Dubaï, Émirats Arabes Unis — Des manifestants en colère contre l’effondrement d’un immeuble dans le sud-ouest de l’Iran qui a tué au moins 32 personnes ont crié un émissaire envoyé par le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, déclenchant une répression qui a vu des manifestants du club de police anti-émeute et tirer des gaz lacrymogènes, selon des vidéos en ligne analysées lundi.
La manifestation a directement contesté la réponse du gouvernement iranien à la catastrophe d’il y a une semaine alors que la pression monte dans la République islamique face à la hausse des prix des denrées alimentaires et à d’autres problèmes économiques au milieu de l’effondrement de son accord nucléaire avec les puissances mondiales.
Alors que les manifestations semblent jusqu’à présent toujours sans chef, même les tribus arabes de la région semblaient les rejoindre dimanche, augmentant le risque d’une intensification des troubles. Déjà, les tensions entre Téhéran et l’Occident ont augmenté après que les Gardiens de la révolution paramilitaires iraniens ont saisi vendredi deux pétroliers grecs saisis en mer.
L’ayatollah Mohsen Heidari AleKasir a tenté de s’adresser aux personnes en deuil bouleversées près du site du bâtiment Metropol de 10 étages, mais des centaines de personnes se sont rassemblées dimanche soir à la place, ont hué et crié.
Entouré de gardes du corps, l’ayatollah, la soixantaine, a tenté de continuer mais n’y est pas parvenu.
« Que ce passe-t-il? » chuchota le clerc à un garde du corps, qui se pencha alors pour lui dire quelque chose.
L’ecclésiastique a ensuite tenté de s’adresser à nouveau à la foule : « Mes chers, s’il vous plaît, gardez votre calme, en signe de respect pour Abadan, ses martyrs et les chères (victimes) que toute la nation iranienne pleure ce soir ».
La foule a répondu en criant : « Shameless !
Une retransmission en direct à la télévision d’État de l’événement a ensuite été coupée. Les manifestants ont scandé plus tard : « Je tuerai ; Je tuerai celui qui a tué mon frère !
Le quotidien Hamshahri basé à Téhéran et l’agence de presse semi-officielle Fars ont déclaré que les manifestants avaient attaqué la plate-forme où la télévision d’État avait installé sa caméra, coupant sa diffusion.
La police a ordonné à la foule de ne pas scander de slogans contre la République islamique, puis leur a ordonné de partir, qualifiant leur rassemblement d’illégal. Une vidéo a montré plus tard des officiers affrontant et matraquant des manifestants alors que des nuages de gaz lacrymogène montaient. Au moins un officier a tiré ce qui semblait être un fusil de chasse, même s’il n’était pas clair s’il s’agissait de tirs réels ou de soi-disant balles « sac de haricots » conçues pour étourdir.
Il n’était pas immédiatement clair si quelqu’un avait été blessé ou si la police avait procédé à des arrestations.
Les détails des vidéos correspondaient à des caractéristiques connues d’Abadan, situé à quelque 660 kilomètres (410 miles) au sud-ouest de la capitale, Téhéran. Des chaînes de télévision étrangères en farsi ont décrit des gaz lacrymogènes et d’autres coups de feu.
La collecte d’informations indépendante reste extrêmement difficile en Iran. Pendant les troubles, l’Iran a interrompu les communications Internet et téléphoniques vers les zones touchées, tout en limitant les déplacements des journalistes à l’intérieur du pays. Reporters sans frontières décrit la République islamique comme le troisième pire pays au monde pour être journaliste, derrière la Corée du Nord et l’Érythrée.
Suite à l’effondrement de la tour à Abadan lundi dernier, les autorités ont reconnu que le propriétaire du bâtiment et des responsables gouvernementaux corrompus avaient autorisé la poursuite de la construction du bâtiment Metropol malgré les inquiétudes suscitées par sa mauvaise qualité de fabrication. Les autorités ont arrêté 13 personnes dans le cadre d’une vaste enquête sur la catastrophe, dont le maire de la ville.
Les équipes de secours ont retiré trois autres corps des décombres lundi, portant le nombre de morts dans l’effondrement à 32, selon l’agence de presse publique IRNA. Les autorités craignent que davantage de personnes ne soient piégées sous les débris.
L’effondrement meurtrier a soulevé des questions sur la sécurité de bâtiments similaires dans le pays et a souligné une crise en cours dans les projets de construction iraniens. L’effondrement a rappelé à beaucoup l’incendie et l’effondrement de 2017 de l’emblématique bâtiment Plasco à Téhéran qui a tué 26 personnes.
À Téhéran, le service des urgences de la ville a averti que 129 immeubles de grande hauteur de la capitale restaient « dangereux », sur la base d’une enquête de 2017. Le procureur général du pays, Mohammad Javad Motazeri, a promis de régler le problème immédiatement.
Abadan a également connu des catastrophes dans le passé. En 1978, un incendie intentionnel au Cinema Rex – à quelques pâtés de maisons du bâtiment effondré dans l’Abadan moderne – a tué des centaines de personnes. La colère suscitée par l’incendie a déclenché des troubles dans les régions riches en pétrole de l’Iran et a contribué à la révolution islamique qui a renversé Shah Mohammad Reza Pahlavi.
Abadan, dans la province iranienne riche en pétrole du Khouzistan, abrite la minorité arabe iranienne, qui se plaint depuis longtemps d’être traitée comme des citoyens de seconde zone dans la nation persane. Les séparatistes arabes de la région ont lancé des attaques contre les pipelines et les forces de sécurité dans le passé. Des vidéos et le journal Hamshahri ont noté que deux tribus étaient venues dans la ville pour soutenir les manifestations.
Pendant ce temps, l’un des deux pétroliers grecs saisis par l’Iran vendredi a allumé ses dispositifs de repérage pour la première fois depuis l’incident. Le pétrolier Prudent Warrior a donné lundi une position satellite au large de Bandar Abbas, un important port iranien, selon les données de MarineTraffic.com analysées par l’Associated Press.
Cinq gardes armés se trouvaient lundi à bord du Prudent Warrior, bien que les autorités iraniennes autorisent l’équipage à utiliser leurs téléphones portables, a déclaré George Vakirtzis, le directeur financier du directeur du navire Polembros Shipping.
« Tout cela est politique et entre les mains du ministère grec des Affaires étrangères et du gouvernement iranien », a déclaré Vakirtzis à l’AP.
Lundi soir, la télévision d’État iranienne a diffusé des images du raid sur le Prudent Warrior. La vidéo montrait des soldats masqués de la Garde débarquant un hélicoptère sur le navire, puis prenant d’assaut le pont du navire civil armés de fusils d’assaut.
On ne sait toujours pas où se trouve le deuxième navire, le Delta Poseidon.
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