Alors que Mercer arrive à la fin d’un autre semestre chargé, le campus a également été témoin du début d’une nouvelle ère avec les rénovations terminées du Wiggs Hall au printemps 2022. Les rénovations du Wiggs Hall, situé dans l’Historic Quad, ont commencé au début de 2021 mais seront désormais en mesure de remplir un nouveau rôle sur le campus.
Wiggs Hall a été ouvert en 1903 en tant que premier bâtiment scientifique sur le campus de Macon et a été construit à l’origine pour accueillir des cours de chimie, de pharmacie et de physique.
Avec les nouvelles rénovations, Wiggs Hall accueille désormais le Bureau du Centre de développement professionnel et de carrière et le Bureau de l’engagement mondial au premier étage. Le Bureau des bourses d’études, le Centre d’apprentissage engagé et le programme de distinctions sont situés au deuxième étage.
James Netherton, vice-président exécutif de Mercer pour l’administration et les finances, a déclaré que le bâtiment était relativement ancien et qu’il est heureux d’avoir contribué à l’amélioration du campus.
« Nous avons regardé autour de nous pour voir quels bâtiments nous pensions être les plus prioritaires », a déclaré Netherton. « Et nous étions vraiment intéressés à grandir, à créer un bâtiment où nous pourrions regrouper un certain nombre de bureaux qui offrent des services importants à nos étudiants. »
En raison de la pression pour de nouveaux bureaux, Netherton et l’administration ont embauché un architecte et ont parlé avec les bureaux qui étaient censés être candidats pour le nouveau bâtiment. Netherton a déclaré que l’architecte avait proposé une conception schématique de l’usine pour le bâtiment et l’emplacement des bureaux.
« Il devait y avoir des dessins de construction, puis nous devions les remettre à l’entrepreneur », a déclaré Netherton. « Et il a dû parler avec tous ses sous-traitants, et nous avons dû déterminer quel serait le prix et lui obtenir le prix maximum garanti. Il y a beaucoup de choses qui entrent dans la construction avant que vous puissiez jamais innover.
Les bureaux de Wiggs Hall fournissent des services d’assistance aux Mercerians à la recherche de stages, d’emplois et d’opportunités d’engagement externe, y compris des services aux étudiants internationaux et des inscriptions internationales telles que des études à l’étranger et Mercer On Mission. Il existe également des ateliers pour les curriculum vitae et des conseils sur les bourses d’études dans le bâtiment récemment rénové.
Steve Brown, vice-doyen des services aux étudiants et conseiller en carrière au Centre de développement professionnel et de carrière, a su s’adapter rapidement au nouvel espace.
« Je n’ai pas bougé loin depuis que j’étais au Connell Student Center », a déclaré Brown. « Ce n’était pas un gros ajustement, et c’est beaucoup plus calme à Wiggs. Nous développons également un sens de la communauté à Wiggs en partageant des espaces et d’autres ressources.
Brown comprend l’engagement de Mercer à préserver les structures historiques sur le campus et est heureux de pouvoir profiter des avantages de la rénovation. Brown est en mesure d’aider plus d’étudiants avec un espace de bureau plus large et une belle vue sur le quad historique.
Les travailleurs étudiants de Wiggs Hall ont également apprécié les nouvelles rénovations. Ines Prodanovic, une étudiante de deuxième année en neurosciences avec une mineure en chimie et en anglais, travaille comme assistante étudiante pour le CCPD au 1er étage et aime travailler dans ce nouvel espace de bureau plus que dans son dernier espace au troisième étage du CSC.
« C’était tellement à l’étroit là-haut avec cinq à six bureaux partageant un espace relativement proche », a déclaré Prodanovic. « Les étudiants étaient toujours confus quant à savoir où était quoi, donc la plupart de mon temps était généralement consacré à guider les étudiants vers l’un ou l’autre des bureaux. Je pense que dans l’ensemble, il vaut mieux que le CCPD, ainsi que les bureaux internationaux et les bureaux des bourses et des bourses, emménagent dans le Wiggs récemment rénové.
La nouvelle rénovation a également amélioré la sécurité du bâtiment car Prodanovic se souvient que le bâtiment était un danger pour la santé au cours de sa première année qui n’était de toute façon pas utilisé.
« D’après ce que j’ai compris, il y avait de l’amiante dans l’isolation, donc le bâtiment avait besoin à rénover », a déclaré Prodanovic. « Wiggs n’a pas été utilisé pendant au moins deux semestres scolaires, donc une grande partie du bâtiment n’était pas utilisée efficacement. »
Avec de nombreux bureaux du CSC et de Historic Quad entassés, la rénovation du Wiggs Hall a soulagé de nombreux membres du personnel et du corps professoral de Mercer en élargissant l’espace de bureau sur le campus.
Wiggs Hall a été construit au coût de 12 000 $ et les prochaines rénovations prévues concernent Langdale et Ryals Halls.