Un rassemblement pour les emplois verts devant l’hôtel de ville (photo : Jeff Reed/Conseil municipal)
En 2024, la ville de New York commencera à plafonner les émissions des plus grands bâtiments de la ville – qui sont ses pires pollueurs – en vertu de la loi locale 97, qui a été approuvée dans le cadre de la loi sur la mobilisation climatique de la ville de 2019. La loi exige que les bâtiments soient modernisés avec de l’énergie. -des systèmes efficaces et durables – mise à niveau des systèmes de chauffage et de refroidissement, éventuellement installation d’énergie solaire, par exemple – pour réduire considérablement leur empreinte carbone afin de respecter ces plafonds d’émissions, sinon ils risquent de lourdes amendes.
Mais la ville dispose d’un peu plus de six mois pour édicter des règles et règlements à suivre par les propriétaires et les gestionnaires, et les militants et les responsables affirment que le budget de la ville récemment approuvé est en deçà de ce dont le département des bâtiments de la ville aura besoin pour accomplir cette tâche.
Il y a 50 000 bâtiments dans la ville de plus de 25 000 pieds carrés chacun, qui représentent en somme environ 71 % des émissions de la ville. La loi locale 97 exigera que ces émissions soient réduites de 40 % d’ici 2030 et de 80 % d’ici 2050, une étape majeure dans la réalisation de l’objectif global à long terme d’une ville à zéro carbone net.
Le premier ensemble de plafonds, pour environ 20% des plus grands bâtiments de la ville, entrera en vigueur à partir de 2024, et des limites plus strictes seront instituées en 2030, affectant 75% de ces bâtiments. En plus de réduire la pollution, la loi entraînera directement des milliers d’emplois, de la construction à la conception et à la rénovation des bâtiments – en partie pourquoi elle a été présentée par certains comme un élément clé de la version de la ville d’un « Green New Deal ».
Les élus et les militants ont passé des mois à faire pression sur le maire Eric Adams, un démocrate de première année, pour qu’il s’engage pleinement à mettre en œuvre et à faire respecter la loi, notamment en finançant le personnel supplémentaire du Département des bâtiments (DOB), qui jouera un rôle clé. . La loi a créé un nouveau Bureau de la performance énergétique et des émissions des bâtiments au DOB, chargé de calculer les formules d’émissions et de fixer les limites d’émissions, entre autres rôles, dont une grande partie nécessitera l’élaboration de règles formelles par le biais d’un examen public et d’un processus de contribution qui n’a pas encore commencé. (La ville a également un programme distinct appelé Property Assessed Clean Energy qui aide les propriétaires à financer des améliorations énergétiques et des projets d’énergie renouvelable).
Les responsables et les militants ont fait valoir que le nouveau bureau ne serait pas en mesure de faire son travail efficacement à moins que son effectif actuel de six employés à temps plein ne soit renforcé par 10 à 15 autres employés.
Interrogé sur cette demande le Jour de la Terre, le 22 avril, Adams a déclaré: «Nous sommes toujours dans les pourparlers budgétaires, toujours en conversation. Tant de gens diront: « Eh bien, vous savez quoi, Eric ne va pas être agressif à ce sujet. » Mauvais. Je vais être extrêmement agressif à ce sujet. Je n’ai pas commencé comme maire en parlant d’améliorer notre environnement. C’est quelque chose auquel je suis attaché, je vais continuer à le faire.
Le budget final de 101 milliards de dollars pour l’exercice 2023, qui commence le 1er juillet, convenu par Adams et le conseil municipal, comprend 400 000 dollars de financement supplémentaire pour cinq autres membres du personnel de l’Office of Building Energy and Emissions Performance (BEEP). Selon la mairie, cette allocation était basée sur l’évaluation par DOB de ses besoins en personnel. Le bureau du maire a également déclaré que le budget ajoutait 2 millions de dollars pour soutenir le travail du bureau BEEP, qui comprend la surveillance de la consommation d’énergie et des émissions des bâtiments, la création d’un portail en ligne pour la soumission des évaluations des bâtiments, la vérification des évaluations et l’inspection des bâtiments, entre autres responsabilités.
Le maire et son administration ont soulevé plusieurs préoccupations concernant la loi sur les émissions des bâtiments, en particulier sa structure de sanctions, qui, selon eux, pourrait être trop punitive même si les propriétaires d’immeubles tentent de s’y conformer. Il a déclaré que son objectif était de voir la conformité, pas les amendes.
Mais, pour les militants, le maire a répété ses alliés dans le secteur immobilier, qui a également plaidé contre les mécanismes d’application de la loi et remis en question le calendrier des mandats. Un groupe de propriétaires et de gestionnaires immobiliers a déjà intenté une action en justice contre la ville au sujet de la loi, la qualifiant de « mal conçue et inconstitutionnelle » et ses sanctions « draconiennes », selon un rapport sur les limites de la ville.
« Ce que nous continuons à voir, c’est que l’administration parle en double sur la mise en œuvre et l’application de la loi, ce qui est vraiment décevant et fait écho aux points de discussion de l’industrie immobilière », a déclaré Pete Sikora, directeur des campagnes sur le climat et les inégalités pour les communautés de New York. for Change, un groupe de défense à but non lucratif qui a fait pression pour l’adoption de la loi locale 97.
Sikora a déclaré que l’ajout de cinq employés au BEEP était une étape « minime » vers la mise en œuvre de la loi.
« Le maire doit se détromper de l’idée qu’il peut satisfaire le lobby de l’immobilier et créer des emplois et réduire la pollution », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas quadriller ce cercle. Vous êtes soit d’un côté, soit de l’autre côté, et il est temps de choisir le bon côté pour les travailleurs de la ville.
Lors d’une audience le 13 avril sur la loi locale 97, le responsable du climat de la ville et commissaire du département de la protection de l’environnement, Rohit Aggarwala, a déclaré au conseil municipal : « Nous n’avons aucune intention de donner à quiconque un laissez-passer gratuit ou de laisser quiconque s’en tirer. Mais nous ne voyons également aucun avantage pour l’environnement à punir quelqu’un qui fait tout ce qui est en son pouvoir.
Adams a également insisté sur le fait que la ville doit faciliter la tâche des propriétaires d’immeubles pour moderniser les systèmes et effectuer des mises à niveau énergétiques. « Les amendes ne servent pas l’objectif de réduction des GES, mais les rénovations et les mises à niveau créent des emplois », a déclaré un porte-parole du maire à Gotham Gazette en mars. « C’est pourquoi [the mayor] a soutenu les subventions de la ville pour aider les propriétaires dans le besoin à supporter le coût de la rénovation et a appelé à des investissements importants dans la rénovation des propres bâtiments de la ville dans le cadre d’une stratégie plus large visant à garantir que NYC est un leader national dans la réduction des émissions de carbone et dans la création d’une économie verte. ”
Le contrôleur Brad Lander, qui a coparrainé la loi locale 97 lorsqu’il était membre du conseil municipal, a également appelé l’administration à continuer d’augmenter le financement pour sa mise en œuvre. « Je suis encouragé de voir un financement supplémentaire en place pour la mise en œuvre de LL97 à ce moment critique, mais nous avons un long chemin à parcourir pour assurer une mise en œuvre et une conformité efficaces », a-t-il déclaré dans un communiqué à Gotham Gazette. « Alors que nous nous rapprochons de la première période de conformité en 2024, il est essentiel que la ville continue d’augmenter les ressources pour mettre en œuvre cette loi historique et améliorer les programmes qui peuvent aider les propriétaires d’immeubles à se conformer. »