Par Gedaliah Borvick
JERUSALEM — Je me souviens d’avoir eu une conversation il y a une douzaine d’années avec mon partenaire Eliezer Goldberg, demandant quand le hideux immeuble Supersol – soi-disant en l’honneur du premier supermarché de la ville, situé sous la célèbre structure – sera rasé et remplacé par un nouveau bâtiment . Il a répondu qu’il y avait des rumeurs selon lesquelles le bâtiment, situé à côté de l’hôtel Leonardo Plaza au coin des rues King David et Agron, serait démoli, mais le processus sera difficile et long, car il s’agissait d’un bâtiment historique.
Bonne nouvelle : Onze ans après le début du processus d’approbation, le Comité municipal de préservation de Jérusalem a donné son approbation finale en mai 2022 pour démolir cette horreur de 7 étages et la remplacer par un immeuble de 30 étages contenant des magasins de détail le long de la rue King George et des appartements résidentiels au-dessus. Et pour tous les clients du supermarché, ne vous inquiétez pas : Supersol (ou Shufrasal, pour les Israéliens) sur Agron Street ne fait pas partie du bâtiment et restera intact et continuera à fonctionner.
Construit en 1961, l’Amir Center – c’est le nom officiel du bâtiment – a été conçu par l’architecte et urbaniste israélo-brésilien David Resnick. Resnick a laissé sa marque sur le paysage israélien, ayant (1) conçu de nombreux bâtiments israéliens emblématiques, tels que l’Institut Van Leer de Jérusalem et le campus Mount Scopus de l’Université hébraïque ; (2) planifié de nombreux quartiers, y compris des sections de Modiin et Beit Shemesh ; et (3) créé le plan directeur de Yad Vashem pour permettre à l’institut de gérer la horde de visiteurs, qui totalisent plus d’un million par an. Resnick était véritablement l’un des premiers « architectes d’étoiles » de l’industrie et a reçu le prix Israël, la plus haute distinction culturelle du pays. Après sa mort, des rues de Netanya et du quartier de Rechavia à Jérusalem ont été nommées en son honneur.
Le centre moderniste Amir est célèbre pour être construit sur pilotis; cela a été fait pour offrir une vue sur la vieille ville depuis la rue King George. En fait, presque tout dans ce bâtiment était différent et original. Par exemple, l’architecte a incorporé des éléments de construction préfabriqués pour accélérer le processus de construction. Le bâtiment a été célébré par l’industrie de la construction pour ses innovations technologiques, mais le grand public a estimé que l’architecture moderne de l’immeuble se démarquait comme un pouce endolori dans son environnement traditionnel. Bien que le centre Amir ait été initialement prévu dans le cadre d’un complexe de 3 bâtiments le long de la rue King George, les deux autres bâtiments n’ont jamais été construits en raison des critiques acerbes que ce bâtiment a reçues.
Malheureusement, le bâtiment n’a pas bien vieilli et, au fil du temps, il est devenu délabré et morne. Il y a quelques années, l’architecte David Resnick a déploré l’état de délabrement du bâtiment et, offrant une évaluation brutalement honnête de la propriété, a déclaré : « le bâtiment était vraiment révolutionnaire, mais dès le début, il y avait quelque chose d’infructueux, de sombre ». Quelle ironie que la structure, bien que perçue plus tard comme une horreur, ait été initialement considérée par certains comme un modèle audacieux d’optimisme, et a contribué au lancement de l’illustre carrière de Resnick.
Une autre tournure ironique est que, bien que de nombreux Israéliens aient assez rapidement surnommé le Centre Amir « le bâtiment le plus laid de Jérusalem », – tandis que d’autres l’ont appelé le « bâtiment de Tel-Aviv » pour sa conception trop innovante qui ne s’intègre jamais dans le quartier – à l’étranger, le bâtiment emblématique a été un paradigme célèbre de l’architecture révolutionnaire et moderne.
Espérons que le nouveau bâtiment qui remplace le Centre Amir vieillira mieux que son prédécesseur et deviendra un monument bien-aimé de Jérusalem et un ajout inspirant à l’horizon de la capitale.
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Gedaliah Borvick est la fondatrice de My Israel Home (www.myisraelhome.com), une agence immobilière qui aide les étrangers à acheter et à vendre des maisons en Israël. Pour vous inscrire à ses mises à jour mensuelles du marché, contactez-le à gborvick@gmail.com.