Les ventes de maisons existantes aux États-Unis ont atteint un sommet en 15 ans de 6,1 millions l’an dernier

Les économistes du logement s’attendent à ce que la frénésie du marché s’atténue en 2022, car les taux d’intérêt devraient continuer à augmenter. Mais beaucoup s’attendent toujours à un premier semestre chargé, car la demande reste robuste. À court terme, les acheteurs pourraient se précipiter pour acheter des maisons avant que les coûts d’emprunt n’augmentent davantage, disent-ils.

Les ventes de maisons ont ralenti à la fin de l’année, l’offre de maisons à vendre ayant atteint un niveau record. Les ventes de maisons existantes ont diminué de 4,6% en décembre par rapport au mois précédent pour atteindre un taux annuel corrigé des variations saisonnières de 6,18 millions, a déclaré NAR. Les ventes de décembre ont chuté de 7,1 % par rapport à l’année précédente.

Le prix médian des maisons existantes en 2021 a atteint un record de 346 900 $, en hausse de 16,9 % par rapport à 2020, a déclaré NAR.

La hausse des taux hypothécaires devrait peser sur les ventes de maisons cette année, a déclaré Lawrence Yun, économiste en chef de NAR. Mais la demande reste forte jusqu’à présent, a-t-il déclaré.

« Les acheteurs sont là, mais le manque de stocks entrave une partie de l’activité de vente », a déclaré M. Yun.

Les économistes interrogés par le Wall Street Journal s’attendaient à une augmentation mensuelle de 0,3 % des ventes de maisons anciennes, qui constituent l’essentiel du marché du logement.

Les faibles taux hypothécaires ont augmenté la demande de logements de tous les types d’acheteurs l’an dernier, y compris les propriétaires d’une première maison, les acheteurs de maisons de vacances de luxe et les investisseurs. De nombreux ménages ont épargné plus d’argent pendant la pandémie et ont profité d’un marché boursier en hausse. Les employés qui pouvaient travailler à distance une partie ou la totalité du temps étaient prêts à vivre plus loin de leurs bureaux. Une grande génération de milléniaux entre également dans le début et le milieu de la trentaine, qui sont des années courantes d’achat d’une maison.

Matt et Alison Mirandi ont commencé à chercher une maison en janvier 2021 dans le New Jersey. Ils vivaient dans un appartement locatif d’une chambre avec leur fils, né en 2020.

Ils ont eu du mal à trouver des maisons qui répondaient à leurs besoins et la concurrence était féroce.

« Il y a une telle pénurie de maisons de démarrage, et la montée en flèche de ces prix est tellement obscène par rapport à ce qu’elle était il y a quelques années », a déclaré M. Mirandi. « Nous étions tellement abattus. »

Ils ont acheté une maison de quatre chambres à Ramsey en décembre pour 750 000 $ et prévoient d’emménager le mois prochain.

Le nombre de maisons à vendre est demeuré exceptionnellement bas toute l’année, car de nombreux propriétaires ont hésité à vendre dans un marché aussi concurrentiel pour les acheteurs.

Il y avait 910 000 maisons à vendre fin décembre, en baisse de 18 % par rapport à novembre et de 14,2 % par rapport à décembre 2020, a indiqué NAR. Il s’agit du niveau le plus bas jamais enregistré depuis que NAR a commencé à suivre l’inventaire total des maisons existantes en 1999. Au rythme actuel des ventes, il y avait une offre de maisons sur le marché de 1,8 mois à la fin décembre, également un niveau record.

« Je pense que ce premier trimestre va être exceptionnellement frénétique sur le marché du logement », a déclaré Jeff Tucker, économiste principal chez Zillow Group. Inc.

Le niveau actuel des stocks « ne laisse que très peu d’options sur les étagères parmi lesquelles les acheteurs peuvent choisir », a-t-il déclaré. « Et je pense que beaucoup d’acheteurs ressentent un sentiment d’urgence alors qu’ils voient les taux hypothécaires augmenter. »

Les taux d’intérêt hypothécaires ont augmenté rapidement ces dernières semaines pour atteindre leur plus haut niveau depuis mars 2020. Le taux moyen d’un prêt hypothécaire à taux fixe sur 30 ans était de 3,56 % jeudi, selon le géant du financement hypothécaire Freddie Mac..

Les acheteurs qui ont été frustrés par le marché l’année dernière pourraient revenir en 2022, disent les agents immobiliers.

« Il y avait beaucoup de gens qui ont renouvelé les baux au cours de l’été parce qu’ils ne trouvaient rien et qu’ils étaient vraiment découragés », a déclaré Gene Montemore de Launch Real Estate à Scottsdale, Arizona. « Je pense que le printemps va encore être occupé. ”

Le nombre de maisons actuellement en construction est à un niveau record depuis plusieurs années, mais les constructeurs ont été retardés par des pénuries de main-d’œuvre et des problèmes de chaîne d’approvisionnement. Les mises en chantier, une mesure de la construction de logements aux États-Unis, ont augmenté de 1,4 % en décembre par rapport à novembre, a annoncé cette semaine le département du Commerce. Les permis résidentiels, qui peuvent être un indicateur pour la construction future de maisons, ont augmenté de 9,1 %.

À mesure que davantage de maisons seront achevées cette année, cela pourrait aider à atténuer la pénurie d’approvisionnement et rendre les propriétaires existants plus disposés à vendre. D’autre part, les propriétaires qui ont refinancé à des taux ultra bas pourraient être réticents à déménager si les taux hypothécaires augmentent.

« Cela n’a tout simplement pas de sens que tout le monde vende en ce moment, même si les prix des maisons sont si élevés », a déclaré Daryl Fairweather, économiste en chef chez Redfin Corp.

Avec si peu de maisons à vendre, le marché reste dynamique. La maison typique vendue en décembre était sur le marché pendant 19 jours, contre 18 jours le mois précédent, a déclaré NAR.

Le marché est particulièrement concurrentiel à des niveaux de prix inférieurs, où les acheteurs disposant de liquidités limitées peuvent être surenchéris par des investisseurs ou des acheteurs au comptant. Environ 23% des ventes de maisons existantes en décembre ont été achetées en espèces, contre 19% un an plus tôt, a déclaré NAR.

La part des primo-accédants sur le marché est tombée à 30 %, contre 31 % un an plus tôt.

Les ventes de maisons existantes ont chuté le plus d’un mois à l’autre dans l’Ouest, en baisse de 6,8 %, et dans le Sud, en baisse de 6,3 %.

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