J’ai entendu les questions de plusieurs Barbadiens concernant l’avancement de la construction des 150 maisons à ossature d’acier qui ont été importées à la Barbade par le gouvernement en décembre dernier pour répondre au besoin d’abris d’urgence pour 150 familles dont les maisons ont été détruites par l’ouragan Elsa en juillet dernier.
En conséquence, je souhaite fournir cette mise à jour et assurer ces familles, et les Barbadiens en général, que malgré plusieurs défis imprévus que nous avons rencontrés, nous sommes pleinement déterminés à faire en sorte que chaque Barbadien concerné promis une telle maison en reçoive une dans les quatre prochains mois. .
Le 10 août 2021, le ministère du Logement, des Terres et de l’Entretien a signé un accord avec East-West Solutions (Barbados) Inc. pour que cette société importe 74 maisons unifamiliales, 9 quads (36 logements) et 20 duplex (40 logements). ) en urgence, à la suite des destructions causées par l’ouragan Elsa. Ces maisons, qui incluraient des panneaux solaires photovoltaïques sur leurs toits, devaient être expédiées à partir de septembre 2021, et livrées et installées d’ici le 31 décembre 2021, pour un coût de 22,6 millions de dollars. Cela a été considéré comme une solution de logement compétitive et abordable qui pourrait répondre au besoin de logement urgent dans un délai d’exécution rapide. En effet, nous attendions avec impatience que les personnes touchées retrouvent leur nouvelle maison d’ici Noël l’année dernière, mais malheureusement cela n’a pas été le cas.
Malheureusement, l’achèvement en temps voulu de ce projet a été affecté par des circonstances imprévues qui ont entraîné des retards. Par exemple, en raison de deux fortes tempêtes en Chine, la cargaison n’est arrivée à la Barbade que le 6 décembre 2021. Il était donc clair que la date limite du 31 décembre 2021 ne pouvait pas être respectée.
En outre, dans le cadre de l’arrangement contractuel, il était prévu que le personnel technique clé, y compris les ingénieurs, aurait fait partie d’une équipe qui serait envoyée de Chine pour fournir l’expertise technique nécessaire pour aider à la construction des maisons et au en même temps, faciliter le transfert des connaissances essentielles au personnel local. Cependant, cela ne s’est pas produit car ces personnes n’ont pas obtenu de visa pour faciliter leur voyage à la Barbade. Seuls deux membres de l’équipe technique ont finalement pu obtenir les visas nécessaires et ces personnes ont ensuite dû contracter une entreprise locale et fournir la formation nécessaire aux travailleurs locaux. Ce projet a donc permis de créer des opportunités d’emploi pour de nombreux Barbadiens, car la main-d’œuvre locale est actuellement utilisée pour l’assemblage des maisons. En fait, pour atteindre notre nouvelle échéance dans quatre mois, le Premier ministre a convenu que nous devrions retenir et former 200 à 300 travailleurs locaux supplémentaires afin de terminer le travail plus rapidement.
Un autre facteur entravant les progrès était le fait qu’il a été constaté que, dans l’ensemble, les maisons à ossature d’acier étaient en fait conçues selon des normes de qualité beaucoup plus élevées que celles qui s’appliqueraient normalement à la Barbade. Les équipes locales ont donc dû procéder aux ajustements nécessaires, ce qui a créé une courbe d’apprentissage abrupte, mais inestimable, pour le personnel local.
Il a donc fallu un effort supplémentaire de la part des entrepreneurs locaux pour se familiariser avec les exigences de conception et pour s’assurer qu’ils respectaient les normes requises tant pour la préparation des fondations que pour l’assemblage des structures proprement dites. Les plans de plomberie et d’électricité ont par ailleurs mis du temps à être évalués. À cela s’ajoutait le fait que les unités étaient composées de nombreux composants qui nécessitaient un plus grand soin lors de l’assemblage.
Le processus s’est encore prolongé avec l’intervention des élections générales, les vacances de Noël des entrepreneurs entreprenant les travaux, ainsi que la pandémie de COVID. De plus, les entrepreneurs du projet ont été confrontés à des vols répétés de matériaux sur certains de leurs chantiers, nécessitant l’intervention de la police. Toutes ces circonstances se sont combinées pour malheureusement prolonger le délai prévu pour l’érection et la livraison des maisons.
Permettez-moi d’être très clair. Nous n’avons aucun problème avec la qualité des maisons importées. En fait, de nombreuses personnes ont exprimé des commentaires positifs jusqu’à présent sur la première maison qui a été achevée à Scotts Gap, Brittons Hill et d’autres qui sont actuellement à divers stades de construction à travers le pays. Et je m’égare pour ajouter que la première ministre, dans son énoncé budgétaire, a déjà indiqué que nous continuerons à forger un partenariat à cet égard.
Mais d’abord, notre priorité est d’achever ces 150 maisons avant d’aller trop loin dans la prochaine saison des ouragans. Je prévois qu’au moins 75 de ces maisons seront assemblées d’ici la fin juin 2022, 55 autres devant être achevées d’ici la fin juillet 2022 et les autres d’ici août 2022.
Je regrette profondément le temps qu’il a fallu pour que ces Barbadiens touchés puissent rentrer chez eux. Comme je l’ai déjà dit, cependant, le gouvernement est pleinement déterminé à accélérer les progrès afin de s’assurer que chaque citoyen concerné à qui on a promis une maison en recevra une.
Merci.
Ministère du Logement, des Terres et de l’Entretien
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