Même avec des normes de construction mises à jour, l’Université est toujours confrontée à des défis pour construire un campus plus durable.
Isabelle Maney
Journaliste du personnel
Tim Tai, photographe attitré
Bien que les bâtiments nouvellement construits de Yale doivent répondre à des normes de durabilité strictes, la majeure partie de ses propriétés ne respectent pas ces normes – et la rénovation des bâtiments présente toujours un obstacle important au développement durable.
Les normes de construction durable de l’Université font partie du plan de durabilité 2025 de l’Université de Yale. Selon le rapport d’avancement du plan de développement durable 2025, Yale a obtenu 25 certifications LEED Or et 3 certifications LEED Platine en 2021 et compte 14 certifications actuellement en cours. Mais le campus de l’Université comprend plus de 520 bâtiments au total, à la fois détenus et loués. Les bâtiments qui ne subissent pas de rénovation majeure ou qui ne sont pas nouvellement construits ne respectent souvent pas ces normes, et Yale n’a pas encore pris de mesures pour moderniser bon nombre de ses propriétés.
«Nos objectifs climatiques nécessiteront que des fonds supplémentaires soient investis pour modifier les bâtiments existants du campus et construire de nouveaux bâtiments avec des systèmes améliorés pour répondre aux [greenhouse gas emissions] réductions ciblées », a écrit Virgina Chapman, directrice du Bureau de la durabilité, au News.
À Yale, tous les projets de construction complets de l’Université doivent être certifiés LEED Or depuis que l’Université a adopté la norme en 2009. LEED est une norme de construction nationale qui évalue la durabilité d’un bâtiment en fonction de l’efficacité énergétique, du choix des matériaux et de la qualité de l’environnement intérieur, entre autres facteurs. Platine est la cote la plus élevée, suivie de Or, Argent et de la certification LEED standard.
Chapman a expliqué que la norme de certification est ambitieuse ; alors que de nombreuses universités exigeaient seulement que leurs bâtiments satisfassent à la certification Silver LEED, Yale exigeait que tous les projets de « construction complète » répondent à une cote minimale Gold. Cependant, cette norme Gold ne s’applique qu’aux grandes rénovations et aux nouveaux projets de construction.
Narasimha Rao, professeur à la Yale School of the Environment et assistante de recherche au Bureau de la durabilité Sena Sugiono ’25, a expliqué que de nombreux bâtiments existants pourraient être modernisés pour répondre aux normes de durabilité, bien que cela impliquerait des coûts initiaux importants.
« La rénovation des bâtiments est l’un des plus grands défis, l’un des problèmes les moins abordés, car cela coûte cher », a déclaré Rao. « Le coût est le principal obstacle. »
De plus, les rénovations nécessaires pour rendre un bâtiment plus durable peuvent également le rendre pratiquement inhabitable pendant sa rénovation, a ajouté Sugiono.
Sugiono a souligné que ces coûts, cependant, sont à court terme. Les bâtiments certifiés LEED devraient être plus rentables à long terme parce que les matériaux de construction ont des cycles de vie plus longs ; ces bâtiments sont plus économes en énergie, a-t-il dit, et ils sont également neutres en carbone.
« [LEED buildings] devrait dissiper l’idée que les bâtiments verts sont très chers », déclare Sugiono. « L’idée derrière sa rénovation pour qu’elle soit plus durable est l’idée que la durabilité vous permet en fait d’économiser de l’argent… Il y aura un coût initial, mais dans 10 ans ou dans 15 ans, c’est-à-dire bien avant la date d’expiration du bâtiment, vous récupérerez ces des économies. »
Les normes de construction de Yale font partie du plan de l’Université visant à créer un campus neutre en carbone d’ici 2035 et un campus à zéro émission d’ici 2050.