Le conseil municipal de Moncton a voté lundi pour vendre une propriété du centre-ville pour un montant non divulgué à un promoteur proposant un immeuble à usage mixte avec 10 % des unités résidentielles décrites comme des logements abordables.
Le rendu montre un immeuble de neuf étages s’élevant de ce qui est maintenant un terrain vacant au coin de la rue Main et du boulevard Vaughan Harvey.
Il s’agit d’une intersection achalandée à l’extrémité ouest du centre-ville qui a connu un développement intercalaire ces dernières années alors que le centre-ville de la ville continue de voir un développement résidentiel plus dense.
Les conseillers ont voté à l’unanimité en faveur de la vente du terrain à 717035 NB Inc., une société détenue conjointement par Chad Blakney et Brent Crawford. Isabelle LeBlanc, une porte-parole de la ville, a déclaré dans un courriel que le prix d’achat n’était pas divulgué car il est considéré comme une « information commercialement confidentielle » car l’accord d’achat et de vente n’a pas encore été finalisé et signé.
« Il s’agit d’un développement qui change la ville et qui ne peut se poursuivre qu’avec la vente du terrain situé au 1299, rue Main », a déclaré Tanya Carter, responsable des achats de la ville, lors d’une présentation lundi.
Les plans ont été décrits comme conceptuels. Bien que le conseil ait approuvé la vente du terrain clé, l’ensemble du projet nécessiterait encore diverses approbations, qui pourraient inclure le rezonage, des audiences publiques et l’approbation du comité d’urbanisme de la ville.
L’entreprise a été sélectionnée dans le cadre d’un processus d’appel d’offres. C’était la seule soumission.
Carter a déclaré que ce processus demandait des propositions avec une valeur de permis de construire d’au moins 10 millions de dollars, un parking souterrain, au moins six étages, des espaces résidentiels et commerciaux. La ville a également encouragé l’inclusion de logements abordables.
Blakney a déclaré aux conseillers que le bâtiment proposé aurait un espace commercial au rez-de-chaussée, 147 unités résidentielles et deux étages de parking souterrain.
« Notre vision est d’intégrer également des logements abordables avec des mesures d’efficacité énergétique », a déclaré Blakney, PDG de la société.
« C’est toujours formidable de voir plus de logements abordables arriver au centre-ville », a déclaré le maire adjoint Bryan Butler, en demandant ensuite comment ils définissent le prix abordable.
Blakney a déclaré qu’ils utilisaient la définition de logement abordable de la Société canadienne d’hypothèques et de logement. Cela utilise 30% du revenu médian des ménages locataires avant impôts pour la région de Moncton, ce qui, selon Blakney, équivaut à un loyer de 1 142 $ par mois.
Blakney a déclaré dans une interview après la réunion que l’entreprise cherchait à obtenir un financement par le biais d’un programme de la SCHL qui encourage la construction de bâtiments éconergétiques.
Il a déclaré au conseil que l’entreprise visait une réduction de 25 % des gaz à effet de serre et de la consommation d’énergie par rapport au code du bâtiment standard. La société envisage d’utiliser la géothermie, a déclaré Blakney, bien que le forage des puits « va être un peu difficile ».
« Nous voyons beaucoup de bâtiments en construction qui ne sont construits que selon les normes de construction minimales minimales », a déclaré Blakney dans une interview.
« Nous voulons construire quelque chose qui est beaucoup plus éconergétique que ce qui est actuellement sur le marché. Et nous voulons également y inclure des logements abordables. »
Blakney et Crawford sont également copropriétaires d’une entreprise appelée Homesol Building Solutions qui effectue des évaluations énergétiques partout au Canada.
La société avait déjà acheté plusieurs parcelles de terrain environnantes, dont un ancien garage sur la rue Main qui a depuis été démoli et deux maisons sur l’avenue Atlantic qui, selon Blakney, étaient « inhabitables ». Les registres de propriété montrent que ces achats ont commencé en juin de l’année dernière jusqu’en mai de cette année.
Les conseillers ont été informés que l’une des exigences du site était qu’il n’y aurait pas d’accès routier direct depuis Main et Vaughan Harvey. Les diagrammes montrés au conseil municipal montrent à la place que l’avenue Atlantic sera prolongée à travers ce qui est maintenant un petit parc pour se connecter avec Main. L’entreprise prévoit aménager un espace vert du côté nord du bâtiment proposé.
L’accord de vente comprendra des stipulations selon lesquelles la construction doit être terminée d’ici le 31 octobre 2025. La ville a le droit de racheter le terrain si les travaux n’ont pas commencé d’ici le 31 octobre 2023. Les copropriétaires de l’entreprise ont déclaré dans une interview que idéalement, ils veulent commencer à travailler cet automne.
Le maire Dawn Arnold a félicité les développeurs.
« C’est exactement ce qu’était notre vision il y a de nombreuses années pour la revitalisation de notre centre-ville – créer ce type de densité et de dynamisme dans notre centre-ville, et le remplissage », a déclaré Arnold lundi.