QUEENS, NY – Cela fait des années que le Shalimar Diner se tenait à Rego Park, mais les projets de remplacement du restaurant emblématique, aujourd’hui démoli, par un bâtiment d’aspect moderne dérangent certains voisins.
UN rendu récemment révélé du bâtiment de neuf étages au 63-68 Austin Street publié sur une page de médias sociaux du quartier montre une façade grise et blanche parsemée de fenêtres à cadre noir. Le bâtiment à usage mixte devrait avoir 78 appartements (dont 19 seront abordables), des espaces commerciaux et un parking, selon plans approuvés par la ville l’année dernière.
La conception carrée reflète de nombreux nouveaux immeubles d’appartements dans le Queens (où l’architecte a une longue expérience), mais certains voisins sont contrariés par l’esthétique du bâtiment.
« Une autre monstruosité architecturale dans la région », a écrit Adam Gerstein sur un fil Facebook à propos du bâtiment. Plusieurs commentaires plus bas, quelqu’un d’autre a décrit le bâtiment comme une « monstruosité ».
Un troisième voisin, faisant écho à ces sentiments, a déclaré que le bâtiment faisait partie des « conceptions épouvantables de nouveaux bâtiments dans le quartier ».
Certaines personnes, cependant, ont défendu des bâtiments recouverts d’acier et de métal sur le fil, citant leurs possibles impacts environnementaux et économiques – des facteurs qui sont au premier plan à New York.
« Je préfère le look d’avant-guerre [but] les nouveaux bâtiments sont plus économes en énergie et beaucoup plus sûrs car ils disposent de systèmes de gicleurs automatiques… des ascenseurs plus rapides et plus sûrs, la plupart ont des fenêtres insonorisées et ombragées, ce qui réduit les coûts énergétiques [and] des escaliers plus larges », écrit Yvonne Scibelli.
D’autres, encore, n’ont pas été convaincus, pointant la relative inefficacité (environnementale et financière) du verre et la résurgence de la maçonnerie en ville.
« Vous pouvez absolument construire de nouveaux bâtiments qui ne semblent pas déplacés dans des quartiers établis », a déclaré Larry Evans. « C’est un choix clair et simple de choisir d’autres matériaux extérieurs et des designs d’aspect moderne, pas une exigence. »
La conception du bâtiment vient d’ajouter l’insulte à l’injure pour certains voisins toujours lésés par la perte du Shalimar Diner, qui a été démoli en 2019 après l’échec de son déménagement prévu à Long Island.
« Ramenez le Shalimar ! a écrit un voisin, auquel un autre a répondu: « Moi aussi, j’ai aimé. »
Sharon Enzer a déclaré que le démontage du Shalimar était « inexcusable ».
« Maintenant, nous n’avons plus de restaurants locaux ici », a-t-elle déclaré, faisant allusion à une tendance à l’échelle de la ville de fermetures de restaurants qui frappe près de chez nous dans le Queens. À proximité, le Tower Diner de Rego Park devrait également devenir un nouveau bâtiment, et le T-Bone Diner à Forest Hills est fermé, son avenir incertain.
Malgré le refus de la communauté, la construction sur ce terrain est presque imminente depuis 2018, lorsque le restaurant de 45 ans a fermé en raison d’un loyer inabordable.
Le bâtiment – revêtu d’un revêtement en pierre et d’un toit en sarcelle et en acier – a été démoli l’année suivante et est resté vacant depuis derrière une clôture de construction, comme le montrent les cartes.
La construction du nouveau bâtiment devrait être terminée d’ici l’hiver 2024, selon le rendu.