Le projet de logement abordable de Seattle est conçu en pensant aux familles

En mai dernier, la construction d’un projet de logement à Seattle conçu spécifiquement pour les familles multigénérationnelles de travailleurs – une population qui a été largement négligée lors du boom de la construction de la dernière décennie a été lancée.

Le projet s’appelle actuellement Yesler Family Housing et les développeurs sont la Seattle Chinatown-International District Preservation and Development Authority, ou SCIDpda, et Community Roots Housing. Lorsque le bâtiment ouvrira en 2023, il comprendra plus de 150 appartements avec 25 unités abordables de trois chambres et sept quatre chambres, ainsi qu’une garderie et un centre d’apprentissage préscolaire au rez-de-chaussée et des cours pour la garde d’enfants, le jardinage communautaire et les rassemblements de résidents.

« Pour beaucoup d’entre nous, la communauté est très, très importante – et vous voulez pouvoir rester dans la communauté dans laquelle vous vous sentez le plus à l’aise », explique Maiko Winkler-Chin, directrice exécutive de SCIDpda. « Comment permet-on cela dans les logements construits ? Pendant des années, il a été difficile pour nous d’énoncer le besoin de logements familiaux et de ressources publiques pour aller au logement familial.

SCIDpda a été fondée il y a 46 ans et milite pour le logement familial abordable à Seattle depuis des années. Son dernier projet de nouvelle construction, qui a ouvert ses portes en 2004, était le premier logement abordable conçu pour les familles dans le quartier international de Chinatown. Pour Winkler-Chin, le projet a modélisé l’importance non seulement de développer des logements abordables avec des appartements plus grands et adaptés aux familles, mais aussi de s’assurer que ces résidents sont proches des commodités et des services.

« Le dernier [development] nous avons construit à partir du sol est notre plus réussi », dit Winkler-Chin. Un bâtiment contient une bibliothèque de quartier, tandis qu’un deuxième bâtiment abrite un centre de santé communautaire et le Denise Louie Education Center, une organisation fondée pour répondre aux besoins de garde d’enfants des immigrants asiatiques qui déménagent dans le district international de Chinatown. Plus de 20 pour cent des familles qui ont emménagé en 2004 y vivent toujours, dit-elle.

Depuis lors, l’augmentation rapide des coûts immobiliers de la ville a rendu plus difficile le développement de SCIDpda. Sur les marchés du logement coûteux, les bâtiments adaptés aux familles sont moins incités, car les unités plus grandes sont plus chères à construire et génèrent moins de revenus pour un projet. Comme les promoteurs comptent souvent leur succès sur le nombre d’unités abordables produites, les appartements plus grands sont un frein.

Une opportunité s’est présentée avec le réaménagement de Yesler Terrace, un site de 30 acres développé par la Seattle Housing Authority au début des années 1940 en tant que première communauté de logements subventionnés par l’État de la ville. La Seattle Housing Authority a commencé le réaménagement en 2013 pour remplacer les 561 unités d’origine et ajouter de nouveaux logements abordables et au prix du marché en partenariat avec des promoteurs à but non lucratif et privés.

Winkler-Chin, membre de longue date du comité d’examen des citoyens de Yesler, aujourd’hui dissous, plaisante en disant qu’elle «traque cela depuis 10 ans» dans l’espoir de développer un autre bâtiment centré sur la famille. En 2018, la Seattle Housing Authority a publié une demande de propositions pour des logements abordables avec des unités plus grandes sur un site en face d’une école primaire. SCIDpda a élaboré une proposition et a été sélectionné en 2019.

Dans sa proposition, SCIDpda a été particulièrement attentif à la manière d’intégrer une conception adaptée aux familles et de forger des partenariats pour assurer le succès du projet. Le développeur local Community Roots Housing est devenu un partenaire de co-développement. « Notre objectif ici est d’apporter la puissance de feu, l’équilibre entre la rue et l’histoire et la connaissance de [Low-Income Housing Tax Credit] développement, mais mettez-vous vraiment de côté pour laisser SCIDpda prendre les devants », a déclaré Christopher Persons, président-directeur général.

SCIDpda a travaillé avec le Denise Louie Education Center pour obtenir un déménagement et une expansion dans ce projet proposé ; il occupera 8 400 pieds carrés au rez-de-chaussée. L’organisation s’est associée à la Seattle University Youth Initiative, qui travaille avec l’école primaire voisine, pour comprendre quel type de bâtiment conviendrait le mieux à l’école et à la communauté environnante.

« Nous voulions comprendre – quels sont les types de familles qui vivront dans ce bâtiment ? » dit Winkler-Chin. Après la sélection, SCIDpda a consulté la Seattle Housing Authority pour savoir comment les familles s’étaient installées dans d’autres appartements à Yesler Terrace. « Nous voulions comprendre ce qui fonctionnait », dit-elle, « car, dans certaines cultures, la cuisine à aire ouverte fonctionne vraiment et dans d’autres cultures, c’est un désastre. »

La proposition de SCIDpda incluait de petits détails que d’autres développeurs pourraient laisser de côté, comme des machines à laver à chaque étage, un grand espace extérieur conçu pour les enfants et l’utilisation de l’espace commercial de Denise Louie comme espace de jeu après les heures d’ouverture lorsque le centre n’est pas ouvert.

Susan Yang, directrice exécutive de Denise Louie, affirme qu’il y a un intérêt croissant pour le partenariat entre le développement de logements abordables et les fournisseurs de services de garde : « C’est important et c’est un bon match, même si ce n’est pas un match parfait. Au-delà de la garde d’enfants et de l’éducation de la petite enfance, Denise Louie offre à sa communauté au sens large un soutien tel que des examens médicaux et des opportunités d’emploi.

Alors que la construction de Yesler Family Housing avance, SCIDpda se prépare pour son prochain projet. Connu sous le nom de North Lot, le développement de Beacon Hill comprendra 160 unités de logements abordables de taille familiale, ainsi qu’un établissement dédié aux soins aux personnes âgées et un établissement pour le Jose Marti Child Development Center. Son ouverture est prévue en 2024.

Alors que Seattle s’efforce de construire plus de logements abordables et de donner la priorité à l’équité dans le plan de croissance de la ville, Winkler-Chin espère qu’il y aura plus d’opportunités et de financement pour des logements abordables conçus de manière holistique pour les familles.

« Est-ce que le résultat que nous voulons vraiment pour le logement abordable compte ? Ou voulons-nous quelque chose de plus grand et plus grand que cela ? » elle demande. « Il y a des résultats ambitieux et ambitieux qui peuvent provenir d’une famille capable de vivre dans un endroit qui correspond vraiment à ses besoins. »