La réponse du gouvernement au grand nombre de réfugiés fuyant la guerre en Ukraine doit être gérée avec soin.
Jusqu’à présent, sa gestion de ce qui est une crise humanitaire désespérée a été caractérisée par une certaine confusion. C’était peut-être compréhensible, étant donné la nature croissante de cette crise. La guerre semble maintenant susceptible de se poursuivre pendant un certain temps.
Aussi longue qu’elle dure, la reconstruction de l’Ukraine peut prendre de nombreuses années. L’hébergement des réfugiés ici devra donc s’inscrire dans une perspective à moyen et à long terme.
Cependant, il est crucial que le logement des Ukrainiens ne soit pas confondu avec les problèmes persistants et non résolus concernant le logement en général. Ce risque devient de plus en plus évident.
La dernière chose dont les réfugiés ont besoin est la perception qu’ils sont en concurrence avec les citoyens ici pour l’accès à ce qui est actuellement une offre limitée de logements locatifs sociaux ou privés.
Le Département de l’enfance, de l’égalité, du handicap, de l’inclusion et de la jeunesse, avec l’aide des autorités locales, a été chargé de mener la réponse immédiate aux besoins multiformes des réfugiés.
À ce jour, il n’y a pas de chiffre précis sur le nombre de personnes qui finiront par se rendre en Irlande. Jusqu’à présent, les chiffres ont mis à rude épreuve les prestataires de services, qui réagissent avec beaucoup d’efforts, et le public a également été ouvert et généreux dans sa réponse. Il est vital que la bonne volonté du public soit protégée.
Il est de plus en plus évident que le ministère du Logement aura un rôle central à jouer pendant que la guerre en Ukraine se poursuit.
Le mois dernier, le ministre du Logement, Darragh O’Brien, a indiqué que 35 000 nouveaux logements supplémentaires pourraient être nécessaires, en plus des objectifs de son plan de logement actuel, pour répondre aux besoins de logement à plus long terme des Ukrainiens qui restent en Irlande.
Le ministère du Logement estime qu’il n’est pas nécessaire à ce stade de préparer un nouveau plan de logement pour répondre à ce besoin. Le ministère a déclaré qu’il surveillait la situation. Mais à mesure que la nature à moyen et à long terme de la crise devient plus évidente, une telle position pourrait ne plus être tenable.
La réponse du gouvernement à ce jour a fait référence à la modification du programme Fair Deal, au financement des relocations occasionnelles, aux acquisitions des autorités locales et à l’utilisation des pouvoirs de planification d’urgence combinés aux technologies de construction modulaire. Toutes ces mesures auront un rôle à jouer, mais il est peu probable qu’elles répondent à tous les besoins à long terme.
Dans ce journal d’aujourd’hui, le porte-parole du logement du Sinn Féin, Eoin Ó Broin, présente des arguments convaincants en faveur d’une révision du plan gouvernemental de logement pour tous à la lumière de la crise des réfugiés. Alors que le défi s’intensifie, le gouvernement affirme qu’il examine des mesures à plus long terme pour compléter l’intervention d’urgence immédiate.
Un groupe de travail dirigé par le ministère du Logement s’est concentré sur les logements temporaires, les bâtiments vacants pour les besoins à court ou à long terme et, surtout, les nouvelles solutions de logement permanent. Il s’engage également dans toute l’Union européenne pour veiller à ce que les besoins complexes des réfugiés soient satisfaits.
Toutes les mesures doivent être prises pour éviter que la crise des réfugiés ne provoque la division et le ressentiment qui pourraient saper la forte réponse communautaire à ce jour.