« Chaque étudiant de Boston mérite d’apprendre dans un espace sûr, sain, économe en énergie et inspirant », a déclaré le porte-parole dans un e-mail. « Le maire Wu a fait de l’investissement dans nos installations scolaires une priorité absolue, et nous aurons plus de détails à partager sur la vision du maire pour la planification des installations à l’échelle du district dans les semaines à venir. »
Au total, le plan prévoit 788 millions de dollars de dépenses scolaires, y compris des fonds de la Massachusetts School Building Authority. Cela mettrait le district sur le rythme pour atteindre l’objectif de 1 milliard de dollars sur 10 ans envisagé dans son processus de planification BuildBPS. Cela représente également une augmentation de 47 millions de dollars par rapport aux dépenses en immobilisations du district dans le plan quinquennal précédent.
Les études proposées représentent un nouvel effort de BPS pour faire entrer ses plus de 100 écoles dans le 21e siècle, une tâche ardue après que le district ait passé des décennies sans construire plus d’une poignée de nouvelles écoles. Le rapport BuildBPS original, publié en 2017, a révélé que la grande majorité des écoles du district étaient dans un état médiocre ou passable, maintenant la ville et le district « dans un cycle constant d’entretien pour entretenir ces anciens bâtiments ». BPS a achevé sa première nouvelle école en plus d’une décennie en 2018 et en a maintenant plusieurs en construction simultanément.
La proposition de budget vante les grands projets déjà en cours, y compris la Boston Arts Academy de 137 millions de dollars, qui devrait être achevée l’année budgétaire prochaine; l’école supérieure Josiah Quincy de 193 millions de dollars en construction; et l’école Carter de 92 millions de dollars qui ouvrira ses portes cet été.
La vision de la ville comprend un investissement de 3 millions de dollars dans une « étude de programmation et d’emplacement pour les écoles élémentaires et les élèves de la 7e à la 12e année » à l’échelle de la ville, ainsi que des investissements initiaux dans les six projets potentiellement majeurs :
- Étude sur le complexe éducatif de West Roxbury : « Étude pour reconstruire le complexe éducatif WR en une école complète de 7 à 12 ans. »
- Étude de l’école McKinley : « Étude de programmation spatiale pour déterminer les besoins des trois sites de l’école McKinley. »
- Étude de l’école élémentaire d’Allston : « Développez un programme de construction pour la conception et la construction d’une nouvelle école K-6 qui sera située sur le site de l’école Jackson Mann. »
- Étude sur l’emplacement de l’école Horace Mann : « Étude qui évaluera les emplacements de l’emplacement permanent de l’école Horace Mann pour les sourds et les malentendants. »
- Étude sur l’école primaire de Dorchester : « Développer un programme de construction pour la conception et la construction d’une nouvelle école K-6. »
- Étude sur l’école primaire de Roxbury : « Développer un programme de construction pour la conception et la construction d’une nouvelle école K-6. »
La plupart des projets ont été référencés dans la planification antérieure du district, tandis que le besoin d’un nouveau site Horace Mann permanent se fait pressant depuis l’annonce de la fermeture du bâtiment de l’école Jackson Mann au printemps dernier. L’étude d’implantation d’Horace Mann s’accompagne d’un projet de 31 millions de dollars pour déplacer l’école à Charlestown dans l’intervalle.
Les trois études élémentaires sont destinées aux écoles K-6, tandis que le campus de West Roxbury serait une école 7-12 – dans le cadre des efforts du district pour éliminer complètement les collèges.
Sinon, aucune information n’est disponible sur les raisons pour lesquelles ces projets particuliers progressent – une question notable pour le projet élémentaire d’Allston, car le quartier compte plus de sièges élémentaires que d’élèves.
Les études sont importantes; à son rythme actuel, le district est loin de dépenser les 3,2 milliards de dollars qu’il dit devoir consacrer aux réparations et aux rénovations, comme l’a noté le Boston Schools Fund, une organisation qui aide à financer les écoles publiques, à charte et paroissiales.
« L’augmentation de 47 millions de dollars est un bon début pour répondre aux besoins des établissements scolaires de Boston », a déclaré Kerry Donahue, directeur de la stratégie du groupe. «À plus long terme, la ville devra augmenter ses propres investissements en capital, ainsi que s’associer à la MSBA. Les six nouvelles études sur les installations sont un début pour préparer davantage de projets, mais tant que nous n’aurons pas un plan directeur des installations, nous ne connaîtrons pas le coût total de l’investissement nécessaire pour garantir que chaque enfant dispose d’un bâtiment scolaire de haute qualité.
L’ajout de ces projets au plan d’immobilisations n’est que la première étape d’un long processus. Mais l’ampleur des projets proposés – lancer six études en même temps, par rapport aux trois écoles actuellement en construction – laisse entrevoir une accélération des travaux dans toute la ville.
Ruby Reyes, directrice de la Boston Education Justice Alliance, a déclaré qu’elle était ravie de voir deux des projets donner la priorité aux étudiants marginalisés – le McKinley écoles, qui desservent les élèves ayant des besoins spéciaux, et l’école Horace Mann pour les sourds et les malentendants. Mais elle a appelé le district à améliorer sa communication avec les familles, à se concentrer davantage sur le maintien de la cohésion des communautés scolaires tout au long du processus de construction et à penser aux installations dans une perspective plus large.
« Ils n’arrêtent pas de dire que cela arrive, que les gens y travaillent, mais en réalité, nous ne voyons pas de décisions prises avec une vue d’ensemble des besoins », a déclaré Reyes. « Vous rendez un mauvais service lorsque vous ne communiquez pas encore et encore avec les communautés scolaires. »
Le plan d’immobilisations prévoit également 3 millions de dollars pour des améliorations à l’école Timilty qui fermera bientôt, pour permettre la reconfiguration des niveaux, et 41 millions de dollars pour de nouveaux projets d’infrastructure dans tout le district, y compris un investissement de 16 millions de dollars pour remplacer les chaudières, installer de nouveaux gicleurs d’incendie, ainsi qu’un nouvel ascenseur à l’école Patrick J. Kennedy pour la rendre plus accessible. Quatorze pour cent du total – 109 millions de dollars – iraient à des projets «à l’échelle de la ville», comme des améliorations de l’accessibilité, l’entretien de routine et de nouveaux meubles.
«Nous n’avons pas encore de détails sur ces projets, mais nous espérons qu’en budgétisant la modernisation de ces bâtiments vieillissants, la ville et le district démontrent une urgence renouvelée pour fournir aux étudiants et aux communautés des logements propres, verts, sûrs et accueillants. bâtiments scolaires qu’ils méritent », a déclaré Jessica Tang, présidente du Boston Teachers Union. «Nous nous battons actuellement pour de telles mises à jour, ainsi que de nouveaux bâtiments si nécessaire, dans la prochaine itération de notre contrat. Nous sommes impatients de travailler avec la ville et le district scolaire sur ces priorités urgentes. »
Pour aller de l’avant avec tous les projets de construction dans le budget, il faudra des fonds importants. Par exemple, le district a estimé que la reconstruction du complexe éducatif de West Roxbury coûtera plus de 100 millions de dollars via le processus d’autorité de construction scolaire de l’État. Autorité de construction scolaire le financement peut aider, mais les subventions de l’autorité ne couvrent qu’une partie des coûts des projets qu’elle soutient, et l’obtention d’une subvention n’est pas une garantie : le district n’a récemment pas réussi à en obtenir une pour un nouveau site Horace Mann.
Christopher Huffaker peut être contacté à christopher.huffaker@globe.com. Suivez-le sur Twitter @huffakingit.