Une grande partie du travail de démontage d’un bâtiment vise d’abord à minimiser les risques et à en apprendre le plus possible sur la structure. Cela nécessite une diligence raisonnable stricte et une étude de la structure à démonter, ce qui comprend l’examen des dessins de construction, la prise en compte des conditions et des conditions météorologiques au moment de la construction de la structure et des types de produits chimiques utilisés, a déclaré Prasky.
Pourtant, les travaux sont souvent entachés d’incertitudes, notamment pour les bâtiments historiques. Il est normal que les équipes prélèvent des échantillons de béton pour évaluer son état avant de procéder à la démolition, y compris le type de « barres d’armature », une série de barres d’armature utilisées pour fortifier le béton lorsqu’il est coulé, a déclaré Prasky. Mais il est souvent difficile de savoir ce qu’il y a à l’intérieur d’un mur de béton tant qu’il n’est pas démonté. Prasky, qui travaillait autrefois comme entrepreneur de démolition syndical, se souvient avoir trouvé une bouteille de Coca-Cola en verre des décennies précédentes sur un site.
« Ce genre de choses arrive tout le temps », a-t-il déclaré. « La démolition n’est pas une science exacte.
Les erreurs sur les chantiers de construction et de démolition, où des tonnes et des tonnes de matériaux doivent être déplacés à l’aide de machines lourdes, souvent à des hauteurs élevées, peuvent avoir des conséquences mortelles. Sur les 62 travailleurs décédés au travail dans le Massachusetts l’année dernière, 15 – environ un quart – provenaient de l’industrie de la construction, selon un récent rapport de la Massachusetts Coalition for Occupational Safety and Health et du Massachusetts AFL-CIO. Parmi ceux-ci, six sont morts par chute.
Erin Clark / Personnel du Globe
Les décès au travail dans le Massachusetts ont suivi une tendance à la baisse, avec 80 travailleurs décédés au travail en 2017, 77 travailleurs en 2018 et 72 travailleurs en 2019. Ce chiffre est tombé à 45 travailleurs en 2020, lorsque l’industrie a ralenti au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19, et est remonté à 62 l’an dernier.
« La construction continue d’être la plus dangereuse de toutes les professions », a déclaré Jodi Sugerman-Brozan, directrice exécutive de MassCOSH. « La démolition est un travail vraiment dangereux en particulier. »
Cela est dû en partie à ce que l’Administration fédérale de la sécurité et de la santé au travail appelle des «risques inconnus» – des périls qui peuvent être cachés sous la surface, en particulier sur des propriétés historiques où les conditions peuvent avoir changé ou évolué au fil du temps, et la tenue des registres peut être inégale .
L’OSHA exige donc une variété d ‘«opérations préparatoires» avant de commencer les travaux de démolition, y compris une étude technique, le renforcement des sols et des murs endommagés et la protection de toutes les ouvertures où les travailleurs pourraient tomber.
Jusqu’à 75 % des citations de l’OSHA sur les travaux de démolition à l’échelle nationale proviennent d’opérations préparatoires inappropriées ou incomplètes, et plus de la moitié d’entre elles concernent la non-exécution d’une analyse technique.
« Il n’est pas rare que les employeurs sautent cette étape. Cela peut avoir des effets dévastateurs », a déclaré Sugerman-Brozan.
On ne sait pas ce qui s’est passé lors des deux récents accidents de démolition très médiatisés à Boston – l’effondrement de la passerelle de la semaine dernière à l’ancienne centrale électrique de Boston Edison dans le sud de Boston, qui a blessé trois travailleurs, et l’effondrement en mars d’une partie du Government Center Garage centre-ville , qui a tué le démolisseur Peter Monsini. L’OSHA a lancé des enquêtes sur les deux épisodes.
Mais la mairesse Michelle Wu a déclaré la semaine dernière que la série d’incidents « est inacceptable ».
« Nous devons être absolument convaincus que cela ne se reproduira plus », a déclaré Wu aux journalistes la semaine dernière. «Les travailleurs qui investissent tant pour s’assurer que ces bâtiments sont sûrs pour tout le personnel et les entreprises et les autres personnes qui pourraient les visiter à l’avenir – ils doivent également être en sécurité au moment de la construction de ces structures.»
Erin Clark / Personnel du Globe
La semaine dernière, Suffolk Construction Co. a suspendu tous ses projets à Boston pour un stand de sécurité à l’échelle de la ville, où il a examiné les normes et procédures de sécurité. Après avoir interrompu les travaux jeudi et vendredi, Suffolk – qui est le directeur de la construction de l’usine d’Edison et a fait blesser un travailleur lors d’une chute de 30 pieds lors d’un projet dans le South End jeudi – a rouvert ses chantiers lundi.
« Après des évaluations de sécurité rigoureuses en partenariat avec nos sous-traitants, nous avons confirmé que tous nos chantiers dépassent les critères de sécurité les plus stricts », a déclaré la société dans un communiqué. « Tous les projets du Suffolk à Boston sont désormais opérationnels et nous continuerons à maintenir de manière agressive les niveaux de sécurité les plus élevés sur nos chantiers. »
Au cours des dernières années, la ville a pris des mesures pour renforcer la sécurité de la construction. À la suite des noyades de Robert Higgins et de Kelvin Mattocks lorsqu’une tranchée du South End s’est effondrée et inondée en 2016, Martin J. Walsh, l’ancien maire, a déposé une ordonnance obligeant les entreprises et les particuliers à signaler leurs antécédents en matière de sécurité, y compris toute violation en suspens de l’OSHA. La ville a « le droit de refuser, de révoquer ou de suspendre » un permis de travail sur la base de ce dossier de sécurité.
Wu a déclaré la semaine dernière que son administration « tenait fermement » à ces dispositions.
« S’il y a un entrepreneur ou un sous-traitant qui a des antécédents documentés d’infractions à la sécurité, il ne doit pas faire affaire dans la ville de Boston », a déclaré Wu.
Catherine Carlock peut être jointe à catherine.carlock@globe.com. Suivez-la sur Twitter @bycathcarlock.