vallées. Les unités seront orientées dans toutes les directions avec une végétation évoluant au fur et à mesure que les niveaux ascendants mènent à des penthouses « au sommet de la montagne » conçus sur mesure.
Westbank et Allied sont les développeurs. Une fois terminé, le développement comprendra 440 maisons résidentielles et 150 000 pieds carrés d’espace de travail et de vente au détail.
Le directeur du marketing de Westbank, Michael Braun, s’exprimant depuis son bureau de Vancouver, a déclaré que l’autorisation de la ville de Toronto prenait plus de temps, car les planificateurs envisageaient une proposition de 16 étages d’unités cubiques émergeant d’un ensemble de bâtiments patrimoniaux en briques rouges.
« La typologie de ce bâtiment ne ressemble à rien d’autre à Toronto », a déclaré Braun. « Généralement, ce qui est construit et ce que le zonage exige, ce sont ces tours au sommet des podiums, et c’est ce que vous voyez bloc après bloc après bloc.
« Il a donc fallu beaucoup de temps pour que le design soit approuvé, car ce n’est pas comme les autres. »
La société de logiciels Autodesk a publié une analyse du projet dans laquelle elle décrit comment les concepteurs, les ingénieurs, les consultants en mécanique et les spécialistes en électricité ont utilisé BIM 360 pour collaborer pour créer les façades en blocs de verre, incorporer la végétation et intégrer une citerne souterraine géante pour les eaux pluviales. L’ensemble devait répondre aux normes de Toronto Green.
Les blocs de verre ne pouvaient pas être empilés comme des blocs de construction, la solution était donc de les fusionner dans un système de mur-rideau. Les blocs sont assemblés en panneaux plus grands avec des joints en silicone pour plus de flexibilité et installés dans un système de revêtement de cadre en aluminium, a expliqué Autodesk.
Des fenêtres à triple vitrage et des panneaux thermiques adjacents aux blocs de verre ont été introduits, les promoteurs ciblant LEED Gold.
Braun a déclaré que les systèmes n’auraient tout simplement pas pu être réalisés il y a 20 ans.
« La puissance de calcul n’existait pas pour effectuer les calculs de charge structurelle », a déclaré Braun, comparant KING Toronto au projet Vancouver House de Westbank. « Ce qui est intéressant à propos de certains de ces bâtiments, c’est qu’ils sont tellement actuels que, littéralement, ils n’auraient pas pu être réalisés auparavant. C’est vraiment cool.
La technologie de conception a permis à l’équipe de concrétiser la vision de la luminosité des blocs de verre, a expliqué Braun.
« Vous ne réalisez pas vraiment à quel point il scintille et comment la lumière passe à travers les blocs de verre, il a cette lueur. Et il n’y a aucun bâtiment qui aura ce genre de lueur douce, l’effet chatoyant. C’était mon moment « wow ».
Les penthouses ont reçu des noms tels que Teahouse, Greenhouse, Glass House et Sanctuary. L’un d’eux, d’une superficie de 5 000 pieds carrés, s’est vendu 16 millions de dollars en 2020, la vente de condos la plus élevée connue à avoir eu lieu à Toronto en 2020 et 2021.
« Ce sont essentiellement des maisons dans le ciel », a déclaré Braun. « Quand on y pense, si vous vouliez engager un designer pour concevoir des maisons individuelles, être là se chiffrerait par millions. Vous obtenez essentiellement une maison conçue par les architectes les plus éminents du monde.
ERA Architects est l’architecte du patrimoine du projet, chargé de préserver les bâtiments patrimoniaux et de conseiller sur la synchronisation du développement avec le patrimoine industriel de King Street, qui est maintenant un quartier de divertissement florissant.
Braun a déclaré que les «montagnes» de maisons étaient conçues pour se faufiler dans et hors des bâtiments patrimoniaux.
«Lorsque vous entrez dans le hall d’entrée depuis King de votre côté, vous verrez la façade du bâtiment patrimonial dans le hall, avec le vitrail. C’est vraiment cool de voir comment l’ancien et le nouveau sont réunis.
Outre le développement Habitat de Moshe Safdie à Montréal, l’autre source d’inspiration pour le Groupe Bjarke Ingels était la Maison de Verre de Pierre Chareau à Paris.
Westbank intègre souvent de la verdure dans ses développements. Braun a déclaré que la végétation est une autre façon pour les développeurs de différencier KING Toronto des autres projets.
« Je pense que c’est un commentaire sur Toronto », a-t-il déclaré. « Toronto n’a pas beaucoup de verdure sur ses immeubles. C’est une chose rare.
« Vous n’avez pas non plus beaucoup de terrasses. Presque toutes les maisons de ce bâtiment ont une terrasse en raison du fonctionnement des montagnes. »
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