Les travaux reprennent enfin sur une section petite mais critique du projet de train léger sur rail du sud-ouest qui est en attente depuis fin janvier.
Les équipes ont interrompu la construction d’un tunnel le long du couloir Kenilworth à Minneapolis après l’apparition de fissures dans les immeubles en copropriété de Cedar Isles. La section en proie à des problèmes est en grande partie responsable des retards et des dépassements de coûts du projet qui devrait maintenant coûter 2,75 milliards de dollars aux contribuables.
Russell Palma est l’un des propriétaires de condos qui a été le premier à avertir les planificateurs des problèmes potentiels il y a près de dix ans.
« Ils prennent vraiment cela plus au sérieux maintenant, et ils ont une bien meilleure surveillance », a déclaré Palma.
Mais lui et d’autres disent qu’ils ne sont pas satisfaits des assurances qu’il n’y aura pas de dommages supplémentaires à leurs bâtiments maintenant que la construction a repris, dans certains cas, à quelques centimètres de leurs maisons.
Construction du TLR sud-ouest en cours (KSTP)
« Je pense qu’ils vont essayer de faire ce qu’ils peuvent pour atténuer les dégâts, mais je pense qu’il est inévitable que davantage de dégâts soient causés », a déclaré Palma.
Une société d’ingénierie privée, Socotec, a minimisé le rôle que la construction a joué dans les dégâts. L’entreprise a fait une présentation aux propriétaires de condos dans laquelle elle a déclaré qu’il était sécuritaire pour le Conseil métropolitain de redémarrer la construction dans la région.
Charlie Zelle, président du Met Council, a souligné les conclusions de Socotec dans une interview avec 5 INVESTIGATES en avril.
« La conclusion à venir que, ‘oui, il est sûr pour le projet d’aller de l’avant’ et que le bâtiment ne sera pas compromis est un confort de notre point de vue », a déclaré Zelle. « Nous voulons continuer à nous pencher pour nous assurer que les résidents disposent de toutes les informations dont ils ont besoin de la part des ingénieurs. »
Mais lorsque 5 INVESTIGATES ont demandé une copie du rapport technique complet qui était à la base de la présentation de Socotec aux propriétaires, les avocats du Met Council ont refusé, qualifiant l’étude du projet ferroviaire financé par les contribuables de « données privées ».
Dan Abelson, avocat général associé, a ajouté dans un e-mail que le rapport d’ingénierie complet est « un produit de travail d’expert hautement technique, qui, sans autre explication d’expert, n’aura probablement pas de sens pour le public ».
Jane Kirtley, professeur à l’Université du Minnesota et experte de la loi sur les pratiques en matière de données de l’État, a qualifié cette réponse de « pur mépris pour le public ».
« C’est cette notion que l’information est tout simplement trop dangereuse pour être entre les mains du public. Il n’y a aucune excuse pour cela », a déclaré Kirtley. « Ce n’est pas à eux de décider si nous, le public, pouvons interpréter ce que ces documents signifient ou non. »
Palma, professeur de physique à la retraite, fait partie de ceux qui demandent au Met Council d’être plus transparent.
« L’idée que d’une manière ou d’une autre ce rapport est si technique qu’aucun de nous ne pourrait en tirer pile ou face est juste une sorte d’explication fantastique », a déclaré Palma. « Leur manque de transparence renforce vraiment les doutes que nous avons sur la validité de l’ensemble de l’exercice. »
Le Met Council et d’autres gestionnaires de projet en charge du prolongement du train léger vers le sud-ouest pourraient devoir fournir plus d’informations au Bureau du vérificateur législatif, Judy Randall.
Randall a confirmé vendredi que son bureau menait toujours deux projets liés à la construction du train léger sur rail du sud-ouest.
Les premiers résultats pourraient être publiés cet été.
« Il s’agit d’un énorme projet qui fait face à des retards et à des dépassements de coûts. C’est déjà très controversé », a déclaré Kirtley. « Le public a un intérêt très fort à savoir ce qui se passe ici.