Meta, Apple, Google et Microsoft se préparent pour une grande année de réalité augmentée

2022 est sur le point d’être l’année la plus importante à ce jour pour « le métaverse », alors que le parent de Facebook Meta, Apple, Microsoft et Google se préparent à lancer de nouveaux produits matériels et services logiciels dans ce qui jusqu’à présent était un marché de niche pour les premiers utilisateurs.

Le « métavers » décrit les logiciels et le matériel qui permettent aux utilisateurs de jouer ou de travailler dans des espaces virtuels en 3D, ou d’extraire des informations d’Internet et de les intégrer au monde réel en temps réel. Pour l’instant, le métaverse peut être accessible via un smartphone, mais à terme, il sera expérimenté via des casques de réalité virtuelle ou de réalité augmentée avancés, selon les partisans.

Les grandes entreprises technologiques parient que les gadgets qui transportent leurs utilisateurs dans des mondes améliorés ou imaginaires ouvriront le plus grand nouveau marché du logiciel depuis qu’Apple a introduit le smartphone à écran tactile en 2007. Si le métaverse décolle, alors peut-être que tous ceux qui ont un smartphone aujourd’hui le feront également. avoir une paire de lunettes d’ordinateur ou un casque VR dans quelques années.

« Les grandes plates-formes technologiques (qui ont bénéficié de l’essor des applications informatiques mobiles) se tournent désormais vers la réalité augmentée comme prochain changement de plate-forme informatique », a écrit Eric Sheridan, analyste chez Goldman Sachs, dans une note de décembre. Il a déclaré que cela semble être le « prochain changement logique dans les modes de consommation » et créera de nouveaux leaders de l’industrie.

Les entreprises investissent des dollars en recherche et développement dans des prototypes et des technologies fondamentales et se préparent pour une bataille virtuelle lorsque leurs produits arriveront sur le marché.

Les capital-risqueurs ont investi 10 milliards de dollars dans des start-ups du monde virtuel en 2021, selon Crunchbase, et cela ne compte pas les budgets des acteurs Big Tech. Par exemple, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a déclaré que l’entreprise avait dépensé tellement d’argent en VR et AR en 2021 qu’elle avait réduit les bénéfices de l’entreprise de 10 milliards de dollars.

Les analystes de Goldman Sachs estiment que jusqu’à 1,35 billion de dollars seront investis dans le développement de ces technologies dans les années à venir.

Voici où en sont les grands noms de la technologie et ce qu’ils devraient sortir l’année prochaine :

Facebook mise sur les technologies du métaverse. En fait, en 2021, il a changé son nom en Meta Platforms pour refléter la nouvelle orientation de l’entreprise.

Meta a une longueur d’avance sur ses rivaux Big Tech : il fabrique et vend actuellement du matériel de réalité virtuelle et représentait 75 % du marché en 2021, selon IDC.

Meta n’a pas publié de chiffres de vente pour son Quest. Mais Qualcomm, qui met la puce au cœur du Quest, estimé que la société avait expédié 10 millions d’unités en novembre. Ce ne sont pas des numéros de smartphone, mais ils sont importants – et stimulés par les grandes campagnes publicitaires télévisées flagellant le matériel.

Meta prévoit de sortir un autre casque de réalité virtuelle cette année qu’il appelle Project Cambria. L’appareil, selon Facebook, disposera d’un matériel qui le rendra meilleur pour la « réalité mixte », ou en utilisant des caméras à l’extérieur d’un casque VR pour diriger le monde réel vers le spectateur. Meta dit qu’il inclura également le suivi du visage et des yeux, ce qui rendra l’appareil plus réactif aux commandes de l’utilisateur.

La première incursion de Meta sur le marché a donné à l’entreprise un premier aperçu des logiciels que les utilisateurs souhaitent démarrer sur leurs casques. Ce mois-ci, il a lancé une plate-forme sociale appelée Horizon Worlds, où les gens peuvent assister à des émissions de comédie et à des soirées cinéma dans le monde virtuel de Facebook.

Meta a acquis plusieurs sociétés qui fabriquent des applications populaires pour les casques Oculus, notamment Supernatural, un jeu d’entraînement dans lequel les utilisateurs frappent des blocs flottants en rythme avec un rythme.

Cette stratégie peut faire l’objet d’un contrôle antitrust. La Federal Trade Commission a ouvert une enquête approfondie sur l’acquisition de 400 millions de dollars, a rapporté The Information.

Apple n’a jamais confirmé qu’il travaillait sur un casque, mais il a développé des approches de prototypage au sein de son groupe de développement technologique pendant des années.

Apple a jeté les bases d’une nouvelle catégorie de produits majeure. Ses nouveaux iPhones sont équipés de capteurs Lidar, qui peuvent mesurer à quelle distance se trouve un objet, ce qui est essentiel pour les applications basées sur la localisation. Les iPhones et iPads récents ont un logiciel installé appelé ARkit, qui permet aux développeurs de créer des applications qui utilisent les capteurs de l’iPhone pour une cartographie et une localisation précises de la pièce.

Ces briques technologiques jettent les bases d’un tout nouveau produit, qui devrait être un casque haut de gamme fabriqué par Apple qui mélange réalité virtuelle et réalité augmentée, qui aurait pourrait être lancé en 2022.

En 2020, Google a acheté North, une start-up bien capitalisée travaillant sur des lunettes AR légères qui étaient un successeur spirituel en termes de fonctionnalité à Google Glass.

Le client le plus en vue d’HoloLens est l’armée américaine. Microsoft a remporté un accord de 22 milliards de dollars plus tôt cette année pour vendre 120 000 HoloLenses personnalisés au gouvernement afin que les soldats puissent les utiliser pour « augmenter la létalité ». Cependant, plus tôt cette année, l’armée a déclaré qu’elle retarder le début d’un test sur le terrain HoloLens à 2022.