Il est temps de réinventer l’architecture de nos villes surchauffées

En grandissant à Delhi dans les années 1960, je me souviens que l’été était une saison que nous attendions avec impatience. En rentrant de l’école à vélo à midi, vous pénétriez dans une enceinte avec un bungalow rectangulaire bas aux murs épais, sa profonde véranda ombragée par un jaffrey de plantes grimpantes. L’intérieur était rafraîchi par des bouffées d’air parfumé au khus et obscurci par des poussins de roseau tirés contre la lumière crue du soleil. La nuit, le toit était aspergé d’eau avant que les lits ne soient disposés en ligne et entourés de moustiquaires. Des fleurs de Motia ont été jetées sur des oreillers pour vous rappeler que c’était l’été, alors profitez-en.

Avec des températures récentes dans le nord de l’Inde atteignant 48 degrés Celsius, le plaisir de toute sorte est loin de l’esprit des gens. Au lieu de cela, de nouveaux records de la pire espèce sont établis chaque saison estivale – décès quotidiens dus aux vagues de chaleur, réduction de l’eau des rivières et épuisement des niveaux des eaux souterraines, et une myriade d’autres problèmes liés à la chaleur dans les villes tels que la déshydratation et les coups de chaleur, incroyablement élevés. besoins en climatisation et en énergie, délestages et coupures de courant conséquents.

La ville en été devient un dissipateur de chaleur – où la température atmosphérique dominante est grossièrement amplifiée par les matériaux de construction et les bâtiments modernes. L’ancien bungalow et d’autres modèles de construction indienne traditionnelle – tels que les havelis du nord ou les maisons du sud du Chettinad – ont dispersé la chaleur à travers des murs en tuiles d’argile, des toits isolés à la boue et une série de dispositifs de ventilation et d’ombrage comme des cours et des vérandas. En revanche, les matériaux coûteux et inappropriés de l’architecture moderne ont un impact négatif sur la maison, la chargeant en outre de lourdes charges électriques pour la climatisation. Aujourd’hui, 40 % de tous les coûts énergétiques du pays proviennent des bâtiments – la production de matériaux, leur transport et leur construction, ainsi que l’entretien, le refroidissement, le chauffage, etc. l’ère du changement climatique?

À moins d’un miracle, le sauvetage des villes surchauffées de l’Inde repose sur trois facteurs essentiels : d’abord et avant tout, l’établissement d’un tout nouveau type de maison qui comprend une planification efficace, de nouveaux matériaux et de nouvelles méthodes de construction. Avec 1,2 crore de maisons urbaines à construire sous le Pradhan Mantri Awas Yojana, les architectes doivent faire face à la nécessité d’utiliser des matériaux naturels dans des conceptions plus efficaces, en utilisant des systèmes de ventilation passifs. La fréquence croissante des vagues de chaleur intenses doit nécessiter l’intégration obligatoire de techniques de refroidissement et une architecture diversifiée autour des cours, de la végétation, de l’eau et du paysage.

Deuxièmement, il y a l’aspect plus large du placement de la maison dans un quartier écologiquement durable, où l’eau, l’électricité, les parcs, les terrains de jeux et autres commodités font partie intégrante d’un plan partagé. Le long d’interminables étendues de l’est de Delhi, le long des nouvelles routes reliées au métro de Jaipur et des kilomètres de nouveaux quartiers à Pune, l’absence d’arbres, d’eau, d’ombre ou de trottoirs fait de la ville un terrain vague sans possibilité de vie en plein air. Il est donc crucial d’élaborer des règlements écocentriques plus libéraux qui se concentrent sur les modèles civiques et communautaires plutôt que de simplement fixer des limites à la construction privée. Certains planificateurs environnementaux ont même suggéré un modèle biologique expérimental d’aménagements urbains – une idée radicale qui appelle à la division administrative des villes en ensembles écologiques plus intelligents comprenant la construction, les espaces ouverts, la couverture verte, le captage d’eau et la gestion des déchets. Partageant les services publics et les services dans les réseaux d’alimentation, ces îlots urbains autonomes seraient définis par leur biomasse – une couverture verte proportionnelle au nombre de personnes qui y sont hébergées.

Le troisième et le plus crucial est l’inclusion de deux ingrédients clés – le risque et l’imagination. Construire des maisons selon des formules standard immuables n’a jusqu’à présent produit que des bâtiments sans vie et insensibles. L’architecture peut être un acte beaucoup plus innovant lorsqu’elle encourage de nouvelles formes de vie, adossées à des technologies avancées et des mélanges. Bien sûr, certaines choses changent lentement. Les architectes font pousser de l’herbe sur les côtés de leurs bâtiments, des champs de blé sur le toit. Certains étudient des maisons souterraines, d’autres expérimentent le refroidissement thermique à travers des souffleries et des murs creux. Aussi farfelu que cela puisse paraître maintenant, le potentiel de telles applications dans un avenir désespérément chaud et invivable ne peut être écarté. Lorsque les villes sont déjà surconstruites avec le mauvais type de bâtiments, la nouvelle architecture doit être utilisée comme un correctif éclairé pour faire des déclarations écologiques audacieuses qui non seulement éradiquent l’impact de la vague de chaleur, mais améliorent la vie urbaine.

Parfois, en fin de journée, je prends le long chemin du retour pour jeter un autre coup d’œil au vieux bungalow. La maison est toujours là mais la vie qu’elle soutient maintenant est tout à fait différente. La véranda est enfermée dans un hall tout en verre, ses lianes remplacées par un palmier ornemental. Le jardin a été pavé pour le stationnement, les fenêtres scellées et les unités de conditionnement d’air emballées. Un générateur massif bourdonne le long du mur latéral. La maison est une machine à recharger quotidiennement. En à peine un demi-siècle, son architecture est passée de vivre avec la terre à mourir sans elle.

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