Cultivez un toit vert – Mother Earth News

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Les toits vivants se fondent magnifiquement dans le paysage, et ils peuvent être bon marché ou même gratuits si vous êtes ingénieux.

Photo de Tony Wrench

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Un toit bien construit vous gardera au chaud en hiver et au frais en été.

Photo par Down to Earth Design/BuildNaturally.com

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Vous pouvez vous concentrer sur la beauté ainsi que sur les muscles en choisissant des plantes aux fleurs séduisantes.

Photo de Chris McClellan

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L’isolation sous votre toit habitable est essentielle, ceci est un exemple d’installation d’isolation standard.

Illustration

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Consultez un concepteur ou un ingénieur expérimenté sur des projets plus importants.

Photo par Down to Earth Design/BuildNaturally.com

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J’aime que les bâtiments « s’intègrent » comme s’ils avaient toujours fait naturellement partie du paysage. Je construis des murs avec des matériaux naturels, comme la boue et la paille, et j’utilise des poteaux et des plafonds en bois local, avec l’écorce laissée lorsque cela est possible. Mes fondations préférées sont la pierre avec le mortier que vous ne pouvez pas voir. Cela me dérange lorsque la partie la plus grande et la plus visible d’une maison – son toit – dépasse de manière flagrante du paysage, comme le font généralement les matériaux modernes. Peut-être qu’il y a quelque chose dans l’affirmation de ma grand-mère d’être à moitié hobbit – et pas seulement parce que je suis petit et dodu et que j’aime marcher pieds nus. À mon avis, il n’y a pas de façon plus agréable de couvrir un abri qu’avec un toit vert de fleurs vivantes, de vignes et d’herbes.

Beaucoup de toits semblent être construits principalement dans un souci d’économie. Pas le genre d’économie qui recherche la rentabilité globale grâce à une longue durée de vie sans problème – juste une économie dans le sens d’une installation abordable. Laissez quelqu’un d’autre se demander s’il doit être remplacé dans 15 ans au lieu de 25 ou 50, ou où se débarrasser des restes imprégnés de goudron. Bien sûr, je parle de toiture en asphalte. On le voit partout parce que c’est pas cher et tellement moche que tout le monde a tacitement accepté de l’ignorer. Les personnes enclines à mettre du rouge à lèvres sur les cochons peuvent commander des bardeaux d’asphalte de « qualité architecturale ». Ils ne durent pas beaucoup plus longtemps, mais ils se présentent sous différentes formes et couleurs, et ils coûtent plus cher.

Les toits métalliques sont un peu mieux écologiques. Ils ont tendance à durer, sont recyclables et vous permettent de récupérer et d’utiliser l’eau de pluie qui autrement irait dans la gouttière. Les bardeaux de bois sont naturels et renouvelables s’ils sont fabriqués à partir de bois cultivé de manière durable. L’ardoise est également naturelle et très durable. Le chaume de roseau est durable avec un très faible impact environnemental. Toutes ces options sont assez chères, surtout si vous voulez que votre toit ait une forme autre qu’un rectangle.

Mon ami Ianto Evans compare le toit d’un immeuble à un bon chapeau. Il doit se protéger de la pluie, du vent et du soleil. Il doit vous garder au chaud en hiver et au frais en été. Dans des climats comme le mien, votre toit peut également devoir supporter plusieurs milliers de livres de neige mouillée en hiver. Bien sûr, il doit aussi être beau, car la première chose que les gens voient, c’est votre chapeau. Un toit n’est pas aussi facile à changer qu’un chapeau, il doit donc être un chapeau pour toutes les saisons.

Si vous vous promenez dans les cottages et les cours du campus de Ianto’s Cob Cottage Company – affectueusement surnommé « Cobville » – vous verrez que les chapeaux de ses bâtiments ne consistent en rien de plus qu’une membrane imperméable surmontée d’un milieu de culture et de plantes. La plupart des constructeurs ajoutent une couche de rembourrage pour protéger la membrane, ainsi qu’une couche de drainage – généralement de petits gravillons arrondis – pour éliminer l’excès d’eau. Les flaques d’eau invitent les fuites et les moustiques, et l’eau et le sol humide peuvent devenir dangereusement lourds, le drainage est donc important.

Les magazines d’architecture fantaisistes annoncent des systèmes de toits vivants compliqués, et les toits lourds avec de grandes portées nécessitent une ingénierie spéciale, mais un simple toit vivant sur un petit bâtiment n’a pas besoin d’être lourd si les plantes et leur milieu de culture sont choisis avec soin. Une telle configuration peut être inférieure au poids de trois couches de bardeaux, ce qui correspond à la conception de charge normale d’un toit conventionnel. Des terreaux spéciaux faits d’agrégats de perlite légers sont disponibles, mais 2 à 3 pouces de compost ou de fumier de chèvre ou de cheval vieilli mélangé à de la paille feront également l’affaire. Le sol ordinaire est généralement trop lourd parce que son agrégat (sable, limon et argile) ajoute du poids sans ajouter la capacité de rétention d’éléments nutritifs ou d’eau dont les plantes ont le plus besoin. Tout ce qui dépasse 2 à 3 pouces d’un support très léger nécessiterait une structure de toit plus solide que la normale.

Un toit vivant n’a pas besoin d’être cher – il peut être presque gratuit si vous êtes ingénieux. J’utilise des restes de membrane de toiture en plastique collant parce qu’ils se scellent les uns aux autres et fonctionnent avec des formes de toit compliquées. En plus, je peux plonger dans les poubelles pour eux. D’autres personnes que je connais ont utilisé plusieurs couches de bâches de panneau d’affichage recyclées rembourrées avec de la moquette usagée ou même du carton.

Tony Wrench, auteur de A Simple Roundhouse Manual, a utilisé un morceau de revêtement de bassin en EPDM sur le toit de son chalet. Ce n’était pas bon marché, il était donc assez frustré quand il a commencé à fuir après huit ans au lieu de sa durée de vie prévue de plus de 50 ans. Apparemment, des fourmis y faisaient des trous. Il n’a eu aucun problème depuis qu’il a recouvert son toit d’une bâche d’ensilage protégée contre les UV. Quelle que soit la membrane que vous utilisez, vous devez vous prémunir contre les perforations par le haut ou par le bas. Après avoir fait pousser une bonne jungle là-bas, vous ne pourrez peut-être pas dire d’où provient une fuite. Le toit de Tony est vraiment une jungle. En plus du gazon indigène, il a des fraises arctiques, des sedums et des vignes qui fournissent beaucoup d’ombre et environ 35 livres de raisins chaque année.

Les sedums sont une plante préférée pour les toits vivants car ils nécessitent très peu de terre et développent une structure racinaire dense qui les aide à rester heureux dans des conditions extrêmement chaudes, froides, humides ou sèches qui tueraient la plupart des autres plantes. Ils font aussi pousser de belles petites fleurs. Si vous mélangez plusieurs variétés, vous pouvez obtenir un affichage de couleurs en constante évolution qui dure la majeure partie de l’année. Ou, si vous ne plantez qu’une seule variété, comme l’a fait un de mes amis, vous obtiendrez un toit brun terne pendant 50 semaines de l’année et un incroyable tapis violet pour les deux autres.

Deanne Bednar d’Oxford, Michigan, aime utiliser des plantes sauvages locales pour ses toits vivants. « [Native plants] sont généralement très bien acclimatés à cet endroit spécifique. Ils vont très bien s’en sortir. De plus, ils sont généralement gratuits pour le rassemblement », dit-elle. Le géranium sauvage qu’elle a trouvé dans ses bois a complètement colonisé la couche de compost recouvrant son bûcher, ainsi que les fougères fougères et les sedums locaux. Comme Tony, Deanne mélange des morceaux de bois pourri dans son mélange de paille et de fumier pour aider à le maintenir en place pendant que les racines des plantes s’établissent. Le bois en décomposition agit également comme une éponge pour retenir l’humidité et les nutriments supplémentaires là où les plantes peuvent y accéder. Vous pouvez en savoir plus sur les techniques de Deanne en visitant son blog, Strawbale Studio.

L’architecte Sigi Koko adopte une approche plus étudiée de ses toits vivants. Ses bâtiments sont beaux, mais les avantages qu’elle voit dans les toits vivants vont bien au-delà des regards. Elle explique comment un toit vivant capte et ralentit le ruissellement d’une tempête de pluie qui se précipiterait normalement directement, provoquant des inondations et de l’érosion en aval. Les plantes filtrent l’air autour de la maison et aident à maintenir la température plus confortable toute l’année, en particulier en été, lorsqu’elles empêchent une grande partie du soleil d’atteindre même le toit. Et lorsqu’ils « transpirent », ils renvoient encore plus de chaleur vers le ciel, comme un gros refroidisseur par évaporation.

Un exemple de ceci est une maison de hobbit réelle nichée sous un auvent de chênes dans une arrière-cour de banlieue au Texas. Les enfants du quartier adorent la façon dont les murs de terre de 2 pieds d’épaisseur et un toit vivant gardent la maisonnette confortable pendant les étés chauds et les hivers frais. La bâtisseuse Tracy McCloud de Belton, au Texas, aime la façon dont les toits vivants permettent à ses minuscules cottages de se fondre dans le paysage, là où auparavant il n’y avait que du béton et de l’acier. Les oiseaux locaux adorent la façon dont ils peuvent nicher sur son toit vivant à l’abri des prédateurs, et les graines de leurs excréments ont aidé à recouvrir le toit d’une variété d’herbes indigènes résistantes à la sécheresse. « C’est sa propre petite biorégion là-haut », dit Tracy. « Un peu comme la prairie qui couvrait cette partie du Texas. »

Gardez votre chalet confortable avec l’isolation

Comme tout toit au-dessus d’un espace de vie, un toit vivant a besoin d’une isolation en dessous. (Vous pouvez voir une illustration d’une configuration d’isolation standard ici.) Du côté bon marché, j’ai isolé avec de la moquette et du carton usagés. Le constructeur Tony Wrench garde son chalet confortable avec des balles de paille entières cachées sous la membrane. Cela fonctionne, mais lorsqu’il a dû effectuer des réparations 20 ans plus tard, il a remarqué que la condensation sous la membrane avait causé une certaine pourriture dans les 2 pouces extérieurs des balles. Certains types d’isolants, tels que les balles de paille, la fibre de verre ou la cellulose, doivent «respirer», de sorte que l’intérieur du toit doit être ventilé pour permettre à la condensation de s’échapper. L’isolation en mousse n’a pas besoin de respirer et est donc beaucoup plus efficace par pouce, mais elle est également coûteuse et a un coût environnemental élevé.

Construisez votre propre toit vert

L’architecte Sigi Koko recommande de consulter un designer ou un ingénieur expérimenté, en particulier pour les grands projets. Un toit vivant peut ajouter 10 à 50 livres par pied carré à la charge de votre toit, vous devez donc savoir si votre toit peut supporter le poids supplémentaire. Les chalets ou hangars existants avec de petits toits et de petites portées peuvent prendre un toit vivant sans structure supplémentaire. Si vous envisagez un tel bâtiment, augmenter le revêtement de votre toit de 1⁄2 pouce à 5⁄8 pouce et vos chevrons et poutres de 2 par 6 à 2 par 8 peut suffire.

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Chris McClellan (alias « Oncle Mud ») élève des enfants bio en liberté dans la nature sauvage de la banlieue de l’Ohio. Construire avec de la boue et des déchets est sa tribune pour prêcher l’autonomisation. Il écrit, construit et anime des ateliers.

Publié le 20 décembre 2017