Cela fait 75 semaines que le couple de Perth, Cassie et Julian Kirtisingham, a signé un contrat pour la construction d’une maison de cinq chambres et deux salles de bains dans la banlieue sud de la ville.
Points clés:
- Les subventions de relance ont créé un boom dans l’industrie de la construction
- Mais l’industrie n’a pas réussi à répondre à la demande
- Cela a laissé de nombreuses familles confrontées à des temps d’attente plus longs et à des augmentations de prix
Comme de nombreux acheteurs de maisons neuves, le couple s’est inscrit fin 2020 afin de pouvoir profiter de 20 000 $ du gouvernement WA et de 25 0000 $ de subventions de relance du gouvernement fédéral conçues pour maintenir l’industrie de la construction en vie pendant la pandémie.
La dalle a été posée en septembre de l’année dernière, leur permettant de se qualifier pour les subventions, et cela a été suivi par le niveau inférieur de briques en décembre.
Mais, comme Mme Kirtisingham l’a documenté sur un compte Instagram illustrant les réalités de la construction d’une maison sur le marché actuel de Perth, il n’y a pas eu de construction sur leur bloc depuis.
« Malheureusement, même si notre bois est là depuis six semaines, nous en sommes à près de 72 semaines et aucun travail n’a été fait depuis début décembre », a-t-elle posté début avril.
Pourtant, depuis qu’ils ont signé leur contrat, le couple a déclaré que leur constructeur leur avait accordé deux augmentations de prix, deux prolongations de contrat et leur en avait notifié une autre.
Le coût de la construction d’une maison à Perth bondit de 16%
Leur histoire n’est pas inhabituelle sur le marché de la construction résidentielle en surchauffe de Perth, où le taux d’inflation est le plus élevé de toutes les capitales du pays et où le coût de construction d’une nouvelle maison a augmenté de près de 16 % au premier trimestre de cette année.
Dans WA, l’industrie de la construction de maisons est étroitement réglementée, y compris l’utilisation généralisée de contrats à prix fixe.
Depuis que de nombreux contrats ont été signés pour bénéficier des subventions de relance de 2020, les coûts de construction de maisons ont fortement augmenté et poussent de nombreux constructeurs et acheteurs de maisons neuves au bord du gouffre financier.
Ces pressions sur les coûts sont causées par de nombreux facteurs entrelacés, notamment les pénuries de matériaux de construction affectées par les problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale et l’invasion russe de l’Ukraine.
La pénurie de main-d’œuvre qualifiée en WA causée par la fermeture des frontières nationales et internationales et une industrie de la construction de logements – non préparée à une forte demande après de nombreuses années de marasme – ont également contribué.
Les paiements de relance ont eu des « conséquences imprévues »
En avril, deux entreprises de construction de WA, Home Innovation Builders et New Sensations, ont nommé des liquidateurs, laissant certains clients avec des maisons à moitié construites.
C’est une situation que la directrice générale de l’Institut de développement urbain d’Australie, Tanya Steinbeck, appelle l’une des « conséquences involontaires » des paiements de relance de la construction, qui ont atteint leur objectif de créer un pipeline de travaux et de protéger les emplois des travailleurs pendant la pandémie, mais aussi de créer un boom niveau de demande.
« Il a fait son travail et plus encore.
« C’est juste ce qui s’est passé depuis lors, personne n’aurait pu l’anticiper. »
L’impact de la relance en WA a été particulièrement fort car le gouvernement de l’État a également offert des subventions, contrairement à ceux des États plus grands comme NSW, Victoria et Queensland où seule la subvention fédérale HomeBuilder était disponible.
Le gouvernement de WA inondé de candidatures
Les nouveaux entrants sur le marché du logement pourraient également accéder à la subvention de 10 000 $ pour les premiers acheteurs de maison ainsi qu’à des concessions sur les droits de timbre, ce qui représente un avantage de près de 70 000 $.
Les subventions ont été annoncées début juin 2020, au début de la pandémie de COVID-19 lorsqu’un effondrement des prix de l’immobilier était prévu, et avaient des délais serrés, qui ont ensuite été prolongés.
Les documents financiers du gouvernement de WA montrent que plus de 19 000 demandes pour son Building Bonus ont été soumises à la fin de janvier 2021, dont environ 14 000 ont été reçues en décembre 2020.
« C’était quelque chose que nous n’avions pas anticipé et auquel nous n’étions pas préparés parce que nous entrions dans cet espace après cinq ans de creux historiques, nous n’avions donc pas la main-d’œuvre pour pouvoir faire face à une augmentation aussi soudaine de la demande. »
La famille fait face à une autre année dans des quartiers exigus
Alors que les Kirtisingham ont déclaré être reconnaissants pour les subventions gouvernementales, les retards de leur projet leur ont coûté cher et, comme d’autres emprunteurs, ils envisagent également une hausse probable des taux d’intérêt bientôt.
« Mais nous connaissons d’autres personnes qui ont des retards plus longs et qui ont [bigger] augmentations de prix que nous », a déclaré Mme Kirtisingham.
Ils s’attendent à passer les 12 prochains mois à payer un loyer, une hypothèque et des factures de services publics sur deux propriétés, tout en vivant dans un petit espace avec Ruby, trois ans, et la petite Chloé.
« Nous avons signé avant que je sois enceinte de notre enfant de sept mois », a déclaré Mme Kirtisingham.
« Nous avons loué un appartement deux par deux en pensant sûrement d’ici février [2022] ce sera fait d’ici là, mais nous avons encore un enfant de sept mois dans notre chambre parce que nous n’avons pas d’autre chambre. »
Les commerçants ne peuvent pas répondre à la demande
De l’autre côté de l’équation, de nombreux métiers – comme les maçons et les charpentiers – ne peuvent pas répondre à la demande de travail.
Le maçon Adam Ciccarone, entrepreneur pour une entreprise de construction résidentielle, a déclaré qu’il avait un arriéré de travail de quatre mois, ce qui était bienvenu après des années difficiles.
« Les cinq à six dernières années, quand c’était calme, c’était le pire que nous ayons vu », a-t-il déclaré.
« Mais c’est certainement le plus occupé, mais c’est seulement plus occupé, je pense à cause du manque de métiers, du manque de maçons qui sont passés. »
M. Ciccarone a déclaré que certains maçons étaient désormais payés entre 2,80 et 3,50 dollars la brique, contre des prix de l’ordre de 75 cents il y a environ cinq ans.
« Je pouvais voir venir ce jour où les taux allaient augmenter parce que je ne voyais pas d’apprentis passer, les maçons partaient », a-t-il déclaré.
Mais il s’inquiète de savoir si certains constructeurs pourront survivre à l’escalade des coûts et à la pénurie de gens de métier.
« Je ne pense pas avoir vu un boom où les constructeurs ont fait faillite, fermé, parce qu’ils ne peuvent pas se permettre de payer les contrats et les factures comme maintenant », a-t-il déclaré.
« Pour être honnête, je ne sais pas combien de constructeurs survivent en ce moment. »
Les subventions ont permis de sauver des emplois, selon le ministre
Le ministre du Logement, John Carey, a déclaré qu’il reconnaissait qu’il y avait des défis importants, le gouvernement de WA envisageant des protections supplémentaires pour les résidents touchés par l’insolvabilité des constructeurs.
« Nous avons vu l’industrie de la rénovation exploser parce que les gens investissent dans leurs maisons parce qu’ils ne pouvaient pas voyager », a-t-il déclaré.
« Nous avons constaté une augmentation de la migration nette vers l’Australie-Occidentale, il y a donc eu cette demande de logements.
« Ensuite, nous avons des problèmes de chaîne d’approvisionnement. Donc, tous ces types de problèmes qui se combinent entraînent une augmentation de la demande de logements et une augmentation des coûts. »
M. Carey a également déclaré qu’il pensait que les subventions étaient justifiées, compte tenu des sombres prévisions concernant l’économie au cours des premiers mois de la pandémie, et qu’il avait sauvé des emplois dans le secteur.
« Je comprends donc que nous soyons soumis à d’énormes pressions, mais je préfère quand même traiter ces problèmes plutôt que le scénario alternatif. »
La politique est arrivée «rapidement et furieusement» avec «aucune consultation»
Dans un rapport sur l’impact des politiques de logement COVID-19, l’Institut australien indépendant de recherche sur le logement et l’urbanisme a déclaré que l’introduction rapide de la WA et des subventions fédérales était « louable » mais « a généré un certain nombre de résultats imprévus ».
« Ces résultats, en particulier en ce qui concerne les pénuries de matériaux et de main-d’œuvre, les augmentations de coûts et les délais de livraison des projets, étaient en grande partie dus au niveau imprévu de la demande de subventions et à la conception du programme HomeBuilder lui-même », a-t-il déclaré.
Certains des membres de l’industrie du logement et de la finance interrogés pour le rapport ont suggéré que les programmes auraient peut-être mieux fonctionné s’il y avait eu une consultation plus large avant leur introduction.
« Il est arrivé rapidement et furieusement, mais il n’y a eu aucune consultation entre le gouvernement fédéral et le gouvernement de l’État », a déclaré un représentant des finances.
« Alors pourquoi est-ce important? Cela signifie que vous aviez une politique en place qui n’était pas prête à être mise en œuvre. »