La bibliothèque de la succursale de Penacook est fermée depuis près de deux ans parce que le petit bâtiment plus ancien manque à la fois d’espace pour la distanciation sociale et d’une ventilation adéquate.
Bien que la programmation de la bibliothèque destinée aux résidents de Penacook se soit poursuivie avec succès en ligne, dans d’autres bâtiments et à l’extérieur, les malheurs de la succursale ne prendront pas fin même après le déclin des cas de COVID.
Au début de 2022, le conseil d’administration de la bibliothèque fera une recommandation au conseil municipal sur la façon de résoudre les problèmes de longue date liés à la structure de la bibliothèque.
Le directeur de la bibliothèque publique de Concord, Todd Fabian, estime qu’il est important de maintenir une présence physique de la bibliothèque à Penacook, mais réparer l’espace actuel ou trouver un nouvel espace coûterait aux contribuables, qui ont déjà un taux d’imposition plus élevé à Penacook qu’à Concord.
« Nous essayons de nous faire une idée du conseil maintenant », a déclaré Fabian. « J’ai des idées, les syndics peuvent avoir des idées mais nous n’avons pas les chèques. Cette bibliothèque est un défi depuis plusieurs décennies maintenant.
Rendre le bâtiment ADA accessible et le mettre aux normes modernes est une entreprise ardue.
« C’est un ancien poste de police, il n’a jamais été conçu pour être une bibliothèque et certainement pas aux normes 2021 ou 2022 », a déclaré Fabian. « Les résidents de Concord et de Penacook méritent mieux que ce que nous avons là-bas. »
Le bâtiment en briques de deux étages a toujours des cellules de prisonniers vides dans son sous-sol. Un rapport de 80 pages préparé par The HL Turner Group Inc. à l’automne 2020 décrit des problèmes flagrants avec l’espace, comme un manque de stationnement, une rampe délabrée et une chaudière et un système de CVC qui ont besoin d’être mis à niveau.
Jay Burgess, surintendant des propriétés publiques de Concord, a déclaré que les améliorations pour rendre le bâtiment utilisable pendant encore 10 à 15 ans coûteraient un peu plus de 900 000 $. Cette estimation est près de trois fois la valeur actuelle de la propriété de 330 900 $.
Un chiffre approximatif pour la construction d’une nouvelle bibliothèque de la taille de la succursale actuelle est de 1,5 million de dollars, a déclaré Burgess. C’est une estimation pré-pandémique que la ville calcule en fonction des pieds carrés.
« Pour le moment, c’est un peu difficile à dire, car certains éléments de la construction ne sont disponibles à aucun prix », a déclaré Burgess.
Fabian dit qu’il est toujours à la recherche d’une propriété pour abriter une nouvelle bibliothèque à Penacook.
« Nous n’avons pas besoin d’une succursale sophistiquée à service complet. Nous avons juste besoin de quelque chose que nous pouvons fournir des services de bibliothèque, comme nous le faisons dans les hauteurs », a déclaré Fabian.
Au centre communautaire de Concord Heights sur Canterbury Road, les bénévoles sortent les étagères de la bibliothèque d’un placard à fournitures les jours où la bibliothèque pop-up est ouverte. Ce modèle pourrait également être utilisé pour Penacook.
D’autres options envisagées dans le passé comprennent un bibliobus mobile et une fusion avec la bibliothèque de Boscawen, qui se trouve à moins d’un mile de la succursale actuelle de Penacook.
Fabian a déclaré lorsqu’il a présenté l’idée du bibliobus aux résidents de Penacook il y a quelques années, qu’il n’a pas reçu un accueil chaleureux.
Bien qu’un bibliobus ait ses avantages – comme la capacité d’atteindre les résidents lors de matchs de softball ou d’événements communautaires – ces véhicules ont une courte durée de vie et il n’y a pas d’emplacement évident pour le stockage.
Une collaboration entre la bibliothèque de Boscawen et la succursale de Penacook se heurte à des obstacles techniques, comme la façon de concilier différents systèmes de fonctionnement et de paiement. La bibliothèque de Boscawen est petite, située au 3ème étage du poste de police de la ville. L’élaboration d’un système de répartition de l’argent des contribuables entre les deux municipalités pourrait être compliquée.
Depuis la fermeture de la succursale, les résidents de Penacook ont pu accéder aux programmes de la bibliothèque à l’extérieur de l’emplacement de la rue Merrimack, y compris virtuellement. La bibliothèque Concord maintient une multitude de ressources en ligne, y compris des livres audio, un accès numérique gratuit à de nombreux grands journaux et des ressources pour l’apprentissage des enfants.
Les heures de contes en plein air au parc Rolfe à proximité ont été bien fréquentées et d’autres activités de la bibliothèque ont eu lieu au centre communautaire de Penacook, qui se dissoudra en tant qu’organisation et fusionnera avec les clubs garçons et filles du centre du New Hampshire au cours des prochains mois. Fabian a déclaré que la bibliothèque « se démène actuellement » pour trouver de nouveaux espaces pour la programmation.
Récemment, un bac de retour a été placé à l’extérieur de la succursale de Penacook afin de mieux évaluer le nombre de résidents qui dépendent de cet endroit.