Des centaines de bénévoles du Southland s’unissent pour construire des maisons Habitat

Les jours du révérend Ton Nguyen à l’église catholique Sainte Julie Billiart tirent à leur fin en tant que pasteur associé à l’église de Tinley Park, car il occupera un poste similaire à la cathédrale Holy Name de Chicago.

Il se rend en ville le 1er juillet et alors qu’il se prépare pour le grand déménagement, il a eu l’occasion de prendre quelques minutes samedi matin pour réfléchir à son séjour à Sainte-Julie, qui a débuté en 2019.

Pendant qu’il parlait dans le parking sud de l’église, des milliers de clous étaient enfoncés dans le bois.

Cette raquette rat-a-tat faisait partie du projet de construction de maisons CrossRoads Missions / Habitat for Humanity. Des bénévoles de Sainte-Julie et d’autres églises de la région ont participé à la construction de deux maisons qui se retrouveront dans un quartier d’Elwood pour les familles dans le besoin. Un peu plus au nord, des élèves et des volontaires du lycée mariste ont également construit des maisons dans le cadre de l’effort vendredi et samedi.

Nguyen a déclaré que ce sont des événements comme celui-ci qui rendent cette région spéciale pendant son séjour ici.

« C’est une belle chose de voir la communauté sortir pour un projet commun », a-t-il déclaré. « Puisque nous sommes catholiques, tout est bâti sur le fondement de Jésus-Christ. Et la construction de ces maisons est avec cette idée.

«Nous pouvons facilement signer un chèque et en finir, mais c’est pratique. Tu travailles. Pendant que les gens travaillent, ils peuvent dire une prière pour ceux qui emménagent dans les maisons. Je suis très excité et c’est merveilleux.

Des centaines de volontaires sont venus de St. Julie, St. George et St. Stephen de Tinley Park, St. Elizabeth Seton d’Orland Hills, St. Michael et St. Francis d’Assisi d’Orland Park et Incarnation de Crestwood. Plus d’une centaine d’autres ont aidé Marist. Les volontaires ont construit des murs, qui seront entreposés par Will County Habitat for Humanity. Des ouvriers qualifiés termineront les maisons à Elwood.

« C’est assemblé comme un puzzle », a déclaré sœur Gael Gensler, associée pastorale à St. Francis. « Et c’est formidable que les gens se réunissent autour d’un projet. Quand autant de personnes travaillent ensemble, c’est génial.

CrossRoads Missions est basé à Louisville et le chef de projet Joe Wilson et sa femme, Colleen, ont supervisé les projets. De février à octobre, Colleen a déclaré que CrossRoads parcourt le pays pour construire des maisons.

« Vous pensez aux familles et à ce que ces maisons signifient pour elles. Nous ne construisons pas seulement des maisons. Nous construisons des vies », a déclaré Colleen. «Ce sont pour les personnes qui n’ont jamais possédé de maison et qui ont du mal à apprendre à devenir propriétaires. Certains d’entre eux peuvent être les premiers depuis des générations à posséder leur propre maison. C’est très excitant de voir que nous construisons des vies. Je suis vraiment, vraiment excité. Il n’y a pas que les maisons. »

Au cours de la session du samedi matin à Sainte-Julie, le président de l’événement, Matt Vieck, a prononcé quelques mots tandis que le pasteur Tirso Villaverde Jr. dirigeait le groupe dans la prière.

Le vendredi soir, certains des étudiants maristes étaient prêts à se lancer même si beaucoup d’entre eux n’avaient aucune expérience avec quelque chose comme ça.

Les responsables de CrossRoads disent qu’ils ont un système qui facilite le processus.

Diplômé senior Declan Swistowicz, un lutteur et boxeur en route pour Michigan Tech, est d’accord.

« Si vous suivez les instructions, cela peut être facile », a-t-il déclaré.

Un autre senior diplômé, Michael Eberhardt, qui se dirige vers Marquette pour l’ingénierie, avait hâte de travailler sur le projet.

« Je n’ai rien fait d’aussi important », a-t-il déclaré. « C’est une chance de redonner et quand j’en ai entendu parler, j’ai pensé que j’allais essayer. Mes amis le font.

Grace Greene, qui se dirige vers le Moraine Valley Community College pour des études cinématographiques, a ajouté: « C’est une bonne cause et c’est quelque chose à faire pour commencer l’été. »

Nora Moore, qui vient de terminer sa première année, a déclaré qu’elle apprenait quelque chose de nouveau avec ses amis.

« Pour chaque élève, Marist est comme une maison pour nous », a-t-elle déclaré. « C’est notre deuxième maison. Donc, pouvoir construire une maison dans ce que nous appelons notre deuxième maison, c’est génial.

Kim Medonia, directrice de la mission et du ministère de l’école, a déclaré qu’elle avait aidé à des projets comme celui-ci lorsqu’elle était à l’école St. John Fisher et l’a qualifié de « grand succès » et a pensé que ce serait une grande opportunité pour la communauté mariste.

De retour à Sainte-Julie, le niveau d’expérience dans des projets comme celui-ci différait énormément.

Julie McDermid de Homer Glen, qui fréquente St. Francis, s’est promenée sur le terrain de St. Julie avec du bois sur l’épaule, comme si elle savait ce qu’elle faisait.

Elle sait ce qu’elle fait.

« J’ai aidé un ami à remettre en état une maison dans les Florida Keys après l’ouragan Irma », a-t-elle déclaré. « La maison a été détruite en 2017. « Je suis heureux de pouvoir aider ici. »

Jeff Vorva est journaliste indépendant pour le Daily Southtown.