MARY ESTHER – La deuxième phase proposée de 206 unités du développement d’appartements Renaissance Santa Rosa a reçu lundi la recommandation d’approbation unanime de l’Agence de planification locale Mary Esther (LPA).
Cette recommandation sera soumise au conseil municipal du 6 juin pour examen final. Étant donné que le conseil d’administration de l’APL est composé de membres du conseil, sa recommandation émise lundi était essentiellement une recommandation faite à lui-même.
La première phase de Renaissance Santa Rosa, composée de 229 appartements, a été achevée au début de l’année dernière dans l’ancien espace Belk du côté nord-ouest du centre commercial Santa Rosa. Cette phase initiale a actuellement un taux d’occupation de 96%, la plupart des locataires étant des militaires enrôlés.
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La deuxième phase proposée, dont la valeur de construction est estimée à environ 53 millions de dollars, se situerait juste à l’est de la première phase et couvrirait 8,25 acres entre Page Bacon Road et l’espace commercial occupé par Dillard’s.
Le centre commercial a ouvert en 1976.
Pour fournir de la place aux appartements proposés, environ 150 000 pieds carrés de la partie arrière du centre commercial seraient démolis.
La zone qui serait déblayée comprend une trentaine d’espaces commerciaux, mais la plupart d’entre eux sont vacants. Les quelques restaurants restants de l’aire de restauration et une poignée d’autres entreprises dans la partie proposée pour la démolition seraient probablement déplacés à l’avant du centre commercial face au boulevard Mary Esther.
Rea Ventures Group d’Atlanta et le propriétaire du centre commercial, Radiant Partners, basé à New York, ont travaillé conjointement pour développer la première phase du projet Renaissance Santa Rosa et espèrent recevoir l’approbation finale du conseil le mois prochain pour l’ordre de développement préliminaire pour la deuxième phase .
Les plans conceptuels pour la deuxième phase comprennent un immeuble d’appartements en forme de U de quatre étages contenant 197 unités et trois maisons de transport de deux étages contenant trois unités chacune. Il y aurait aussi une piscine et un club-house.
L’immeuble d’appartements principal, la piscine et le club-house se tiendraient à proximité de l’entrée principale du projet sur Page Bacon Road, et les trois remises à calèches se tiendraient au sud, avec des places de stationnement et une nouvelle route les séparant de Dillard.
L’APL a recommandé lundi l’approbation de l’ordre de développement préliminaire avec certaines conditions, telles que s’assurer que la deuxième phase dispose d’un service d’eau et d’égout adéquat, des améliorations sont apportées à une station de relevage des eaux usées qui desservira le projet et une étude de trafic sera menée pour Page Route du Bacon.
Breck Kean, vice-président du développement pour Rea Ventures Group, et David Schonberger, associé directeur chez Radiant Partners, ont assisté à la réunion. Avec l’approbation finale, la construction de la deuxième phase pourrait commencer au début ou au milieu de 2023 et éventuellement être achevée d’ici la fin de 2024, selon Kean.
April Sutton, membre de l’APL, a déclaré lundi que l’emplacement de la première phase d’appartements avait été le théâtre de fêtes nocturnes et d’activités criminelles telles que le trafic de drogue, avec certains des trafiquants présumés « drag racing » sur Page Bacon Road.
« J’ai été témoin de beaucoup plus de crimes là-bas qu’avant son ouverture », a déclaré Sutton, qui a demandé aux responsables du projet si la deuxième phase aurait du personnel de sécurité.
Kean a déclaré que la première phase avait un «agent de courtoisie» qui vit sur place à un loyer réduit, et qu’un tel arrangement pourrait être conclu pour la deuxième phase. Il a également déclaré que les responsables du projet renforceraient leur partenariat avec les forces de l’ordre locales si nécessaire.
Un adjoint du shérif du comté d’Okaloosa qui aide à patrouiller Mary Esther et qui a assisté à la réunion de lundi a déclaré que les appels au service pour la première phase des appartements étaient comparables à ceux d’autres complexes d’appartements de taille similaire.
Sur un autre sujet, Susan Coxwell, membre de l’APL, a demandé aux responsables du projet s’ils pouvaient attirer un Trader Joe’s ou Fresh Market dans le grand espace vacant du centre commercial qui abritait autrefois JCPenney.
« Je ne sais pas si la démographie soutiendrait ce type de locataire », a déclaré Schonberger, qui a joué un rôle déterminant dans l’établissement d’un Starbucks et d’un Panera Bread sur des parcelles extérieures devant le centre commercial. « Nous aimerions avoir une épicerie. »
Il a déclaré que même si la demande déterminera la forme du plan directeur du centre commercial, il aimerait que le centre commercial ait un mélange d’utilisations de divertissement, de vente au détail et résidentielles, ainsi que éventuellement des bureaux.
Kean a déclaré que le sort des centres commerciaux plus anciens tels que le centre commercial Santa Rosa a été jeté.
« Soit ils se transforment, soit ils se réorientent, soit ils meurent », a-t-il déclaré. « La clé des transformations des centres commerciaux à travers le pays sont les toits (résidentiels). La première phase nous a prouvé, en tant que propriétaires et promoteurs (des appartements Renaissance Santa Rosa), qu’il existe une très forte demande de logements militaires à Mary Esther.