Un site qui a fabriqué des réservoirs pour la Seconde Guerre mondiale est prêt à relever la prochaine génération de défis mondiaux en tant qu’installation de recherche, de développement et de fabrication commerciale en biosciences.
Le long dormant, 25 acres Entreprises Budd site dans le nord de Philadelphie a été acquis par la société new-yorkaise Groupe Plymouth en 2019 pour 6,5 millions de dollars, et la société de capital-investissement a entrepris une transformation majeure de la propriété pour accueillir la fabrication pharmaceutique.
Bien que les coûts n’aient pas été divulgués, Davis a crédité son partenaire d’investissement Partenaires Centerbridgequi partage la vision du site. Colliers a été embauché pour gérer la location.
Les systèmes hospitalier et universitaire de Philadelphie ont été des moteurs importants de la croissance des sciences de la vie grâce au financement de la recherche et à de vastes bassins de talents. Cependant, la portée des opérations s’arrête généralement à la fabrication à grande échelle en raison d’un manque d’installations par rapport à d’autres marchés tels que Boston et San Diego. La région de Philadelphie possède l’un des plus grands centres de biotechnologie en dehors de ces marchés avec 21,3 millions de pieds carrés d’inventaire, selon le Colliers Printemps 2022 Aperçu des sciences de la vie.
En raison de son utilisation historique, les caractéristiques de conception du campus BuddBio ne sont pas typiques de la plupart des développements de spécifications, et il est plus difficile de le redévelopper car les coûts des matériaux sont généralement trop élevés. Les bâtiments ont des fondations épaisses, de hauts plafonds et une alimentation électrique abondante. De plus, les pénuries et les retards de la chaîne d’approvisionnement rendent difficile l’approvisionnement en matériaux nécessaires à la construction et à la toiture.
« Les charges des services publics sont un véritable obstacle à la mise en ligne de ces types de bâtiments », Michel Davis, directeur fondateur de Plymouth Group, a déclaré au Commercial Observer. « Notre bâtiment Pioneer a été conçu pour contenir des chars Sherman. Les bâtiments ont des charges au sol et des hauteurs libres qui fonctionnent pour presque tout.
Pourtant, les propriétés sont restées inactives pendant des années depuis la fermeture de la fabrication au début des années 2000, et les communautés de la région environnante du nord de Philadelphie qui étaient soutenues par des emplois dans les entrepôts ont connu des difficultés. Plymouth Group espère que le repositionnement de ces bâtiments pour les sciences de la vie apportera de nombreux emplois mieux rémunérés.
Une autre utilisation pourrait être celle d’un site logistique, mais ces installations pourraient ne pas générer autant d’opportunités d’emploi, car la robotique et l’automatisation sont de plus en plus utilisées dans les opérations d’entrepôt. La planification d’une opération massive dans le domaine des sciences de la vie pouvant offrir aux entreprises en croissance une chance de se développer sur un marché majeur était quelque chose que le gouvernement local et l’industrie soutenaient.
« Ils étaient le plus gros employeur quand ils sont partis », a déclaré Davis. « Cela peut déchiqueter une communauté. »
Bien que le projet soit en cours depuis plusieurs années, Plymouth Group a amélioré la propriété avec une acquisition clé de 15 millions de dollars en mars d’un bâtiment adjacent sur 17 acres qui a résolu les besoins de stationnement et de transport. Avec cette pièce en place, l’accent s’est tourné vers les améliorations locatives et les agents de location de Colliers ont engagé des locataires potentiels. Les premiers contrats de location devraient être conclus sous peu ; la fabrication pourrait commencer d’ici la fin de l’année.
Le loyer moyen demandé à Philadelphie est nettement inférieur aux autres grands marchés des sciences de la vie à 54 $ le pied carré, contre 110 $ le pied carré à Boston, 78 $ le pied carré à San Diego et 70 $ le pied carré dans la région de la baie de San Francisco. , selon les données de Colliers.
La phase initiale mettra environ 1 million de pieds carrés en ligne. Il pourrait éventuellement atteindre plus de 4 millions de pieds carrés, ce qui en fait l’un des plus grands projets de sciences de la vie urbaine du pays. Les locataires peuvent s’agrandir sur le site plutôt que de devenir trop grands et d’avoir à déménager.
«Les gens ont travaillé dur pour comprendre comment prendre des millions de pieds et faire en sorte que cela se sente programmatiquement réfléchi. Nous avons peut-être maintenant l’un des plus grands parkings de la ville de Philadelphie. Les défis que nous avions rencontrés avec le stationnement », a déclaré Davis.