Face au manque de logements abordables, il est facile de dire « construisez plus de maisons ». Cependant, au milieu de la hausse des coûts de construction nationaux pour le bois, le cuivre et d’autres matériaux, une telle réponse piège les consommateurs dans une spirale descendante de prix plus élevés et de moins de logements vraiment abordables.
Les prix des logements à Paris ont augmenté alors que le marché des logements existants reste tendu et concurrentiel. Mais construire une nouvelle maison est aussi une proposition coûteuse. Les coûts des matériaux qui ont augmenté de plus de 20 % à 30 % en 2021 ont eu un impact profond sur le coût d’une maison. Une analyse de marché réalisée au troisième trimestre par Cumming Insights a montré que le coût par pied carré d’une construction unifamiliale de qualité moyenne sur le marché de Dallas se situait entre 190 $ et 228 $. Pour un immeuble d’appartements, le coût est passé de 295 $ à 383 $ le pied carré.
Pour compenser leurs coûts accrus, certains constructeurs attendent d’avoir les matériaux en main pour donner un devis potentiel sur une construction. La volatilité des coûts – qui découle de Covid-19, des pénuries d’approvisionnement et des problèmes de chaîne d’approvisionnement – laisse peu de place à la cohérence et menace d’exacerber la crise du logement à Paris.
L’entrepreneur en bâtiment Skyler Burchinal a souligné l’impact des coûts sur les consommateurs qui achètent des maisons et d’autres bâtiments.
« Ils ont eu un impact sur la ligne de travail, mais en fin de compte, cela se répercute sur les clients, ce sont donc les consommateurs qui en subissent vraiment les conséquences. Il s’agit d’une augmentation de 15 à 30 % pour eux. Donc, ce que les choses auraient normalement coûté est de 15 à 30 % plus élevé maintenant. Et ce n’est vraiment pas le coût qui est le problème, c’est la disponibilité des produits », a-t-il déclaré.
Le temps nécessaire pour obtenir du bois, du métal, des fenêtres et des portes a doublé, a ajouté Burchinal.
« Le problème que je vois, c’est qu’en ce moment nous sommes dans une grosse bulle, et les gens qui veulent faire avancer les choses doivent payer l’inflation sur tout pour le faire … Nous devons déplacer cette différence de coût au consommateur, de sorte qu’il doit payer un prix plus élevé pour quelque chose qui normalement ne coûterait pas si cher. Mais quand tout reviendra à la réalité ou que la bulle éclatera, nous aurons un énorme problème car il y aura beaucoup de gens qui auront trop dépensé pour leur projet de construction », a déclaré Burchinal.
Même les organisations à but non lucratif ont pris le coup, avec des sites dépendants de donateurs tels qu’Habitat pour l’humanité qui ont du mal à joindre les deux bouts.
« Cela nous affecte », a déclaré Judy Martin, directrice d’Habitat pour l’humanité. « Tout ce qui se passe s’inspire de ce sur quoi nous devons nous appuyer. Nous ne recevons aucun argent du gouvernement. Donc, les dons et les subventions de United Way et des choses comme ça, donc les coûts plus élevés sont difficiles pour nous d’acheter tout ce dont nous avons besoin. Je veux dire, chaque année, je calcule le coût de ce que cela nous coûte et c’est considérablement plus élevé.
Des coûts plus élevés signifient moins de maisons pour la même valeur de don, et lorsqu’il s’agit d’augmenter les dons, l’organisation a peu de poches dans lesquelles puiser.
« C’est plus difficile parce qu’il y a tellement d’organisations à but non lucratif ici en ville et dans des endroits où leur argent est nécessaire. Nous ne sommes pas le seul organisme à but non lucratif qui a vraiment besoin d’argent. Tout le monde tire des mêmes poches, et vous savez, quand tout le monde a besoin du même argent, ça ne va pas plus loin. Vous ne pouvez pas contribuer à tout, alors les gens doivent décider quoi soutenir. Et nous sommes très reconnaissants envers nos supporters, et je ne sais pas ce que nous ferions sans eux, mais encore une fois, tant de personnes et de choses recherchent des dons pour d’autres choses si cruellement nécessaires », a déclaré Martin.
Pour l’instant, les devis d’Habitat pour l’humanité sont verrouillés et à l’abri des offres croissantes, mais avec la nouvelle année vient un besoin de nouveaux bâtiments et propriétés.
« Nous essayons de faire de notre mieux avec ce qu’on nous donne. Beaucoup de nos clients ne comprennent pas que ces fournisseurs locaux ont également un plus gros fournisseur pour eux, et vous savez, cela rend les choses difficiles », a déclaré Burchinal.